Science Fiction Almanach 1983

er­starr­ten bei­de gleich­zei­tig in un­se­ren Be­we­gun­gen.
    Der Mann war Ray Strat­ton.
     
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    Ich weiß nicht, wie­viel Zeit ver­strich, wäh­rend wir uns an­sa­hen, un­fä­hig, einen ver­nünf­ti­gen Ge­dan­ken zu fas­sen. Am schlimms­ten muß es für Eve­lyn ge­we­sen sein. Na­tür­lich hat­te ich da­mit ge­rech­net, daß bei mei­ner Rück­kehr be­reits ein Du­pli­kat exis­tie­ren könn­te. Was ich je­doch nicht er­war­tet hat­te, war der Schock, den mei­ne Rück­kehr bei al­len Be­tei­lig­ten aus­lös­te.
    Ich sah ein, daß es ein Feh­ler ge­we­sen war, so­fort nach Hau­se zu ge­hen. Zu­vor hät­te ich mit As­hley spre­chen sol­len, der Eve­lyn und den re­pro­du­zier­ten Strat­ton auf mei­ne Rück­kehr vor­be­rei­tet hät­te.
    „Bring Eve­lyn ins Zim­mer“, sag­te ich und trat in den Flur.
    Mein Dop­pel­gän­ger un­ter­schied sich durch nichts von mir. Er glich mir in al­len Ein­zel­hei­ten, ge­nau wie es Har­grea­ves vor­her­ge­sagt hat­te.
    „Ich schaf­fe es … al­lein“, stieß un­se­re Frau her­vor.
    Wir war­te­ten, bis sie ver­schwun­den war. Ich sah, daß das Du­pli­kat am gan­zen Kör­per zit­ter­te. Mir er­ging es nicht viel bes­ser, ob­wohl ich dar­auf vor­be­rei­tet war.
    „Har­grea­ves muß ver­rückt sein“, sag­te er end­lich. „Wie kann er es wa­gen, noch einen Strat­ton-Kör­per zu schaf­fen?“
    Ich lä­chel­te schmerz­lich. Die Wahr­heit muß­te nie­der­schmet­ternd für ihn sein.
    „Du siehst das Ori­gi­nal vor dir ste­hen“, sag­te ich ton­los. „Ich bin beim Ein­satz ge­gen die Kup­pel nicht ge­stor­ben.“
    Sei­ne Lip­pen zuck­ten. Theo­re­tisch hät­te man sa­gen kön­nen, daß es auch mei­ne Lip­pen wa­ren. Sol­che Ge­dan­ken muß­te ich je­doch un­ter al­len Um­stän­den ver­mei­den. Sie wür­den un­wei­ger­lich zum Irr­sinn füh­ren.
    „Das ist nicht wahr!“ stieß er her­vor.
    „Doch! Die Frem­den be­wahr­ten mich vor dem si­che­ren Tod. Sie schick­ten mich als Un­ter­händ­ler zu­rück. Sie wol­len die Er­de nicht er­obern. Sie ha­ben nicht die ge­rings­ten krie­ge­ri­schen Ab­sich­ten. Sie sind der Teil ei­nes großen Vol­kes, das auf ei­nem Pla­ne­ten im Zen­trum der Ga­la­xis lebt. Man hat sie aus­ge­sto­ßen, und sie su­chen bei uns ei­ne neue Hei­mat. Sie be­an­spru­chen nicht mehr Platz, als die Kup­pel ein­nimmt. Selbst wenn sie noch Jahr­tau­sen­de bei uns blei­ben wer­den, brau­chen sie nicht mehr Raum. Sie sind nicht mit Men­schen zu ver­glei­chen, man könn­te glau­ben, daß sie ei­ne geis­ti­ge Ein­heit bil­den. Die­se Stu­fe ha­ben sie nach Ge­ne­ra­tio­nen der Ent­wick­lung er­reicht. Sie sind ein Kom­plex, des­sen Kon­ti­nui­tät nur er­hal­ten wer­den kann, wenn sie sich nicht ver­rin­gern und nicht ver­meh­ren. Des­halb be­steht kei­ne Ge­fahr für uns. Sie wol­len nur ihr ei­ge­nes Le­ben – so wie sie es sich vor­stel­len – auf der Er­de füh­ren. Al­ler­dings wer­den sie sich ge­gen al­le An­grif­fe ver­tei­di­gen. Um wei­te­res Blut­ver­gie­ßen zu ver­mei­den, schi­cken sie mich zu­rück, da­mit ich für sie ver­hand­le.“
    „Da­mit wä­re die­ses Pro­blem prak­tisch ge­löst“, sag­te er bit­ter. „Auf un­se­re Kos­ten.“
    „Wir müs­sen es Eve­lyn er­klä­ren“, sag­te ich.
    „Das wird ihr nicht hel­fen.“
    Er hat­te na­tür­lich recht. Was im­mer wir ihr be­rich­ten wür­den, sie konn­te nicht da­mit fer­tig wer­den. Ich lieb­te sie, was be­deu­te­te, daß die Re­pro­duk­ti­on mei­nes Kör­pers ihr die glei­chen Ge­füh­le ent­ge­gen­brach­te.
    Sie lieb­te je­doch nur einen Ray Strat­ton, der von uns bei­den re­prä­sen­tiert wur­de. Ich konn­te nicht be­haup­ten, daß ich Strat­ton sei, denn mein Du­pli­kat war ge­nau­so Strat­ton wie ich. Wir bei­de wa­ren Strat­ton. Ob­wohl je­der einen ei­ge­nen Kör­per be­saß, wa­ren wir doch ver­flucht, uns mit ei­nem Kör­per zu be­gnü­gen, denn es konn­te nur einen Strat­ton ge­ben. Selbst wenn Dr. Har­grea­ves gan­ze Se­ri­en von Strat­ton-Kör­per schaf­fen soll­te, wür­den wir doch im­mer nur einen ein­zi­gen zur Ver­fü­gung ha­ben. Zwei Kör­per konn­ten nicht mit Geist, Ge­füh­len und See­le