Sherlock Holmes und Old Shatterhand (German Edition)

Dank! Da war Major Burke, der vernünftigere der beiden Direktoren. Er ließ sich alles erklären. Langsam beruhigte sich Buffalo Bill. Die rote Farbe wich aus seinem Gesicht und er sprach wieder mit Zimmerlautstärke. Der Anschiss war zu Ende.
    »Denk an die Sache mit dem Job!«, erinnerte Burke seinen Freund schließlich.
    »Richtig!«, meinte Cody. »Mr. Hoaks bat mich, Sie als unseren Zirkusarzt anzuheuern. Wird zwar nicht viel zu tun geben, mal einen Arm-oder Beinbruch vielleicht, aber den behandeln unsere Leute meist selbst. Die Indianer sind darin ganz groß. Aber Mr. Hoaks ...«
    Burke soufflierte den richtigen Namen.
    »... Mr. Holmes, ja, möchte Sie immer in seiner Nähe haben. Sie können natürlich sämtlichen Vorstellungen beiwohnen, die wir hier in London geben.«
    Er nahm vom Schreibtisch ein Papier, auf dem groß die Worte Buffalo Bill's Wild West – Mitarbeiter gedruckt waren, unterschrieb es und reichte es mir. Ich steckte es als meinen zurzeit kostbarsten Besitz gleich ein. Dabei versuchte ich, so gleichgültig wie möglich dreinzublicken, obwohl mein Herz vor Freude richtiggehende Sprünge machte.
    »Ich bin Ihnen zu tiefstem Dank verpflichtet, Mr. Cody!«
    »Keine Ursache, Dr. Wassum!«
    »Watson«, korrigierte er sich nach Burkes Einflüsterung rasch. »Aber vergessen Sie nicht: Sie stehen ab morgen früh in meinen Diensten. Ich schätze Pünktlichkeit!«
    »Unpünktlichkeit zählt sicherlich nicht zu meinen hervorstechenden Eigenarten«, gab ich pikiert zurück.
    »Und wenn ich Sie noch einmal bei dem Büffel erwische, lege ich Sie um. Ohne Vorwarnung! Ist das bis in Ihr englisches Hirn vorgedrungen?«
    »Keine Sorge, Mr. Cody. Sie können mir glauben, der Schreck war ganz auf unserer Seite. Ich werde nun Mr. Holmes Bericht erstatten.«
    »Tun Sie das. Sie können für die Rückfahrt unseren Wagen nehmen, Gentlemen. Warten Sie bitte einen Moment an der Straße.« Damit waren wir entlassen. Kaum hatte ich die Tür hinter uns geschlossen, begannen die beiden wieder mit ihrem Disput. Es schien um Geld zu gehen, aber natürlich lag es mir fern, heimlich zu lauschen.
    Lestrade und ich holten tief Luft. So hatte ich mir den Besuch bei Buffalo Bill nicht vorgestellt.
    »Wie der Superintendent!«, meinte Lestrade.
    »Wie der Direktor damals in meinem Internat«, ergänzte ich.
    Wir hatten noch einige wenige Minuten Zeit, den Schreck zu verdauen, bis Buffalo Bills Kutsche vor uns hielt. Ein vierschrötiger Mann hieß uns mit einer Geste einzusteigen. Lestrade wollte am Leichenschauhaus aussteigen. Ich folgte ihm und schickte die Kutsche zur Earls Court Arena zurück.
    Viel war nicht von Jake Brannagan übrig. Goliath hatte ganze Arbeit geleistet. Immerhin hatte man die Kleidung des Zertrampelten aufbewahrt. Sein Hemd war wie seine Unterkleidung einmal weiß gewesen, nun aber durch und durch mit Blut durchtränkt. Trotzdem zog ich einige Fäden heraus und verwahrte sie in einem weiteren Briefumschlag. Vielleicht konnte Holmes bei der Untersuchung etwas Wichtiges herauslesen, zum Beispiel, ob Brannagan in den Verschlag geklettert oder, möglicherweise im Zustande der Betäubung, hineingeworfen worden war.
    Das letzte Stück des Weges bis zur Baker Street legte ich, inzwischen recht hungrig geworden, zu Fuß zurück. Eine Stunde später saß ich, ein Sandwich kauend, im Wohnzimmer. Holmes war nicht da, traf aber wenige Minuten nach meiner Ankunft ein. Meinen Rapport hörte er sich mit einem ironischen Lächeln an, das mich verstimmte. Im Nachhinein war ich jedoch froh, es unkommentiert gelassen zu haben.
    Holmes nahm meinen Bericht in aufgeräumter Stimmung zur Kenntnis. Sein Resümee war wohlwollend. »Nun, wie man sieht, gibt es immer Mittel und Wege, auch scheinbar friedfertige Kreaturen zur Raserei zu treiben. Nun wissen wir wenigstens, dass der Mörder sich eines unschuldigen Tieres bedient hat, um seinen Mord als Unfall auszugeben. Damit hat sich also Ihr Besuch im Zirkus gelohnt, Watson. Und er enthob mich der Notwendigkeit, mich als Detektiv Sherlock Holmes zu präsentieren. Ich habe mir genau wie Sie einen Job im Zirkus besorgt. Morgen muss ich ihn antreten und es wäre schlecht gewesen, wenn mich jemand bereits erkannt hätte.«
    »Was müssen Sie tun?«
    »Geige spielen, was sonst? Ich heiße jetzt übrigens Richard Wagener. Ein kleiner Scherz meinerseits. Alle sagen Dick zu mir. Aber zunächst muss ich noch die Musik üben. Sie besteht meist aus Märschen, Gassenhauern und Stücken, deren