Segeln im Sonnenwind

Jungfrau zur Frau an, und Carol erwiderte den Trinkspruch mit großer Ernsthaftigkeit und Würde – bekam dabei Kohlensäure in die Nase, würgte und hustete und mußte getröstet werden.
    Ich weiß bis heute nicht, ob Theodore meiner Zweitältesten die Gunst gewährte, nach der sie sich so sehnte. Ich kann lediglich feststellen, daß ich den beiden jede nur erdenkliche Gelegenheit verschaffte. Bei einem so sturen und schwierigen Mann wie Theodore weiß, man allerdings nie.
    Am Samstag nachmittag fand eine Sitzung der restlichen Kuratoren der Stiftung Ira Howards statt. Judge Sperling reiste dafür extra aus Toledo an und traf sich hier mit Mr. Arthur J. Chapman, Justin Weatheral, Brian Smith (einstimmig hinzugezogen), Sergeant Theodore… sowie mit Eleanor und mir.
    Als Judge Sperling sich räusperte, verstand ich das Signal und traf Anstalten, mich zurückzuziehen. Woraufhin sich Theodore ebenfalls erhob.
    Es kam zu einigem Hin und Her, aber letztlich blieben sowohl ich als auch Eleanor, weil Theodore sich nicht davon abbringen ließ zu gehen, wenn wir es taten. Er erklärte, daß in der permanenten Organisation der Howard-Familien die absolute Gleichheit der Geschlechter galt. Als Howard-Präsident seiner eigenen Zeit, der aus Gründen der Höflichkeit gegenüber der Howard-Organisation des zwanzigsten Jahrhunderts an einer ihrer Sitzungen teilzunehmen bereit war, mußte er darauf bestehen, daß Frauen nicht ausgeschlossen wurden.
    Sobald diese Hürde erfolgreich genommen war, wiederholte Theodore seine Vorhersagen vom Kriegsende am 11. November 1918 und vom Schwarzen Dienstag am 29. Oktober 1929. Auf Fragen hin vertiefte er das zweite Thema und sprach auch von der Abwertung des Dollars – von zwanzig Dollar pro Unze bis zu fünfunddreißig pro Unze. »Präsident Roosevelt wird diese Maßnahme praktisch per Erlaß ergreifen, obwohl der Kongreß diesen ratifiziert. Das geschieht jedoch erst Anfang 1933.«
    »Einen Moment mal, Sergeant Bronson oder Captain Long oder wie immer Sie sich auch nennen… Wollen Sie damit sagen, daß Colonel Roosevelt ein Comeback feiert? Das kann ich mir kaum vorstellen! Er wird 1933 schon… wie alt sein?« Mr. Chapman versuchte gar nicht erst, das genau auszurechnen.
    »Fünfundsiebzig Jahre«, half Judge Sperling ihm aus. »Was ist daran so ungewöhnlich, Arthur? Ich bin noch älter und habe keinesfalls vor, in nächster Zukunft in den Ruhestand zu treten.«
    »Nein, Gentlemen, nein«, warf Theodore ein. »Nicht Teddy Roosevelt, sondern Franklin Roosevelt, gegenwärtig zweiter Sekretär von Mr. Josephus Daniels.«
    Mr. Chapman schüttelte den Kopf. »Das kann ich noch weniger glauben.«
    »Es spielt keine Rolle, was Sie glauben, Ratsherr«, versetzte Theodore unwirsch. »Mr. Roosevelt wird 1933 vereidigt und schließt bereits wenig später alle Banken, zieht alles Gold und alle Goldzertifikate ein und wertet den Dollar ab. Der Dollar wird nie wieder auf seinen gegenwärtigen Stand steigen. Fünfzig Jahre später schwankt die Unze Gold heftig zwischen hundert und tausend Dollar.«
    »Junger Mann«, verkündete Chapman, »was Sie da schildern, ist die reinste Anarchie!«
    »Nicht ganz. Es wird noch schlimmer kommen. Viel schlimmer. Die meisten Historiker bezeichnen die zweite Jahrhunderthälfte als die Verrückten Jahre. In sozialer Hinsicht beginnen sie mit dem Ende des nächsten Weltkrieges, in wirtschaftlicher Hinsicht jedoch schon mit dem Schwarzen Dienstag, dem 29. Oktober 1929. Während des ganzen übrigen Jahrhunderts kann man jederzeit sein letztes Hemd verlieren, wenn es einem nicht gelingt, eine starke Finanzposition zu halten. Gleichzeitig wird es jedoch auch in fast jedem Bereich ein Jahrhundert großer Gelegenheiten.«
    Mr. Chapman machte ein verschlossenes Gesicht. Ich konnte erkennen, daß er nichts mehr glauben wollte. Justin und Judge Sperling flüsterten miteinander, woraufhin letzterer sagte: »Captain Long, können Sie uns einige dieser ›großen Gelegenheiten‹ schildern?«
    »Ich versuche es. Der kommerzielle Luftverkehr, sowohl für Fahrgäste als auch Frachten, wird blühen. Die Eisenbahnen geraten in große Schwierigkeiten und erholen sich nicht mehr davon. Der Tonfilm wird erfunden, später das Fernsehen und Stereovision. Raumfahrt. Atomkraft. Laser. Computer. Elektronik jeder Art. Mondbergbau. Asteroidenbergbau. Rollstraßen. Kältetechnik. Gen-manipulation. Körperpanzerung. Sonnenenergie. Tiefkühl-nahrung. Hydrokulturen. Mikrowellenherde. Kennt jemand