Science Fiction Almanach 1981

mehr zu essen und eine bessere medizinische Versorgung haben – und d a für ihre Freiheit verlieren und ihr Leben unter die greuliche Knechtschaft der Regierung stellen. Das war die Art der R e gierungen seit Entstehung des ersten Stadtstaates, und o b wohl Hoffmann dies mißfiel, hatte er doch Anteil daran, dachte jedoch nur selten über das Warum nach. Das Schü r fen war das einzige Ding, das seinem Leben eine wirkliche Bedeutung gab, das wahre Gefühle in ihm hervorrief. Er duldete seine Mitbürger bis zu jenem Punkt, wo sie ihm e r möglichten zu leben, wie er es wollte – darüber hinaus zog er es vor, ohne sie auszukommen.
    Die San-Pedro-Bucht zeichnete sich vor ihm ab; sie ve r sprach einen regen Schiffsverkehr. Aus der Luft war das Land sichtbar mit Ruinen überzogen, die sich gegen das endlose, amorphe Sandmeer abhoben. Die Bucht wirkte weit tiefer ausgeschnitten, als dies auf der Karte zu sehen war, un d sie hatte einen bogenförmigen Strand. „,Wie ein Krater, Cristovão’ …“ wiederholte er. „Jesus, was für ein herrlicher Hafen!“ Nun konnte er Anzeichen von Bewohnern sehen: eine kleine, aus Lehmziegeln errichtete Stadt, helle Segel im Hafen, Felder und Weiden den Fluß entlang. Er benutzte sein Binokular, da er hoffte, weitere Anzeichen von Leben an der nordwestlichen Wölbung der Küste zu entdecken. Erfreut ging er tiefer und überflog die Felder. „Eine Bewässerung, primitiv … wette, sie wechseln die Fruchtfolge nicht …“ W inzige Gestalten rannten, starrten ihn an oder flohen ängs t lich vor dem Schatten des Kopters. Sie waren ebenso unb e deutend für ihn wie der Rest der Menschheit, weniger real als die strahlende, leblose Wildnis der Wüste …
    Und dann, abrupt, brach die brummende, dröhnende V i bration, die seiner Gebärmutter aus Glas und Metall Leben gab, ab. Leise Schreie voll Angst und Unglauben drangen an seine Ohren, durch das Glas der Windschutzscheibe, ech o ten in seinem Kopf, als er zu fallen begann …
     
    Im Schatten des zerstörten Schiffes erwachte der Fremde zitternd und setzte sich von Amandas Schoß auf. Sein Atem ging keuchend, er rieb sich den schweißnassen Kopf. „Mao do Deus …“ Er sah zu ihr auf, dann zu der schattigen Hülle über ihnen. „Es ist wieder geschehen?“
    Sie nickte.
    „Ich bin gefallen … das ist gefallen, die – die Careless Love. Das elektrische System war … war … Verflucht! Es ist da drinnen, mein ganzes Leben! Aber jedesmal, wenn ich danach greife, zerrinnt es mir zwischen den Fingern … wie Quecksilber …“
    „Vielleicht kommt alles zurück, wenn Ihr es nicht so a n gestrengt versucht. Vielleicht kämpft Ihr zu hart darum.“ Sie fragte sich, was es ihm Gutes bringen würde, wüßte er es; doch im Innern fühlte sie, sie selbst müßte es eigentlich auch wissen.
    „Wie kann ich denn versuchen, nicht mehr daran zu de n ken?“ Er verbarg die Frustration in seiner Stimme. „Habe ich – irgend etwas gesagt?“
    „Ihr sagtet ‚Cristoval’.“ Der Name klang anders, wenn er ihn aussprach. „Ihr sagtet ‚Krater’. Und daß wir unsere … Fruchtfolge nicht wechseln.“ Sie vollführte kreisende B e wegungen mit ihrer Hand.
    „Die Fruchtfolge wechseln“, sagte er abwesend. „Verä n dert sie, von Feld zu Feld und Jahreszeit zu Jahreszeit, damit der Boden ausruhen kann.
    Das ist gut für die Krume …“ Er schwieg. „Vielleicht war ich eine Art Berater. Vielleicht kann ich Ihrem Vater bessere Ackerbaumethoden beibringen …“
    Sie entrang sich ein kurzes, scharfes Lachen. „Ich glaube nicht, daß er Euch zuhören würde. Nicht, nachdem er Zeuge wurde, wie Gott Euch niederschmetterte.“
    Er verzog das Gesicht, stand auf und betrachtete das ausgebrannte Wrack. Er beugte sich hinab, um ein Bündel zerknitterter Papiere aufzuheben. „Karten. Sie sind in En g lisch … aber ich kann sie nicht mehr lesen.“ Er hielt sie in seiner Hand, nicht gewillt, sie wieder wegzuwerfen, und sah nach Süden, über die Bucht. „Das ist ein guter Hafen. Und das ist wichtig …“
    „Ja, das ist es“, antwortete sie, obwohl sie wußte, er ben ö tigte keine Antwort.
    „Wohin reisen die Schiffe von hier aus?“
    „Meistens in den Süden … eine lange Reise. In den südl i chen Ländern gibt es Luftschiffe, die mit Ballons fliegen, nicht mit Zauberei, und die die Berge überqueren, hin zu einem fremden, seltsamen Land.“ Ihr Herz krampfte sich zusammen.
    „Wirklich?“ sagte er, plötzlich erfreut. „Wenn ich ein Schiff