Shogun

devons
l’attendre. Je suis certaine qu’il va conclure un nouveau compromis avec
Ishido ; il est trop puissant pour que nous l’offensions. Sire, comment
vous assurer que personne ne suspectera la vérité ? Il y a des espions
partout. Si Toranaga revenait et découvrait que vous êtes parti, votre absence
serait mal interprétée. Vos ennemis lui monteraient la tête contre vous.
    — Mais ce n’est pas un bateau barbare comme les autres.
Ce n’est pas un bateau portugais. Écoutez-moi. Omi dit qu’il vient d’un
autre pays. Ces hommes parlent une langue différente, ont les yeux bleus et les cheveux dorés. »
    Dame Yuriko, son épouse, était la seule femme qu’il ait
toujours crainte, la seule qu’il n’ait jamais respectée – hormis sa mère, à
présent défunte. Et elle dirigeait sa maison de main de maître.
    — Est-ce qu’Omi-san a donné des détails sur la
cargaison ?
    — Non. Il ne l’a pas inspectée, Yuriko-san. Il dit
qu’il a tout de suite fait poser les scellés parce que tout ça sortait vraiment
de l’ordinaire. Nous n’avons jamais vu de bateaux non portugais, neh ? Il
dit aussi que c’est un navire de guerre. Armé de vingt canons.
    — Alors, quelqu’un doit aller le voir sur-le-champ.
    — J’y vais. Moi-même.
    — Je vous en prie, réfléchissez bien. Envoyez Mizuno.
Votre frère est habile et sage. Je vous en prie. N’y allez pas.
    — Mizuno est un faible. On ne peut pas lui faire
confiance.
    — Dites-lui alors de se faire immédiatement seppuku et
qu’on en finisse, dit-elle sèchement.
    — Plus tard, pas maintenant.
    — Envoyez alors Zukimoto. On peut certainement lui
faire confiance.
    — Si Toranaga n’avait pas ordonné à toutes les femmes et toutes les concubines de rester ici, c’est vous que j’aurais
envoyée. Mais ce serait trop risqué. Il faut que j’y aille. Je n’ai pas le
choix. Yuriko-san, vous me dites que mon trésor est vide. Vous me dites que je
n’ai plus aucun crédit auprès de ces maudits usuriers. Zukimoto me dit que nous
imposons les paysans au maximum. J’ai besoin de chevaux, d’armes et de
samouraïs supplémentaires. Peut-être que ce bateau va m’en donner les moyens ?
    — Les ordres de Toranaga étaient clairs et précis,
Sire. S’il rentre et voit que…
    — Oui. S’il rentre, madame. Je continue de
penser qu’il est allé se jeter dans la gueule du loup. Sire Ishido a
quatre-vingt mille samouraïs dans la forteresse et aux alentours d’Osaka. Se
rendre là-bas avec une centaine d’hommes seulement était vraiment un acte
insensé. Si j’étais Ishido et si je le tenais à ma merci, je le ferais tuer
tout de suite.
    — Oui, dit Yuriko . Mais la mère de
l’héritier est toujours détenue à Yedo, jusqu’au retour de Toranaga. Le
sire-général Ishido n’osera pas toucher à Toranaga tant qu’elle ne sera pas de
retour à Osaka.
    — Je le ferais tuer. Peu importe que dame Ochiba vive
ou meure. L’héritier est en sécurité à Osaka. Toranaga mort, la succession ne
pose plus de problèmes. Il est le seul vrai danger pour
l’héritier, le seul qui ait la possibilité de jouer avec le Conseil des
régents, d’usurper la puissance du Taikô et d’éliminer l’enfant.
    — Excusez-moi, Sire. Peut-être que le sire-général
Ishido peut gagner les trois autres régents à sa cause et récuser ainsi
Toranaga. Il n’y aurait donc plus de Toranaga, neh  ? lui dit sa
concubine.
    — Oui, madame. Si Ishido le voulait, il le pourrait,
mais je ne pense pas qu’il puisse le faire actuellement. Pas plus que ne le
peut Toranaga. Le Taikô a choisi les cinq régents avec tr op de
finesse. Ils se méprisent tellement qu’il leur est pratiquement impossible de
tomber d’accord sur un seul point.
    — Mais un de ces jours, Sire, quatre des régents se
ligueront contre le cinquième par jalousie, peur ou ambition, neh ? Les
quatre régents, ainsi coalisés, tourneront les ordres du Taikô pour pouvoir
déclarer la guerre, neh ?
    —  Oui. Mais ce sera une toute petite guerre,
madame. Le solitaire sera toujours vaincu. Ses terres seront partagées entre
les vainqueurs qui devront à nouveau désigner un cinquième régent. Et, un jour,
la règle des quatre contre un prévaudra, une fois de plus. Le solitaire sera
encore vaincu et ses terres partagées, comme l’a prévu le Taikô. Mon problème
est de savoir qui sera ce solitaire : Ishido ou Toranaga. –