Sie fielen vom Himmel

…
    »Mia dolce …«, flüsterte sie.
    Ihr Atem war wie ein Hauch, wie ein heißer Wind, der über seine Lippen glitt und sie ausdörrte. – Der Fallschirmjäger, Obergefreiter Felix Strathmann, wurde vermißt …
    Durch die Schlucht summte der Kübelwagen Major von der Breyles.
    Irgendwo mußten seine Suchtruppen Feindberührung haben … er hörte peitschende Schüsse und dann das helle Knattern einer Maschinenpistole. Es waren aber bloß Theo Klein und Heinrich Küppers, die nebeneinander lagen, jetzt aufsprangen und einen erlegten Hasen aus dem Geröll zogen. Feldwebel Maaßen, der dreißig Meter weiter seitlich von ihnen ging, und Müller 17, der gerade vor einer kleinen Höhle stand und überlegte, ob es ratsam sei, erst zu rufen oder gleich vorsorglich in die dunkle Tiefe zu ballern, rasten über die schneeglatten Steine und stürzten auf Klein und Küppers zu.
    »Ein Partisan!« meldete Stabsgefreiter Klein und hielt den Hasen an den Löffeln Maaßen entgegen. »Er wollte durch unsere Linien brechen und zu den Amis überlaufen!«
    »Idiot!« Feldwebel Maaßen sah sich sichernd nach allen Seiten um. »Du Rindvieh alarmierst die ganze Kolonne! Steck das Ding in den Brotbeutel und halt die Schnauze!« Er winkte Müller 17 zu und ging kopfschüttelnd über soviel Frechheit wieder zu seinem Streifenabschnitt.
    Von der Breyle dachte an das Aufstöbern eines Partisanennestes und trat auf den Gashebel. Während er durch die Schlucht schlingerte, riß er seine MPi aus dem Haltegurt und legte sie über seine dicken Schenkel. Dann bremste er plötzlich, riß den kleinen Wagen herum, sprang mit einem weiten Satz aus dem Sitz und schnellte sich in den Schnee.
    »Halt!« schrie er. »Halt!«
    Vor ihm hetzte eine dunkle Gestalt den Hang hinauf. Wie ein Hase sprang sie im Zickzack zwischen die Steine, warf sich hin, kroch durch Büsche und hüpfte dann wieder über Vorsprünge, sich mehr über die Steine werfend als springend. Noch einmal schrie von der Breyle »Halt!«, dann klappte er mit dem Daumen den Sicherungsflügel herum und drückte ab. Der ausklappbare Metallkolben der Maschinenpistole schlug hart gegen seine Schulter … sechsmal … zehnmal … in kurzen Feuerstößen.
    Die Gestalt kletterte weiter, sie schnellte förmlich durch das verwirrte Gestein. Einmal glitt sie im Schnee aus, gerade, als ein neuer Feuerstoß von der Breyles neben ihr die Erde und Steine aufspritzen ließ. Dann rannte sie weiter … geduckt, sich hinwerfend, aufspringen, sich seitlich hinwerfend … aufspringend … hinwerfend … Sprung … 'runter … Sprung – Von der Breyle kniete im Schnee und schoß. Deutsche Schule ist das, durchfuhr es ihn heiß … Dort rennt ein Deutscher! Dort rennt das Schwein von einem Deutschen! Militärisch exakt, wie auf dem Übungsgelände in Munsterlager und der Wahner Heide. Deckung! Auf! Drei Schritte – 'runter … Sprung … geduckt … ein Stein … Deckung …
    »Hund, verfluchter!« sagte von der Breyle durch die Zähne. Er zielte und schoß … hämmernd, in kurzen Feuerstößen, wenn die Gestalt sich wieder aufschnellte. Neben ihr spritzten die Geschosse auf … noch eine Garbe … noch einmal … Von der Breyle ließ die Maschinenpistole sinken … die Gestalt war zusammengesunken und hockte auf einem Stein. Sie hob die rechte Hand. Sie ergab sich.
    Ehe Major von der Breyle an die Gestalt herantrat, schob er ein neues Magazin in die automatische Waffe. Dann stapfte er durch den Schnee den Hang hinauf.
    Die Gestalt saß auf dem Stein, den Rücken ihm zugekehrt. Sie trug einen alten, deutschen Militärmantel, von dem die Schulterstücke abgetrennt waren. Aber von der Breyle sah, daß es ein Offiziersmantel war. Eine starke Wut glomm in ihm empor.
    Der Mann saß nach vorne übergebeugt, als der Major an ihn herantrat. Er hielt sich die linke Hand fest … aus dem Oberarm tropfte Blut in den Schnee. Auch aus der aufgerissenen Hose quoll ein Blutstrom und lief das Bein hinab, über die Schuhe in den Schnee.
    »Dreh dich 'rum, du Schwein!« sagte von der Breyle kalt. »Ich exekutiere dich nur von vorn!«
    Mit einem Satz warf sich die Gestalt herum. Von der Breyle riß die Maschinenpistole empor … er taumelte zurück, wie vor die Brust gestoßen von einer riesigen Faust, in seinem Gesicht riß der Mund auf wie eine Höhle, sich öffnend zu einem Schrei, der nur ein Röcheln wurde wie das eines Sterbenden.
    »Vater!« sagte die blutende Gestalt.
    »Jürgen –« Von der Breyle ließ die Waffe