SdG 11 - Die Kochenjäger

antworten: »Ich will damit sagen, dass es demjenigen, den dein Herz begehrt, gut geht, Neder. Schließlich hat er seine Ratte mitgenommen, oder?«
    »Seine was?«
    »Meistens hat er sie unter sein Hemd gestopft, das stimmt, aber ich habe sie mehr als einmal draußen rumlaufen sehen – «
    »Das reicht«, knurrte Koryk.
    Lächeln schnitt eine Grimasse. »Spielverderber.«
    »Ihr beide solltet wieder auf das Schiff zurückgehen«, sagte Koryk zu Nil und Neder. »Dort seid ihr sicherer. Hier könnte ein verirrter Pfeil – «
    »Soldat«, unterbrach ihn Nil. »Ihr kämpft in dieser Nacht für die Wickaner und die Verbrannten Tränen der Khundryl. Wir ziehen es vor, es mit anzusehen.«
    »Na schön, aber macht es vom Deck aus. Was für einen Sinn hat das alles, wenn ihr mit einem Pfeil in der Kehle zu Boden geht?«
    Nach einem kurzen Augenblick verbeugte sich das Geschwisterpaar – vor Koryk und den anderen Seesoldaten –, und dann drehten sie sich um und gingen über die Planke wieder an Deck.
    Bei den Göttern hienieden – ich habe noch nie gesehen, dass die sich verbeugt hätten. Vor nichts und niemandem …
     
    »Achtet auf die unterste Stufe …«
    Kalam schob sich dicht hinter die Mandata. Es blieben noch zwanzig Stufen. »Wenn es nur noch sechs sind«, murmelte der Assassine, »werdet Ihr langsamer und weicht ein bisschen nach links aus.«
    Sie nickte.
    Die vier Dromonen, die unten am Kai vertäut lagen, befanden sich ein bisschen abseits. Auf der entsprechenden Mole waren keine Wachen zu sehen. Direkt voraus, am Fuß des Wallwegs, erstreckte sich ein freier Platz. Auf der gegenüberliegenden Seite der freien Fläche erhoben sich drei Imperiale Gebäude, eines davon ein Blockhaus, das auch als Gefängnis diente, eines ein Bau, in dem sich die Behörde für die Zölle und Zehnten befand, und das dritte war ein massives, schwer befestigtes Zeughaus der Stadtwache. Keine der sich hier normalerweise aufhaltenden Wachen war zugegen, und das Blockhaus war nicht beleuchtet.
    Sieben Stufen vor dem unteren Ende des Wallwegs. Kalam zog unter seinem Regenumhang die Langmesser aus ihren Scheiden.
    Die Mandata wich ein Stück nach links zur Seite und zögerte.
    Kalam raste förmlich an ihr vorbei, die Otataral-Waffe vorgestreckt, und setzte mit einem gewaltigen Satz über die verbliebenen sechs Stufen hinweg.
    Fünf Gestalten tauchten wie aus dem Nichts am Fuß des Wallwegs auf. Eine davon hockte genau in Kalams Weg, wand sich jedoch zur Seite, um einen Zusammenprall zu vermeiden. Kalam schlug mit dem Otataral-Langmesser zu, und die Klinge grub sich tief in den Hals der Klaue, verletzte eine Schlagader, und als er sie zurückzog, spritzte Blut aus der Wunde.
    Er landete in der Hocke und parierte zweimal einen Angriff, der von links kam, wo sich eine Klaue an ihn heranschob, die in beiden Händen einen Dolch hatte. Geschwärzter Stahl zuckte zwischen ihnen auf, und mit einem Klirren prallte Klinge auf Klinge, als Kalam, der sich auf seinem inneren Bein drehte und gleichzeitig duckte, der Klaue mit dem anderen Fuß einen Tritt versetzte und den Mann von den Beinen holte. Der Angreifer landete hart auf seiner linken Hüfte. Kalam blockte die beiden Dolche mit den Parierstangen seiner Langmesser, drückte sie zu beiden Seiten weg und rammte der Klaue dann sein Knie gegen das Brustbein. Es wurde mit einem widerlichen Knirschen nach innen gedrückt, und die Rippen bogen sich beiderseits nach außen. Noch während er landete, warf Kalam sich vorwärts, über den am Boden liegenden Mann hinweg, und dabei versenkte er die Spitze eines Langmessers tief im rechten Auge der Klaue.
    Er spürte, wie eine Dolchklinge den Regenumhang an seinem Rücken zerfetzte, dann über das darunterliegende Kettenhemd glitt, und dann war er außer Reichweite, rollte sich über die Schulter ab, kam in die Hocke und wirbelte herum.
    Der Angreifer folgte ihm beinahe genauso schnell, und Kalam ächzte, als die Klaue gegen ihn prallte. Eine Dolchspitze bohrte sich oberhalb seiner linken Hüfte durch Kettenglieder, und noch während er sich hart herumwarf, spürte er, wie sie seine Haut ritzte, ehe sie zwischen weiteren Kettengliedern stecken blieb. Mitten in dieser Bewegung und noch während der Angreifer vom Aufprall zurückgeworfen wurde – Kalam war deutlich schwerer als er oder sie –, kam ein Dolch von oben. Eine aufwärtsgerichtete Abwehrbewegung spießte den Arm auf. Der Dolch entfiel einer zuckenden Hand. Kalam ließ das eine Langmesser, wo es