Schweinsgalopp

sehen?«
    »Dann nimm dies als freundliche Warnung. Weil morgen Silvester ist.«
    Der Schwarze Mann versuchte, sich zu bewegen. »So etwas nennst du freundlich?«
    »Oh, möchtest du mich un freundlich erleben?« fragte Susanne und drehte ihm den Arm noch weiter auf den Rücken.
    »Nein, nein, nein, ich liebe deine freundliche Art!«
    »Dieses Haus ist tabu, klar?«
    »Bist du eine Hexe oder so?« stöhnte der Schwarze Mann.
    »Ich bin nur… jemand. Und nun… Du kreuzt hier nicht noch einmal auf, hast du verstanden? Sonst bekommst du die Decke zu spüren.«
    »Nein!«
    »Ich meine es ernst. Wenn du dich hier noch einmal blicken läßt, stecken wir deinen Kopf unter die Decke.«
    »Nein!«
    »Sie ist mit flauschigen Kaninchen geschmückt.«
    »Nein!«
    »Und jetzt fort mit dir.«
    Der Schwarze Mann eilte so schnell zur Tür, daß er dabei fast über seine eigenen Füße stolperte.
    »Es ist nicht richtig«, brummte er. »Wenn du nicht zufällig tot oder magischer Natur bist, dürftest du mich eigentlich gar nicht sehen…«
    »Versuch’s bei Nummer neunzehn«, sagte Susanne und zeigte damit etwas Anteilnahme. »Die dortige Gouvernante glaubt nicht an Schwarze Männer.«
    »Wirklich nicht?« erwiderte das Ungeheuer hoffnungsvoll.
    »Sie glaubt dafür an Algebra.«
    »Oh. Gut.« Der Schwarze Mann grinste breit. Er wußte: Man konnte viel Unheil in einem Haus anrichten, in dem die zuständigen Personen nicht an einen glaubten.
    »Äh… ich gehe jetzt«, sagte er. »Fröhlicher Silvester.«
    »Ja, vielleicht«, murmelte Susanne, als der Schwarze Mann aus dem Zimmer schlich.
    »Diesmal hat’s nicht annähernd soviel Spaß gemacht wie im letzten Monat«, sagte Gawain und kroch wieder unter die Decke. »Ich meine, als du dem anderen in die Hose getreten hast…«
    »Schlaft jetzt, ihr beide«, entgegnete Susanne.
    »Verity meint, daß Silvester um so schneller kommt, je eher wir schlafen«, verkündete Twyla im Plauderton.
    »Ja«, sagte Susanne. »Unglücklicherweise könnte das tatsächlich der Fall sein.«
    Die Bemerkung strich über die beiden Kinder hinweg, ohne eine Reaktion zu bewirken. Susanne fragte sich, warum ihr diese Worte eingefallen waren. Vermutlich gab es einen guten Grund – sie wußte längst, daß sie ihrem Instinkt vertrauen durfte.
    Sie haßte ihn. Er ruinierte ihr Leben. Aber sie war mit ihm geboren.
    Susanne deckte die beiden Kinder zu, schloß leise die Tür und kehrte ins Schulzimmer zurück.
    Dort hatte sich etwas verändert.
    Sie sah zu den Strümpfen, die noch immer darauf warteten, gefüllt zu werden. Eine Girlande raschelte.
    Susanne blickte zum Baum. Ein langes Rauschgoldband war darum gewickelt worden, und daran hingen schlecht zusammengeklebte Dekorationen. Ganz oben steckte eine Fee aus…
    Sie verschränkte die Arme, starrte zur Decke und seufzte theatralisch.
    »Du bist es, nicht wahr?« fragte sie.
    QUIEK?
    »Ja, du bist es. Hast die Arme wie eine Vogelscheuche ausgebreitet und einen Stern auf die Sense gesteckt.«
    QUIEK.
    »Du machst niemandem etwas vor.«
    QUIEK.
    »Komm sofort da runter!«
    QUIEK.
    »Und was hast du mit der Fee angestellt?«
    »Er hat sie unter das Kissen auf dem Stuhl geschoben«, erklang eine Stimme von den Regalen auf der anderen Seite des Raums. Es klickte, und der Rabe fügte hinzu: »Meine Güte, diese Augen sind verdammt hart!«
    Susanne eilte durch den Raum und riß die Schüssel so jäh beiseite, daß sich der Rabe überschlug und auf dem Schnabel landete.
    »Das sind Walnüsse!« rief sie, als die Nüsse um sie herum zu Boden fielen. » Keine Augen. Wir sind hier in einem Schul zimmer! Der Unterschied zwischen einem Schulzimmer und-und-und einem Feinkostladen für Raben besteht darin, daß hier keine Augen in Schüsseln liegen, damit sie einem zufällig vorbeikommenden Raben angeboten werden können! Kapiert? Es gibt hier keine Augen! Die Welt ist voller kleiner runder Objekte, die keine Augen sind! Hast du verstanden?«
    Der Rabe rollte mit den Augen.
    »Ich würde mich auch über ein Stück warme Leber freuen…«
    »Sei still! Ich will, daß ihr beide dieses Haus unverzüglich verlaßt. Ich weiß nicht, wie ihr hereingekommen seid…«
    »Ist es vielleicht verboten, in der Nacht vor Silvester durch einen Kamin zu klettern?«
    »…aber ich will nicht, daß ihr in mein Leben zurückkehrt, klar?«
    »Die Ratte meint, man sollte dich selbst dann warnen, wenn du sehr zornig bist«, erwiderte der Rabe verdrießlich. » Ich wollte gar nicht kommen. Ein