Sherlock Holmes und die Zeitmaschine (German Edition)

vierte Dimension?«, brauste Kent auf. »Was in drei Teufels Namen meinen Sie damit?«
    »Ich glaube, Mister Hinton beruft sich auf die Zeit als weitere Dimension«, erklärte Holmes. »Diese Sichtweise erfreut sich momentan zunehmender Akzeptanz unter Wissenschaftlern und Philosophen.«
    »Ganz richtig, Mister Holmes«, pflichtete Hinton bei. »Wir glauben an Länge, Breite und Höhe, die drei geläufigen Dimensionen des Raumes, weil wir sie ohne Weiteres sehen und ertasten können. Gleichzeitig aber, das sollten Sie verstehen, nehmen wir die Existenz zweier weiterer Sphären in Kauf, nämlich die erste Dimension in Gestalt der Linie sowie deren Erweiterung zur Fläche, die Zweidimensionalität. Beide Sphären entziehen sich unserer Wahrnehmung, genauso wie ihre Bewohner, falls es solche gibt, weder uns noch sich selbst untereinander wahrnehmen können.«
    »Für ein Lebewesen aus der ersten Dimension, nennen wir sie Linienland, wäre der Kosmos beispielsweise nichts weiter als eine unendliche Gerade«, fuhr Hinton fort. »Nie nähme unser kleiner Linienmensch wahr, was darüber hinausgeht, obwohl man sein Universum bloß um neunzig Grad drehen muss, um eine zweite Dimension, Flachland, hinzuzufügen, die Euklid so geläufig war wie jedem Mathematikschüler, der Flächenberechnung gelernt hat. Die Bewohner von Flachland, meinethalben Dreiecksfrauen, Quadratmänner oder fünfeckige Priester, würden sich uns, Gentlemen, auf dem Präsentierteller offenbaren, da wir sie aus der dritten Dimension beobachten, die sich wiederum rechtwinklig vor der ihrigen aufspannt. Für sie wären wir Götter, die von einem ihnen unvorstellbaren Reich aus in ihre Häuser und ihr Wesen selbst hineinschauen können. Träten wir indes körperlich in Flachland in Erscheinung, sähe man uns nur als Anordnung von Kreisen und Ovalen unterschiedlicher Größe.«
    Kent lehnte sich in seinem Sessel zurück und atmete geräuschvoll aus.
    Hinton lachte. »Ich kann Ihre Verwirrung nachvollziehen, Inspektor. Sie fühlen sich ähnlich überfordert wie meine jungen Schüler, wenn ich sie bitte, die Grenzen der Wahrnehmung und Rationalität hinter sich zu lassen.«
    »Nachdem Sie uns nun vor Augen geführt haben, wie es sich mit den Dimensionen unseres sichtbaren Universums verhält«, begann Holmes, »werden Sie es sicher ein weiteres Mal um neunzig Grad drehen, nicht wahr?«
    »Sehr gut, Mister Holmes«, lobte Hinton den Detektiv wie einen Schüler, der seinen komplexen Ausführungen folgen konnte. »So entsteht eine vierte Dimension, die der Zeit, als Erweiterung der gängigen drei. Manche Menschen und sogar Gelehrte glauben, diese vierte Dimension unterscheide sich auf irgendeine Art von denen, welche wir bereits kennen, doch mit ihr hat es überhaupt nichts Geheimnisvolles auf sich. Es handelt sich schlicht um eine weitere Sphäre, die sich dergestalt vor den anderen aufspannt, dass wir ihrer physisch nicht habhaft werden können. Ein Punkt setzt sich in einer Linie fort, die sich zum Quadrat erweitern lässt. Richtet man dieses senkrecht zu seinen beiden Dimensionen auf, entsteht ein Würfel, und wenn man den … etwa einen ganz gewöhnlichen Spielwürfel … erneut in eine Richtung verschiebt, die wir uns nicht vorstellen können, entsteht ein vierdimensionaler Hyperwürfel, wie ich ihn bezeichne.«
    »Überaus faszinierend, Professor Hinton«, bemerkte Holmes, »aber nur als Gedankenspiel von Nutzen.«
    »Ganz Ihrer Meinung.«
    »Was ist nun mit Mister Maddoc?«, drängte Kent.
    Hinton verzog das Gesicht erneut zu einer wütenden Maske. »Dieser walisische Dilettant!«
    »Ihr Argwohn liegt also darin begründet«, fragte Holmes geruhsam, während er Kent diskret mit der Hand zur Zurückhaltung aufforderte, »dass Mister Maddoc es nicht als bloßes Gedankenspiel ansieht, sondern ihm einen praktischen Wert zumisst?«
    »Meine Forschungsergebnisse und Ausführungen hat er völlig aus dem Zusammenhang gerissen«, ereiferte sich Hinton weiter. »Die Zeit als vierte Dimension sichtbar zu machen besitzt zweifellos einen praktischen Wert, nämlich den der Erweiterung des menschlichen Bewusstseins. Ich habe die einst nur Spekulationen vorbehaltenen Bereiche der höheren Geometrie nicht in geordnete Bahnen gelenkt, damit irgendein Stümper mit seinem gefährlichen Halbwissen über Mathematik und Physik einen Motor für eine Maschine baut ... eine schändliche Maschine, Gentlemen. Eine Zeitmaschine!«
    Kent warf seinem Begleiter einen flüchtigen Blick zu.