Shane Schofield 02 - Die Offensive

explodiert war.
    Plötzlich registrierte er den zweiten Helikopter.
    Caesars und Logans Penetrator, der einsam und verlassen vor dem Haupthangar stand.
    »Caesar ist anscheinend zu Area 7 zurückgekehrt«, verkündete Schofield. »Was hat das wohl zu bedeuten?«
    In diesem Moment bemerkte er eine Gestalt, die aus dem Kontrollturm trat und kraftlos einen Arm schwenkte.
    Es war Book II.
     
    Schofield, Kevin und der Präsident trafen mit Book am Fuß des Kontrollturms zusammen.
    Book II. wirkte blass und erschöpft. Um den linken Oberarm trug er einen dicken Verband. Der Arm ruhte in einer provisorischen Schlinge.
    »Scarecrow, schnell!«, sagte er. Offenbar hatte er starke Schmerzen. »Sie sollten sich das besser mal ansehen. Jetzt gleich!«
     

 
     
     
     
     
     
    Während sie die Treppe des Kontrollturms hochstiegen, fragte Schofield: »Wann ist Caesar wieder hier aufgetaucht?«
    »Die sind kurz vor Ihnen gelandet. Als Sie ankamen, waren sie unterwegs zum oberen Eingang. Ich hab mich hier um Janson gekümmert, und dann haben wir das Kunststück mit dem Schleudersitz mitverfolgt. Caesar und Logan haben alles vom Hangareingang aus beobachtet, aber als Sie ihre Jungs zur Hölle gejagt haben, sind sie gleich im Komplex verschwunden.«
    »Caesar ist in Area 7. Aber warum?«, murmelte Schofield mit starrem Blick. Dann schaute er Book in die Augen. »Irgendwelche Nachrichten von Gant?«
    »Nein«, antwortete Book II. irritiert. »Ich dachte, die wäre bei Ihnen!«
    »Nein, wir wurden getrennt, als die Virengranate hochging. Sie muss sich noch innerhalb der Anlage aufhalten.«
    Sie waren im obersten Stockwerk des Turms angelangt. Juliet Janson saß mit verbundener Schulter in einem Sessel. Sie sah blass aus, war jedoch bei vollem Bewusstsein.
    Neben ihr stand der Football.
    »Also, was wollten Sie mir zeigen?«, wandte sich Schofield an Book.
    »Das hier«, erwiderte Book II. und zeigte auf einen Computermonitor. Darauf war zu lesen:

 
     
    ABRIEGELUNGSPROTOKOLL S.A.(R) 7-A
    NOTFALLSYSTEM AKTIVIERT
    AUTHENT.-CODE: 7-3-468201103
     
     
    *************************** ACHTUNG **************************
     
    NOTFALLPROTOKOLL AKTIVIERT
     
    WIRD DIE FRIST NICHT BIS 11.05 UHR NACH EINGABE DES AUTHENTIFIZIERUNGSCODES VERLÄNGERT ODER DER VORGANG ABGEBROCHEN, SCHALTET SICH DER SELBSTZERSTÖRUNGSMECHANISMUS EIN.
    DAUER DER SELBSTZERSTÖRUNGSSEQUENZ: 10:00 MINUTEN
     
    ************************** ACHTUNG **************************
     
    Schofield sah auf seine Armbanduhr.
    Es war 10.43 Uhr.
    Noch zweiundzwanzig Minuten blieben, bis der atomare Selbstzerstörungsmechanismus der Anlage in Gang gesetzt wurde.
    Und von Gant keine Spur, dachte Schofield sorgenvoll.
    »Da ist noch etwas«, fuhr Book II. fort. »Es ist uns gelungen, die Stromgeneratoren wieder hochzufahren, aber die Spannung ist äußerst schwach. Ein paar Systeme arbeiten wieder, einige Kommunikationsleitungen, das interne Fernsehen, teilweise auch die Beleuchtung.«
    »Und?«
    »Sehen Sie sich das mal an!«
    Book II. betätigte einen Schalter, worauf ein Monitor flackernd hell wurde.
    Der Kontrollraum im Haupthangar wurde sichtbar.
    Und inmitten des schwer verwüsteten Raums stand Caesar Russel und blickte geradewegs in die Kamera, wie er es im Lauf des Vormittags bereits mehrfach getan hatte.
    Russel grinste in die Kamera.
    »Ich grüße Sie, Mister President, Bürgerinnen und Bürger von Amerika. Ich weiß, es ist noch ein wenig früh für den Lagebericht, aber da es so aussieht, als wäre der Kampf entschieden, werden Sie wohl nichts dagegen haben, wenn ich meinen Kommentar bereits jetzt abgebe.
    Meine Männer sind besiegt, meine Sache ist verloren. Ich könnte nun dem Präsidenten und seinen tapferen Bodyguards gratulieren, doch das ist nicht meine Art. Ich möchte zum Abschluss nur noch eins sagen: Nach dem heutigen Tag wird das Land nie mehr das sein, was es einmal war …«
    Daraufhin tat Caesar etwas, das Schofield das Blut in den Adern gefrieren ließ.
    Er öffnete das Oberteil seines Kampfanzugs und präsentierte seine nackte Brust.
    Schofields Kiefer fiel herab. »O nein …«
    Unmittelbar über dem Herzen hatte Russel eine lange, senkrechte Narbe - die offenbar von einer Herzoperation herrührte.
    Caesar verzog das Gesicht zu einem bösartigen, wahnsinnigen Grinsen.
    »Wer mir das Herz bricht«, sagte er, »der stirbt.«
     
    »Was soll das?«, fragte der Präsident. »Das kapier ich nicht.«
    Schofield schwieg.
    Er hatte verstanden.
    Langsam holte er ein