Schwein Oder Nichtschwein

irgendwie helfen könne, denn sie suche einen neuen Sekretär für Lord Emsworth. ›Mit Vergnügen, liebe Dame‹, sagte Greg, rief mich an und bat mich, ich solle mich darum kümmern, wenn es mir nicht allzuviel Mühe bereiten würde. ›Überhaupt keine Mühe, mein König‹, sagte ich. ›Ich habe sogar schon den richtigen Mann.‹ Du bist der richtige Mann.«
      Jerry rang nach Luft. Das Roastbeef schwamm vor seinen Augen. »Meinst du – ?«
      »Der Job gehört dir, wenn du ihn haben willst, und ich gebe dir den guten Rat, ihn zu nehmen, weil mehr in der Sache steckt, als man auf den ersten Blick erkennen kann, denn die Handlung wird sich in Kürze noch weiter verdichten. Aber ich nehme an, daß du ganz hochmütig werden und sagen wirst, die Vails übernähmen keine Jobs als Sekretäre.«
      Jerry lachte auf. Der Gedanke war erheiternd, zu stolz sein zu sollen, in einem Haus angestellt zu werden, welches Penny enthielt, in einem Haus, wo es vermutlich Unmengen von Rosengärten und anderen abgeschiedenen Ecken gab, wo er sich mit Penny treffen und von diesem und jenem sprechen konnte. Wäre es von ihm verlangt worden, hätte er die Aufgabe des Jungen übernommen, der die Stiefel und das Silber putzte.
      »Ich werde dort sein. Du hättest nichts vorschlagen können, was mir besser gefällt.«
      »Das ist also in Ordnung. Und jetzt kommen wir zur Verdichtung der Handlung. Vor ungefähr einem Jahr traf ich zufällig einen jungen Mann, mit dem ich in den Tagen Eduards des Bekenners tanzen ging, einen Jüngling namens Hugo Carmody, der mich zum Essen einlud und mir alles über Blandings Castle erzählte. Anscheinend war er irgendwann einmal ebenfalls Lord Emsworths Sekretär gewesen, und ich kugelte mich vor Lachen, als er mir seine vergnüglichen Geschichten über den alten Knaben erzählte. Hörst du mir zu?«
      »Darauf kannst du wetten.«
      »Ich hatte Hugo und seine Saga vollkommen vergessen, bis Greg mich anrief, dann aber brachte mir das Wort ›Sekretär‹ in Verbindung mit den Worten ›Blandings Castle‹ alles ins Gedächtnis zurück. Ich erkannte sofort, daß dies der Punkt war, an dem ich meine gute Tat des Tages tun konnte. Der Kern dessen, was Hugo mir erzählt hat, ist, daß der alte Vogel – ich spiele auf den neunten Earl an – praktisch übergeschnappt ist, was Schweine betrifft. Er hat eine preisgekrönte Sau namens Kaiserin von Blandings, und er betet sie an. Tatsächlich kann man sagen, er denkt an nichts anderes. Hugos Position war von Zeit zu Zeit ausgesprochen wackelig, aber er sagte, daß er sie noch jedesmal festigen konnte, indem er mit Lord Emsworth über Schweine sprach. Es gab Zeiten, sagt er, in denen er bei der Schweinekonversation in Höchstform war, und dann hatte er den Eindruck, daß Lord Emsworth ihm alles gegeben hätte, was er besaß, sogar ein halbes Königreich. Als Greg mir von dieser Sekretärgeschichte erzählte, dachte ich sofort an dich, weil mir plötzlich einfel, daß es durchaus möglich wäre, den alten Emsworth dazu zu bewegen, dir diese zweitausend, die du benötigst, vorzuschießen, wenn du nach Blandings gehst und dich einigermaßen schweinebewußt zeigst. Ich sage natürlich nicht, daß es eine totsichere Sache ist. Eine Menge älterer Herren gewinnen einen eifrigen jungen Menschen möglicherweise sehr lieb, schrecken aber zurück, wenn letzterer die Neigung zeigt, auf ihren Schoß zu klettern und sich aus ihren Taschen zu bedienen.
      Aber in deinem Fall wäre es ja keine direkte Bitte um Geld. Du würdest ihn ja nur um ein Darlehen ersuchen und nicht einmal ein unsicheres, wenn man bedenkt, welche Unsummen in diesen Kurheimen gemacht werden. Du würdest es ihm natürlich als geschäftlichen Vorschlag unterbreiten. ›Lord Emsworth‹, könntest du sagen, ›wollen Sie nicht etwas Geld verdienen? Wenn das so ist, kann ich es für Sie arrangieren‹, und dann würdest du deine Überredungskünste aus der Tasche holen und ihm einen hohen Zinssatz für sein Geld anbieten. Ein alter Vogel wie der hat sicher sein ganzes Kleingeld in Regierungsanleihen zu drei Prozent eingepökelt, und du könntest verächtlich über Regierungsanleihen lächeln und ihn fragen, ob er nicht sichere zehn Prozent vorzöge. Ich glaube, er würde umfallen. Verstehe mich richtig, ich sage nicht, daß du morgen nach Blandings Castle kommen und erwarten kannst, vor dem Schlafengehen einen Scheck mit den allerschönsten Zweitausend in der Tasche zu haben, aber nach