Shadow Touch

ergreifen können. Natürlich spielte es für Graves keine Rolle, ob sie ihn wirklich überredet hatte mitzumachen. Sie brauchte ihn nur zu zermürben, bis er etwas sagte, um sie zu beschwichtigen. Der Geist war eine sehr empfindliche Konstruktion, mit natürlichen Barrieren und ebenso natürlichen Schwächen. Doch auf ihn traf das alte Sprichwort zu: »Biete einen Finger - und er nimmt die ganze Hand.« Vielleicht sogar das ganze Leben.
    »Sie sind wach.« Die glatte Stimme erschreckte Artur. »Verstellen Sie sich nicht. Ihre Gehirnaktivitäten haben sich seit dem letzten Scan erheblich gesteigert.«
    Artur schlug die Augen auf. Über ihm befand sich die Innenwand einer cremefarbenen Plastikkuppel, eines Ringes, der ihn umgab, als läge er im Mittelpunkt eines riesigen Donuts. Er versuchte sich aufzusetzen, stellte jedoch fest, dass er an den Tisch gefesselt war. Solide Riemen hielten ihn an Knöcheln, Handgelenken und Brust. Er versuchte, an seinem Körper entlang den Mann zu erkennen, der ihn angesprochen hatte, und hörte ein leises Lachen.
    »Nein, mein lieber Junge. Ich bin nicht in diesem Raum. Ich rede über eine Gegensprechanlage mit Ihnen.«
    »Wer sind Sie?« Artur testete die Stabilität der Riemen. Es war ermüdend, immer vollkommen hilflos aufzuwachen.
    Wieder lachte der Mann. »Ein Arzt natürlich. Ihr Arzt. Und Sie, Mr. Loginov, entwickeln sich zusehends zu meinem Lieblingspatienten.«
    Kein beruhigender Gedanke, angesichts der Tatsache, dass Artur keine Ahnung hatte, was dieser Mann seinen Patienten antun mochte. Aber er wollte diese Gelegenheit auch nicht ungenutzt Vorbeigehen lassen. »Darf ich fragen, was so faszinierend an mir ist?«
    »Ihr Gehirn.« In der Stimme des Arztes klang ein Lächeln mit. »Ich habe so etwas noch nie gesehen. Die Aktivität in Ihren vorderen Gehirnlappen ist ungeheuerlich. Sie leuchten gelinde gesagt wie ein Weihnachtsbaum. Das ist umso bemerkenswerter, als dies der Bereich des menschlichen Gehirns ist, in dem für gewöhnlich der Sitz vieler Geisteskrankheiten vermutet wird, einschließlich der Schizophrenie. Nur Ihre außerordentliche Fähigkeit, komplexe Informationen zu verarbeiten, dürfte der Grund sein, dass Sie noch nicht verrückt geworden sind.«
    »Wie interessant«, erwiderte Artur. »Ich habe mich schon immer darüber gewundert.«
    »Entzückend. Es gefällt mir, wenn meine Patienten den Prozess zu schätzen wissen.«
    O ja, das hier war ganz und gar beunruhigend.
    Artur blickte erneut an seinem Körper herunter. Außerhalb der Maschine, hinter seinen Füßen, sah er einen schwarzen Flachbildmonitor, der von der Decke hing. Gleich darunter stand ein weiterer Monitor, auf dem Zahlen blinkten. Artur hörte Tippen, und ihm wurde klar, dass es über die Gegensprechanlage kam. »Wie viele Patienten haben Sie denn?«, erkundigte er sich und prüfte weiter unauffällig die Festigkeit der Riemen.
    »Nicht so viele«, gab der Arzt zu. »Obwohl es kürzlich eine ganze Welle gab, von denen sich einige in wahrhaft faszinierenden Zuständen befanden. Aber das alles dürfte Sie ja nicht sonderlich überraschen.« Seine Begeisterung wirkte unangenehm. Doch bevor Artur reagieren konnte, redete der Arzt schon weiter. »Sagen Sie mir, wie Sie sich fühlen.«
    »Wie ich mich fühle?«
    »Ja, mein Lieber. Sie haben nach Ihrer Ankunft eine Art Zusammenbruch erlitten. Erinnern Sie sich nicht mehr daran?«
    »Ich erinnere mich«, erwiderte Artur zögernd.
    »Und wie f ühl en Sie sich jetzt? Haben Sie Schmerzen?«
    »Nein«, antwortete Artur. »Ich fühle mich gut.«
    Der Arzt brummte. »Interessant. Welch eine unerwartete Umkehrung.«
    Gewiss, aber nur, wenn er erwartet hatte, dass Artur tot oder verstümmelt hätte sein sollen. Was bedeutete, dass Elenas Eingreifen, als sie sein Hirn heilte und den Wurm entfernte, jemandes Pläne vollkommen durcheinandergebracht hatte.
    Ein Schrei zerriss die Stille. Artur zuckte in seinen Fesseln zusammen.
    Es war ein lauter Schrei, das Heulen eines Tieres, zähnefletschend vor Wut. Artur begriff erst nach einer Schrecksekunde, dass es nicht aus dem Raum kam, in dem er sich befand. Aber es war nah, vielleicht vor der Tür seines Gefängnisses. Er hörte Schreie, gedämpfte Geräusche über einem drohenden Knurren, und dann krachte etwas Großes ein- oder zweimal gegen die Wand.
    Stille. Artur erinnerte sich an seine Vision: eine Wildkatze, die im Kreis herumlief. Das Heulen, das er gerade gehört hatte, klang tatsächlich nach einer Raubkatze,