Schwein Oder Nichtschwein

setzen.«
      Stille trat ein. Einen Moment lang schien es, als wäre der Schweinehüter ohnmächtig geworden. Als er das Gespräch wieder aufnahm, wurde aus der neuen Belebung, mit der er sprach, seine Überzeugung deutlich, daß sich sein Arbeitgeber seit ihrem letzten Zusammentreffen erheblich gebessert habe. Dies hier, schien er sich zu sagen, war so etwas wie Süße und Licht.
      »Nun, Sir«, sagte er sonnig. »Ich habe sie gefunden.«
      »Wie bitte?«
      »Die Königin, Sir.«
      Gally geriet ins Wanken. Die Worte wirkten wie ein Schlag zwischen die Augen. Er war so fest davon überzeugt gewesen, daß sein Geheimnis sicher vor der Welt war, und hier stand er, entlarvt von einem Schweinehüter. Einen langen Augenblick stand er wortlos. Dann gelang es ihm, etwas zu artikulieren.
      »Guter Gott!«
      »Jawohl, Sir, es war ein schönes Stück Arbeit, ich hab es aber geschafft, und ich bin hier ins Beetle and Wedge gekommen, um Sie von ihrem Aufenthalt in Kenntnis zu setzen. Ihrer Anweisung gemäß, Sir, verfügte ich mich nach Blandings Castle . . . Wegen dem Bier«, sagte George Cyril Wellbeloved, einen Moment lang abschweifend. »Könnte man ein Tröpfchen Gin da reintun, Sir?«
      »Ja, ja, ja.«
      »Danke, Sir. Ich fnde, es verbessert den Geschmack. Jedenfalls, Sir, wie ich schon sagte, verfügte ich mich nach Blandings Castle, um ungesehen herumzulauern. Als ich es überdachte, war mir aufgefallen, daß irgend jemand die Königin bald füttern müßte, wenn sie unter Arrest gehalten wird – das ist ein Ausdruck, der gebräuchlich ist, Sir, ich weiß nicht, ob Sie ihn kennen. Das, vermutete ich, würde ein Handlanger tun, wenn Sie das Wort verstehen, der seinen Exitus an der Hintertür nehmen würde. Deshalb lauerte ich an der Hintertür, und tatsächlich kam bald darauf Mr. Beach, der Butler, heraus, der einen mächtig großen Eimer trug und sich sehr nervös umguckte, als wolle er sagen: ›Werde ich beobachtet?‹ Nun, Sir, um eine lange Geschichte kurz zu machen, dieser verfügte sich dorthin, was als westlicher Wald bekannt ist – das ist ein Wald, der in westlicher Richtung liegt – und landete bei einem Gebäude, von dem ich annehme, daß es einmal die Residenz eines der Wildhüter gewesen ist. Er ging hinein. Er verschaffte sich Eintritt«, sagte George Cyril Wellbeloved, indem er sich korrigierte, »und ich kroch heimlich heran und schaute durchs Fenster, und da war die Königin, Sir, in Lebensgröße. Und dann, Sir, nahm ich einen Abzug vor, verfügte mich hierher und rief Sie an, um Sie davon in Kenntnis zu setzen, welche Ereignisse sich zugetragen haben, und es Ihnen zu überlassen, die Schritte zu unternehmen, die Sie für angemessen erachten, im Vertrauen, daß ich Ihre Befriedigung fnde, was mein beständiges Bestreben ist. Und nun, Sir, werde ich mit Ihrer Erlaubnis aufegen und das Bier trinken, das Sie freundlicherweise gespendet haben. Danke, Sir.«
      »He!« rief Gally.
      »Sir?«
      »Wo ist die Kaiserin?«
      »Na, wo wir sie gelassen haben, Sir«, sagte George Cyril Wellbeloved und hängte ein.
      Gally legte den Telefonhörer auf die Gabel und stand benommen und verwirrt da. Er dachte Schlimmes über George Cyril Wellbeloved und wunderte sich ein wenig, warum solche Menschen in einem zivilisierten Land frei herumlaufen konnten. Wenn er in diesem Moment erfahren hätte, daß George Cyril Wellbeloved über ein Loch im Linoleum des Beetle and Wedge gestolpert wäre und sich den Hals gebrochen hätte, hätte er wie Mephisto gesagt: Hab' ich doch meine Freude dran!
      Aber Männer vom Schlage eines Galahad Threepwood bleiben nicht lange benommen und verwirrt. Es dauerte nur einen Moment, und er hob den Telefonhörer und verlangte Blandings Castle.
      Umgehend hatte er Beach am Apparat.
      »Hallo? Hier bei Lord Emsworth. Beach, der Butler, am Apparat.«
      »Beach«, sagte Gally und verschwendete keine Zeit für höfiche Vorgeplänkel, »nehmen Sie Ihre Plattfüße in die Hand, galoppieren Sie wie ein Mustang in den Westwald und schaffen Sie das Schwein fort. Dieser verfuchte Wellbeloved hat Sie verfolgt, als Sie zum Füttern gegangen sind, und er hat mir gerade Bericht erstattet, im Glauben, ich wäre Parsloe. Wir müssen einen anderen Platz für das Schwein fnden, bevor er seinen Irrtum erkennt, und glücklicherweise kenne ich einen, der geradezu ideal ist. Erinnern Sie sich an Fruity Biffen? Seien Sie kein Esel, Beach, natürlich erinnern Sie sich