Sharpes Flucht

Titel: Sharpes Flucht Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Bernard Cornwell

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aber sah er, dass einer der Fremden die Uniform eines portugiesischen Offiziers trug und dass die anderen Zivilisten waren. Einer von ihnen war der größte Mann, den Bullen je gesehen hatte. Der portugiesische Major starrte Bullen mit weit aufgerissenen Augen an, offenbar so verblüfft, Bullen zu sehen, wie Bullen verblüfft war, ihn zu sehen. Dann erholte sich der Major.
    »Wer sind Sie?«, verlangte er zu wissen.
    »Lieutenant Bullen, Sir.«
    »Da drüben sind Feinde«, sagte der Major und wies nach Osten. Bullen fluchte, denn er hatte gehofft, dass seine Männer womöglich in Richtung des Flusses waten und sich in den Schutz des britischen Kanonenboots begeben konnten, dessen Schüsse er im Morgengrauen gehört hatte. Nun sah es aus, als sei er eingekesselt, also hatte er keine Wahl, als sich hier so gut er konnte zu verteidigen.
    »Wir schließen uns Ihnen an«, sagte der portugiesische Major, und die fünf Männer kamen ins Bauernhaus, wo Bullen auf Rat des Majors eine Hand voll Männer am östlichen Fenster postierte, um ein Auge auf die Feinde zu haben, die der Major in Richtung des Flusses gesehen hatte. Ein Krachen ertönte, als Schindeln herunterstürzten, sobald Männer in den oberen Räumen durch das Dach brachen. Dann krachten Schüsse, als die portugiesischen Zivilisten auf Männer, die von Osten kamen, feuerten. Bullen drehte sich um, um nachzusehen, auf was sie da schossen, und gerade in diesem Augenblick krachte eine Salve vom Westen los, Glas zerplatzte in den Fensterrahmen, und einer der Rotröcke stürzte mit einer Kugel in der Lunge nach hinten. Er begann schaumiges Blut zu husten.
    »Feuer!«, schrie Bullen.
    Ein weiterer Mann wurde getroffen, diesmal in der Tür des Hauses. Bullen ging zu einem Fenster, spähte über die Schulter eines Rotrocks und sah Franzosen nach links laufen. Noch mehr liefen nach rechts, und noch mehr kamen den Weg herauf. Musketen und Gewehre feuerten vom Dach herunter, aber er sah nicht einen einzigen Franzosen stürzen. Der lange, niedrige Raum hallte von den Schüssen wider, füllte sich mit Rauch, und dann fügten die Kanonen der Briten und Portugiesen aus der Anhöhe ihren Lärm hinzu. Die Männer an den hinteren Fenstern feuerten so unentwegt wie die Männer auf der Vorderseite.
    »Sie erkämpfen sich ihren Weg von den Seiten, Sir«, sagte Read und meinte, dass die Franzosen an den Flanken auf das Bauernhaus zukamen, wo es keine Fenster gab.
    »Tötet sie, Jungs!«, brüllte Slingsby plötzlich. »Und Gott schütze König George!«
    »Zum Teufel mit König George«, murmelte ein Rotrock, dann fluchte er, denn ein Holzsplitter, den eine Musketenkugel aus dem Fensterrahmen gerissen hatte, traf ihn. »Achtung links, Achtung links!«, schrie ein Mann, und drei Musketen krachten gleichzeitig. Bullen rannte zur Hintertür, spähte hinaus und sah Pulverrauch am anderen Ende des Hofs, wo sich Hütten und Stallungen aneinanderschmiegten. Was zur Hölle ging nur vor sich? Irgendwie hatte er gehofft, die Franzosen würden auf dem Weg bleiben und nur von Westen her angreifen, aber jetzt war ihm klar, dass das eine törichte Hoffnung gewesen war. Die Voltigeure umzingelten den Hof und trommelten mit ihrem Musketenfeuer auf ihn ein.
    Bullen konnte spüren, wie Panik in ihm aufstieg. Er war neunzehn Jahre alt, und mehr als fünfzig Männer erwarteten von ihm, dass er sie führte. Bisher hatte er das getan, aber der Lärm des feindlichen Musketenfeuers setzte ihm zu, das endlose Krachen der Kugeln gegen den Stein und Captain Slingsby, der jetzt auf den Beinen war und die Männer anschrie, sie sollten auf das Weiße in den Augen der Feinde achten.
    Dann löste der portugiesische Major einige seiner Probleme. »Ich übernehme diese Seite«, erklärte er Bullen und zeigte nach Westen.
    Bullen vermutete, dass sich dort draußen weniger Feinde befanden, aber er war froh, dass er die jetzt erst einmal vergessen konnte. Er blickte zurück zur Westseite, die den Großteil des Feuers abbekam, obwohl sich die meisten Kugeln in die steinernen Wände bohrten. Das Problem, das erkannte Bullen, bestand im Norden und im Süden, denn wenn die Franzosen erst einmal erkannt hatten, dass niemand die Flanken des Gebäudes schützte, würden sie sich dort konzentrieren.
    »Schießscharten in die Dachgiebel«, schlug Hagman vor, der Bullens Problem intuitiv verstand. Er wartete die Antwort des Lieutenants nicht ab, sondern stieg die Leiter hinauf, um es zu versuchen und Löcher ins Steinwerk an den