SdG 10 - Die Feuer der Rebellion

Vorsprüngen an den Seiten der Kutsche fest; einige von ihnen hatten sich auch mit Lederharnischen festgeschnallt. Sie hatten die Waffen blankgezogen und starrten grimmig in die Nebelschwaden, die sie auf allen Seiten umwogten.
    Der Kutscher lehnte sich zurück, zog an den Zügeln und stieß dabei einen unheimlichen Schrei aus. Hufe stampften, das Gespann schwenkte herum, zog die riesige Kutsche dabei mit, die knirschend über die Steine schlitterte und schließlich stehen blieb.
    Die Wachen machten sich los und schwärmten aus, bildeten mit gespannten Armbrüsten einen Verteidigungsring. Der Kutscher zog die Bremse an, wickelte die Zügel um den Handgriff, holte eine Flasche hervor und leerte sie mit sieben Schlucken. Er rülpste, verschloss die Flasche wieder, steckte sie ein und kletterte vom Wagen, öffnete dann die seitlich angebrachte Tür in dem Augenblick, da Paran durch das vergitterte Fenster eine Bewegung gesehen hatte.
    Der Mann, der sich nach draußen schob, war riesig und in nassgeschwitzte Seide gekleidet. Seine dicklichen Hände und das rundliche Gesicht waren schweißbedeckt.
    »Ihr müsst Karpolan Demesand sein«, sagte Paran. »Ich bin Ganoes Paran. Danke, dass Ihr so schnell gekommen seid. Da ich den Ruf der Trygalle-Handelsgilde kenne, bin ich natürlich nicht überrascht.«
    »Das solltet Ihr auch nicht!«, erwiderte der riesige Mann mit einem breiten Lächeln, dass goldüberzogene, diamantenbesetzte Zähne enthüllte. Das Lächeln verblasste langsam, als er die Brücke entdeckte. »Oje.« Er deutete auf die zwei nächsten Wachen, beides Frauen aus dem Stamm der Pardu, beide mit schlimmen Narben. »Nisstar, Artara, an den Rand des Nebels auf der Brücke, bitte. Untersucht die Ränder sorgfältig – ohne Stützmauer haben wir einen wirklich tückischen Weg vor uns.« Seine kleinen, leuchtenden Augen richteten sich wieder auf Paran. »Herr der Drachenkarten, vergebt mir, ich bin sehr erschöpft! Oh, wie dieses schreckliche Land den armen alten Karpolan Demesand fordert! Nach dem hier werden wir eiligst zu unserem höchst geschätzten heimatlichen Kontinent Genabackis zurückkehren! Nichts als Unglück sucht das Reich der Sieben Städte heim – seht nur, wie viel Gewicht ich verloren habe! Die Belastung! Das Ungemach! Das schlechte Essen!« Er schnipste mit den Fingern, und ein Diener tauchte aus der Kutsche hinter ihm auf, der es irgendwie schaffte, ein Tablett mit Kelchen und einer Kristallkaraffe in der einen Hand zu balancieren, während er sich mit der anderen beim Aussteigen festhielt. »Kommt näher, meine Freunde! Ihr nicht, ihr verdammten Anteilseigner! Haltet Wache, ihr Narren! Da sind Dinge da draußen, und ihr wisst, was geschieht, wenn Dinge ankommen! Nein, ich habe mit meinen Gästen gesprochen! Mit Ganoes Paran, dem Herrn der Drachenkarten, seinem geisterhaften Kameraden und der Zauberin aus dem Volk der Jaghut – gesellt Euch zu mir, ihr gereizten Drei, zu diesem einen friedlichen Trinkspruch … bevor das Gemetzel beginnt!«
    »Danke für die Einladung«, sagte Igel, »aber da ich ein Geist bin –«
    »Ganz und gar nicht«, schnitt Karpolan Demesand ihm das Wort ab. »Ihr müsst wissen, dass Ihr so nahe bei meinem Gefährt hier nicht zur Unkörperlichkeit verflucht seid – ganz und gar nicht! Also« – er reicht dem Sappeur einen Kelch – »trinkt, mein Freund! Und schwelgt einmal mehr in der köstlichen Empfindung des Schmeckens, ganz zu schweigen vom Alkohol!«
    »Wenn Ihr es sagt«, meinte Igel und nahm den Kelch. Er trank einen Schluck, und seine nebelhafte Miene hellte sich irgendwie auf. »Bei den Göttern hienieden! Jetzt habt Ihr es geschafft, Kaufmann! Ich glaube, ich werde von nun an diese Kutsche für immer verfolgen!«
    »Leider, mein Freund, lässt der Effekt nach einiger Zeit nach. Ansonsten würden wir uns einer unglaublichen Bürde gegenübersehen, wie Ihr Euch vorstellen könnt! Jetzt Ihr, Jaghut, bitte, die Bedeutung der unzähligen Aromen in diesem Wein wird Euch nicht verschlossen bleiben, da bin ich mir sicher.« Strahlend reichte er ihr einen Kelch.
    Sie trank, bleckte dann die Hauer, was Paran als Lächeln deutete. »Bik’trara – Eisblumen – Ihr müsst irgendwann in der Vergangenheit einen Jaghut-Gletscher überquert haben, dass Ihr so seltene Pflanzen ernten konntet.«
    »In der Tat, meine Liebe! Jaghut-Gletscher, und darüber hinaus noch viel mehr, das versichere ich Euch! Zur Erklärung: die Trygalle-Handelsgilde reist durch die Gewirre –