Schwarzer Mond: Roman

gelesen haben. Aber sie sagte: »O Pudge, hast du dich verletzt?«
    Er blinzelte verwirrt. »Was meinst du damit?«
    »Hast du dich verbrannt? Deine Hände ... Wann hast du deine Hände verbrannt?«
    Er warf einen Blick auf die Handrücken, sah nichts Besonderes, drehte sie um und betrachtete erstaunt die Male auf seinen Handflächen. In der Mitte beider Hände war ein roter Ring entzündeten, geschwollenen Fleisches. Die Ringe hatten einen Durchmesser von etwa fünf Zentimeter und hoben sich scharf von der umliegenden Haut ab. Das runde Band aus verletztem Gewebe war höchstens einen Zentimeter breit und völlig unbeschädigt. Es sah fast so aus, als wären die Male nur aufgemalt, aber als er eines davon mit der Fingerspitze berührte, konnte er die Wölbung deutlich fühlen.
    »Sonderbar«, murmelte er.
    Dr. Stan Heeton war der diensthabende Assistenzarzt in der Notaufnahme der Klinik. Er sah sich die seltsamen Ringe auf Brendans Handflächen aufmerksam und interessiert an und fragte: »Haben Sie Schmerzen?«
    »Nein, überhaupt nicht.«
    »Spüren Sie einen Juckreiz oder ein Brennen?«
    »Nein.«
    »Oder wenigstens ein Prickeln? Nein? Und Sie hatten so etwas noch nie?«
    »Nein.«
    »Leiden Sie unter irgendwelchen Allergien? Nein? Hmmm.
    Auf den ersten Blick sieht es wie eine leichte Verbrennung aus, aber Sie würden sich bestimmt daran erinnern, wenn Sie etwas Heißes berührt hätten. Außerdem hätten Sie dann Schmerzen.
    Folglich können wir das ausschließen. Das Gleiche gilt für eine Verätzung. Sagten Sie nicht, Sie hätten ein kleines Mädchen in die Radiologie gebracht?«
    »Ja, aber ich war nicht im Zimmer, als die Röntgenaufnahmen gemacht wurden.«
    »Na ja, wie eine Strahlenverbrennung sieht es eigentlich auch nicht aus. Vielleicht eine Dermatomykose, eine Pilzinfektion, etwas wie Ringelflechte, obwohl die Symptome für Ringelflechte eigentlich nicht ausreichen. Kein Abschuppen, kein Juckreiz.
    Und der Ring ist viel zu deutlich ausgeprägt für eine Pilzinfektion dieser Art.«
    »Und was könnte es dann sein?«
    »Ich glaube nicht, dass es etwas Ernstes ist«, antwortete Heeton nach kurzem Zögern. »Vermutlich handelt es sich um einen Hautausschlag durch irgendeine Allergie, von der Sie nichts wissen. Falls es sich als hartnäckige Sache erweisen sollte, müssten Sie die üblichen Pflastertests machen lassen, um die Ursache festzustellen.« Er ließ Brendans Hände los, setzte sich an den Schreibtisch und begann ein Rezeptformular auszufüllen.
    Brendan betrachtete noch einmal verwirrt seine Hände, dann faltete er sie auf seinem Schoß.
    »Ich versuche es erst einmal mit der einfachsten Behandlungsmethode, einer Cortisonsalbe. Wenn der Ausschlag in einigen Tagen nicht verschwunden ist, kommen Sie wieder zu mir.« Er reichte Brendan das Rezept.
    »Sagen Sie bitte, besteht irgendeine Gefahr, dass ich diese Infektion auf die Kinder übertragen könnte?«
    »O nein. Nicht die geringste. Sonst hätte ich es Ihnen schon gesagt. So, und jetzt lassen Sie mich noch einmal einen Blick darauf werfen.« Brendan streckte ihm seine Hände hin.
    »Was zum Teufel!« rief Dr. Heeton überrascht.
    Die Ringe waren verschwunden.
    In dieser Nacht hatte Brendan in seinem Zimmer im >Holiday Inn< wieder jenen ihm inzwischen schon wohlbekannten Alptraum, über den er mit Vater Wycazik gesprochen hatte. Dieser Traum hatte seinen Schlaf im Laufe der vergangenen Woche schon zweimal gestört.
    Er träumte, er läge an einem seltsamen Ort und seine Arme und Beine wären mit Riemen oder Gurten gefesselt. Alles war verschwommen. Nur die beiden Hände konnte er ganz deutlich sehen. Sie griffen nach ihm. Hände in glänzenden schwarzen Handschuhen.
    Er erwachte in einem zerwühlten Bett mit schweißfeuchten Laken, setzte sich auf, lehnte sich an den oberen Bettrand und wartete darauf, dass der Traum allmählich verblassen würde, während der Schweiß auf seiner Stirn trocknete. Er wollte sich mit den Händen das Gesicht abwischen - und erstarrte, als seine Handflächen die Wangen berührten. Er schaltete die Lampe ein. Die geschwollenen, entzündeten Ringe waren wieder zu sehen. Aber noch während er sie anstarrte, verschwanden sie.
    Es war Donnerstag, der 12. Dezember.

9. Laguna Beach, Kalifornien
    Dom Corvaisis glaubte, in der Nacht vom Mittwoch zum Donnerstag ruhig durchgeschlafen zu haben. Er wachte in seinem Bett auf, in genau der gleichen Position, in der er sich abends hingelegt hatte, so als hätte er sich während der