Shannara VIII

zurück. »Schön. Wir brauchen dich, Quentin Leah. Die Rindge haben seit dem Morgengrauen die Gegend ausgekundschaftet. Einige wenige haben sich sogar ein Stück weit in die Ruinen gewagt. Castledown ist übersät mit Kriechern, von denen kein einziger mehr funktioniert. Das gilt auch für die Feuerstrahlen. Antrax ist anscheinend tot.«
     Quentin starrte ihn verständnislos an.
     »Gut und schön, könnte man sagen, aber schau mal dort rüber.« Der Zwerg zeigte nach Osten auf eine stetig näher kommende Wolkenbank, eine riesige dunkle Mauer, die inzwischen den gesamten Horizont einnahm. »Den Rindge zufolge erfolgt jetzt ein Wandel der Welt. Bei ihnen gibt es eine Legende, die davon berichtet. Falls Antrax je zerstört würde, soll die Welt wieder zu der werden, die sie einmal war. Erinnerst du dich noch? Die Rindge behaupteten, Antrax kontrolliere das Wetter. Nun, vor dieser Zeit war dieses Land von Eis und Schnee überzogen, bitterkalt und kaum bewohnbar. Erst nachdem Antrax vor Äonen das Klima änderte, wurde es warm und grün. Jetzt verwandelt es sich wieder zurück. Spürst du den scharfen Biss, den die Luft hat?«
     Bislang war es Quentin nicht aufgefallen, aber Panax hatte Recht. Die Temperatur sank, noch während die Sonne aufging. Es roch nach Winter.
     »Obat und sein Volk ziehen über die Berge ins Innere von Parkasia«, fügte der Zwerg hinzu. »Dort herrscht ein besseres Klima. Wenn wir nicht bald eine Möglichkeit finden, wie wir von hier fortkommen, sollten wir uns ihnen besser anschließen.«
     Unvermittelt fiel Quentin das Luftschiff ein. »Ich habe gerade die Jerle Shannara gesehen, Panax«, erzählte er rasch und deutete nun ebenfalls auf die Wetterfront. »Sie war nur für einen Moment sichtbar, dort drüben, kurz bevor du mich gerufen hast, und dann ist sie in den Wolken verschwunden.«
     Gemeinsam starrten sie eine Weile zum Horizont, ohne etwas zu entdecken. Schließlich räusperte sich Panax. »Ich will deine Worte nicht in Zweifel ziehen, aber war es auch bestimmt nicht die Schwarze Moclips?« Dieser Gedanke war Quentin nicht gekommen. Weil er sich so sehr gewünscht hatte, dass es die Jerle Shannara sein möge, hatte er an das feindliche Luftschiff überhaupt nicht gedacht. Ihre Erzfeindin hatte er vollkommen vergessen.
     Rasch schüttelte er den Kopf. »Nein, wirklich sicher bin ich mir nicht.«
     Der Zwerg nickte. »Ist ja nichts passiert. Trotzdem müssen wir vorsichtig sein. Die Hexe und ihre Mwellrets treiben sich hier in der Gegend herum.«
     »Was ist mit Bek und den anderen?«
     Panax blickte ihn voller Unbehagen an. »Von denen gibt es kein Lebenszeichen. Ich habe keine Ahnung, wie wir sie finden können, Hochländer. Obats Leute wollen nicht noch einmal in die Ruinen. Sie behaupten, auch nach Antrax’ Ende sei dies ein Ort des Todes, der verflucht ist. Geändert habe sich gar nichts. Heute Morgen konnte ich sie zunächst überreden, mich zu begleiten, doch nachdem sie gesehen haben, was geschehen ist, sind sie sofort in die Berge zurückgekehrt, um dort das Weitere abzuwarten.« Er schüttelte den Kopf. »Vermutlich darf man ihnen keinen Vorwurf machen, bloß hilft uns das auch nicht gerade weiter.«
     Quentin schaute ihn an. »Ich lasse Bek nicht im Stich, Panax. Ich habe es satt, immer wegzulaufen, und ich will nicht mehr zusehen, wie meine Freunde den Tod erleiden, ohne dass ich es verhindern kann.«
     Der Zwerg nickte. »Wir suchen weiter, Hochländer. Solange wir können. Aber mach dir nicht zu viele Hoffnungen.«
     »Er lebt«, beharrte Quentin.
     Darauf erwiderte der Zwerg nichts, und sein wettergegerbtes, leeres Gesicht gab keinen seiner Gedanken preis. Sein Blick schweifte zum Nordhimmel, und Quentin sah ebenfalls nach oben. Dort war eine Reihe schwarzer Flecken am Horizont aufgetaucht, die parallel zur Sturmfront heranzogen.
     »Luftschiffe«, verkündete Panax leise, und seiner heiseren Stimme war die erneute Anspannung deutlich anzumerken.
     Sie beobachteten, wie die Flecken größer wurden und Gestalt annahmen. Quentin begriff nicht, woher diese vielen Luftschiffe kamen, so urplötzlich aus dem Nichts. Wem gehörten sie? Der Zwerg wusste darauf auch keine Antwort.
     »Sieh nur«, sagte Panax und zeigte in eine andere Richtung.
     Das Luftschiff, welches Quentin zuvor gesehen hatte, kehrte aus den Wolken zurück und huschte rasch über den Osthimmel auf die Berge zu. Ohne Zweifel handelte es sich um die Schwarze Moclips. Ein Hilferuf erstarb dem