Shane Schofield 02 - Die Offensive

dass die Gefangenen den Raum nicht mehr durch ihre Fackeln erhellten, sodass die Grube nun in tiefer Dunkelheit lag.
    Nach der Explosion war Harper losgerannt und in den AWACS-Trümmern verschwunden. Schofield behagte die Vorstellung überhaupt nicht, dass er nun irgendwo im Verborgenen lauerte.
    Im Moment aber hatte er andere Probleme.
    Der Nebel befand sich nun in der Grube – knapp drei Meter über dem Boden – und sank immer tiefer.
    Er blickte zu Juliet und dem Präsidenten hinüber.
    Beide trugen noch immer die gestohlenen Uniformen der 7. Schwadron – mitsamt den ERG-6-Gasmasken, die an einem Halsriemen befestigt waren.
    »Captain, Ihre Gasmaske! Legen Sie sie an!«, rief der Präsident und streifte seine eigene Gasmaske über. »Wenn Sie das Virus einatmen, bringt es Sie in Sekundenschnelle um! Mit der Gasmaske dauert es erheblich länger.«
    Schofield legte umgehend die Maske an.
    Juliet hingegen streifte ihre Gasmaske über den Kopf und warf sie Mother zu, die soeben Webster besiegt hatte. Im Unterschied zu den anderen trug Mother noch ihre Paradeuniform ohne Gasmaske.
    »Was ist mit dir –?«, fragte sie.
    Juliet deutete auf ihr Gesicht. »Asiatisches Blut, du erinnerst dich? Mir kann das Zeug nichts anhaben. Aber wenn du die Maske nicht aufsetzt, bringt es dich um!«
    »Danke!«, sagte Mother und streifte sich die Maske über Nase und Mund.
    »Schnell!«, befahl Schofield. »Hier entlang!«
    Er rannte in das dunkle Trümmerlabyrinth hinein und hielt auf die Nordostecke zu, wo der Miniaufzug gehalten hatte.
    Die anderen folgten ihm in die Finsternis.
    Nach einigen Sekunden hatte Schofield den Aufzug erreicht, der auf gleicher Höhe mit dem Boden bereit stand.
    Eine brennende Fackel lag darauf. Einer der Häftlinge hatte sie anscheinend in die Grube fallen lassen, als das Virus ihn niedergestreckt hatte.
    Schofield hob sie auf und wandte sich zum Präsidenten und zu Mother um.
    Erst jetzt fiel es ihnen allen auf. Juliet fehlte.
     
    Juliet Janson lag neben dem AWACS-Wrack ausgestreckt auf dem Boden.
    Als sie Schofield und den anderen hatte folgen wollen, war unvermittelt eine kräftige Hand neben ihrem Fuß aufgetaucht und hatte ihren Knöchel gepackt, sodass sie gestolpert und hingefallen war.
    Es war Boa McConnells Hand, der bäuchlings am Boden lag. Er war trotz seiner Beeinträchtigung noch in der Lage, seine Gegner zu erkennen.
    Jetzt hielt er Juliets Knöchel fest umklammert und ließ ihn nicht mehr los.
    Juliet versuchte, sich ihm zu entwinden.
    Plötzlich zog Boa ein langes K-Bar-Messer aus dem Stiefel und holte damit aus. Juliets Augen weiteten sich, als er versuchte, das Messer in ihren Knöchel zu rammen.
    In dem Augenblick explodierte McConnells Kopf. Von oben getroffen sackte McConnell schlaff auf den Boden und rührte sich nicht mehr.
    Juliet kroch so schnell sie konnte weg. Sie blickte nach oben und hielt in der Dunkelheit Ausschau nach dem Schützen.
    Sie bemerkte eine brennende Fackel, die an der Südseite der Grube geschwenkt wurde, und vernahm eine Stimme: »Janson! Agent Janson!«
    Juliet kniff die Augen zusammen.
    Im flackernden Fackelschein konnte sie den Mann nun erkennen – einen Mann in der Uniform der 7. Schwadron, der eine vernickelte Pistole in der freien Hand hielt.
    Es war Book II.
    »Janson, wo sind Sie?«, sprach Schofield ins Mikrofon. Er stand am Miniaufzug und war äußerst nervös.
    Die Stimme von Book II. antwortete ihm. »Scarecrow, hier ist Book. Ich habe Janson gefunden. Machen Sie, dass Sie wegkommen!«
    »Danke, Book! Fox, sind Sie noch am Leben?«
    Keine Antwort.
    Schofield starrte gebannt in die Finsternis.
    Und dann hörte er ein entferntes: »Hier bin ich, Scarecrow!«
    Schofields atmete erleichtert aus. »Wo sind sie?«
    »Ich befinde mich im Gebäude an der Ostseite des Hangars. Schaffen Sie den Präsidenten hier raus! Und machen Sie sich um mich keine Sorgen!«
    »In Ordnung«, erwiderte Schofield. »Hören Sie, ich muss zu Area 8! Die bösen Buben haben Kevin dorthin gebracht. Wir treffen uns dort, sobald Sie – o Scheiße!«
    »Was ist denn?«
    »Der Football. Er ist noch irgendwo im Hangar. Grimshaw hatte ihn als Letzter.«
    »Überlassen Sie das mir!«, rief Gant. »Schaffen Sie erst mal den Präsidenten raus! Ich komme so schnell wie möglich nach.«
    »Danke«, sagte Schofield. »Und noch was, Fox …«
    »Ja?«
    »Passen Sie auf sich auf!«
    Nach kurzer Pause erfolgte die Antwort: »Sie auch, Scarecrow!«
    Schofield drückte einen Schalter, und