Showalter Gena-Die Botschaft

sich bewegt hatte. „Erzähl mir davon. “
    „Ich … Das Mädchen, das ich male … Es ist Lana. “
    Lana? Unmöglich. Aber … die Geheimniskrämerei, die Verzagtheit, das seltsame Verhalten, ihre Freundin vermisst zu melden und dann nie zu berichten, dass sie wieder aufgetaucht war … Doch, die Teile passten zusammen. „Wo ist das Gemälde jetzt?“
    „In meiner Wohnung. “
    Er würde es sich ansehen – später. „Du glaubst also, sie ist entführt worden, man hat sie gefoltert, und sie ist irgendwie entkommen. “ Eine Feststellung, keine Frage.
    „Ja. Ich meine, ich weiß, ich habe dir gesagt, das Mädchen auf dem Bild sei tot, aber da muss ich mich geirrt haben. “
    „Und?“
    „Und ich glaube, ich habe nach ihr gesucht … sie gefangen gesehen, verletzt. “
    Armes Kleines. „Hast du dich an irgendetwas in der Szene selbst erinnert?“
    „Nein. “ Nur ihre schnellen Atemstöße waren im Raum zu hören. „Eine Sache verwirrt mich allerdings. Genau wie bei mir hat man bei Lana nie irgendwelche Verletzungen festgestellt. “
    Das stimmte auch ihn nachdenklich. „Vielleicht hat sie sich während einer deiner Blackouts erholt. “
    Sie ließ die Schultern sinken. „Vielleicht. “
    „Es gibt einen Weg, herauszufinden, was mit ihr geschehen ist“, sagte er.
    Sie seufzte. „Ich weiß. Es gefällt mir nicht, aber ich weiß. “

7. KAPITEL
    Harper wusste, dass Levi sofort in ihre Wohnung zurückkehren, Lana wachrütteln und sie einem intensiven Verhör unterziehen wollte. Und auch wenn sie selbst das Bedürfnis hatte, ihre Freundin zu umarmen, mit ihr zu weinen und ihr zu versprechen, dass alles gut werden würde – die Gefühle in ihr waren noch zu frisch, und die Angst, in ein weiteres schwarzes Loch zu sinken, zu lebendig. Sie wollte noch ein wenig hierbleiben, in Levis Wohnung, wo sie beschützt war vor dem Leid, das sie bald erwartete.
    Er roch einfach so gut und strahlte eine Wärme aus, die sich wie eine Decke um sie legte. Mit einer Hand streichelte er ihren Rücken, mit der anderen ihr Bein. Beides beruhigte sie, obwohl sie es normalerweise hasste, berührt zu werden, und bald schon wurden ihr die Augenlider schwer. Sie gähnte.
    „Können wir es verschieben?“, fragte sie. „Nur bis morgen früh. Bitte. “
    „Betteln hilft bei mir nichts. Wir müssen es tun, Harper. “
    „Ich weiß, aber ich bin nicht ganz auf dem Damm, und ich will stark sein, wenn wir es machen. Biiitte . “
    Eine Pause. Ein Seufzen. „Betteln hilft bei mir normalerweise nicht“, brummte er und blieb, wo er war.
    Sie lachte leise. „Mach dich nicht fertig deswegen. Ich bin unwiderstehlich. “
    Er sagte etwas zu ihr, aber er klang sehr weit entfernt. Sie versuchte zu antworten, das tat sie wirklich, aber …
    … sie schwebte davon … in eine weitere Dunkelheit, diesmal eine, die Trost versprach statt Schrecken. Vielleicht, weil sie immer noch Levis leichten Moschusduft wahrnehmen konnte, immer noch sein warmes Pulsieren spüren, nicht nur an ihrer Seite, sondern überall.
    Als ihre Lider endlich nicht mehr so bleischwer waren, blinzelte sie sich wach, sah sich um und runzelte die Stirn. Sie lag in einer fremden Wohnung, ausgestreckt auf einer Couch, die sie nicht kannte. Das Deckenlicht war eingeschaltet, und durch einen dunklen Vorhang drang Sonnenlicht ins Zimmer.
    Der Morgen war gekommen. Das Letzte, woran sie sich erinnerte, war ihr Gespräch mit Levi, und dass sie sich einverstanden erklärt hatte, Lana einige Fragen zu stellen.
    Sie setzte sich auf – vielmehr versuchte sie es. Starke Arme waren um sie geschlungen und hielten sie an Ort und Stelle fest. Kurz flammte Panik in ihr auf, während sie sich orientierte. Warmer Atem strich über ihren Nacken. Der Atem eines Mannes. Der Atem eines erregten Mannes.
    Hatte sie einen Blackout gehabt, bei dem sie Levis Wohnung verlassen hatte und mit einem Fremden nach Hause gegangen war? Galle stieg ihr brennend die Kehle hoch, und sie versuchte, sich aus dem unnachgiebigen Griff zu befreien.
    Der Mann brummte verschlafen. „Ich bin bei dir“, sagte er mit heiserer Stimme. „Halt still. “
    Mit einer heiseren Stimme, die sie kannte.
    Levi. Mit gerunzelter Stirn sah sie an sich hinab, und ihr Blick fiel auf seinen gebräunten Arm und die Härchen darauf. Sie betrachtete verzückt seine kräftigen Finger und entdeckte die feinen Narben, die seine Handgelenke zierten.
    Ihre Panik verging so schnell, wie sie gekommen war. Erleichterung breitete sich in