Signale

Titel: Signale Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Frederik Pohl

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ausübten. Wo die Bürger im Kreis ihrer Familien interviewt wurden, war die Reaktion außerordentlich mies, im Gegensatz zu den Ergebnissen, die bei der Befragung unter außerfamiliären Umständen erzielt wurden – am Arbeitsplatz, auf der Straße, im Theater.
    Das Wesentliche daran war, was ich bereits Connick erzählt hatte. Kein Mann ist ein eingleisiges Wesen. Er legt ein bestimmtes Verhalten an den Tag, wenn es um sein Ansehen als Oberhaupt der Familie geht, ein anderes auf einer Cocktail-Party, ein anderes am Arbeitsplatz, ein anderes, wenn ein hübsches Mädchen neben ihm im Hubschrauber sitzt. Elementare Erkenntnisse. Aber die Leute unserer Branche haben ein halbes Jahrhundert gebraucht, um ihre Anwendung zu erlernen.
    In diesem Fall lagen die Maßnahmen auf der Hand. Familiäre Elemente herunterspielen, die anderen betonen. Ich bestellte noch mehr Lichterparaden auf dem Fluß und einen Schönheitswettbewerb für Teenager. Ich sagte die vierzehn vorgesehenen Picknick-Rennen ab und ordnete eine Überwachung der Kaffeeklatsch-Versammlungen an.
    Damit befolgte ich nicht genau die Anweisungen aus Chikago. Aber das war gleichgültig. Alles konnte mit einem einzigen Wort rückgängig gemacht werden, und obendrein waren es nur Kleinigkeiten. Die große Erleuchtung blieb weiterhin aus.
    Ich zündete mir eine Zigarette an, dachte eine Minu te lang nach und sagte: »Schätzchen, besorge mir ein paar der synoptischen Auszüge der Befragungen von Familienhäuptern, besonders von solchen, die solche Kinder in Pflege haben. Ich möchte keine Integrationsfaktoren oder Analysen. Nur das bloße Interview, ohne Beiwerk.«
    Und kaum war sie vom Bildschirm verschwunden, schaltete sich Chikago mit einer Nachricht ein, die auf mich wartete.

    Rückfrage von ASB jr. Alle Budget-Begrenzungen aufgehoben. Sie haben freie Hand, können Sie garantieren, wiederhole: garantieren, daß wir gewinnen?

    Die Antwort fiel nicht aus, wie ich gedacht hatte. Aber die Frage war berechtigt. Ich überdachte sie für einen Moment.
    Bigelow jr. hatte mir bereits völlig freie Hand gewährt – wie immer; wie könnte ein Feuerwehrmann von meiner Art sonst arbeiten? Wenn er seine Erklärung jetzt wiederholte, konnte das kaum bedeuten, daß er der Auffassung war, ich habe ihn das erste Mal nicht verstanden. Es konnte auch nicht zutreffen, daß er mich der Käuflichkeit verdächtigte. Er meinte das eine: Gewinnen Sie, egal wie.
    Ließ es sich unter diesen Umständen schaffen? Natürlich konnte ich gewinnen. Ja. Vorausgesetzt, ich bekam die große Erleuchtung. Eine Wahl kann man immer gewinnen, jede Wahl, überall, wenn man bereit ist, den entsprechenden Preis zu zahlen.
    Schwierig war, den Preis in Erfahrung zu bringen. Kein Geld. Manchmal ist eine menschliche Existenz der Preis, in jener Rolle zum Beispiel, in welcher Connick sich befand. Bereite den Göttern ein Menschenopfer, und dein Gebet wird erhört …
    Aber war Connick das Opfer, das die Götter beanspruchten? Würde es helfen, ihn zu opfern, beachtete man, daß sein Gegner einer der Männer gewesen war, die in den Räumen des Waffenstillstands-Teams Knafti angebrüllt hatten? Und wenn – war mein Dolch scharf genug, sein Blut fließen zu lassen?
    Nun, bisher hatte es immer geklappt. Und wenn Connick nicht der richtige Mann war, ich würde den richtigen finden. Ich antwortete angenehm kurz: Ja.
    Und in weniger als einer Minute, als hätte Bigelow jr. neben dem Apparat gestanden und auf dieses Wort gewartet – und womöglich traf dies zu! – kam seine Rückantwort:

    Gunner, wir haben den Auftrag der Arkturischen Konföderation verloren. Der AK-Verbindungsmann hat alle Zusagen zurückgenommen. Sie erklärten den Vertrag für nichtig und gaben zu verstehen, daß sie auch die militärischen Verträge aufheben wollen. Ich muß Ihnen nicht sagen, daß wir die Leute benötigen. Es besteht die Möglichkeit, daß sehr gute Resultate sie umstimmen. Dafür müssen wir kämpfen. Ich setze Ihnen keine Grenzen, Gunner, gewinnen Sie die Abstimmung.

    Dann ertönte das Rufsignal der Filiale. Wahrscheinlich war es Candace, aber ich hatte jetzt keine Lust, sie zu sprechen. Ich schaltete alle Empfangskanäle aufnahmebereit, entkleidete mich, stieg unter die Dusche, stellte den starken Strahl ein und ließ das Wasser auf mich herabtrommeln. Das war keine Denkhilfe, sondern Denkersatz.
    Ich wollte nicht mehr denken. Ich hatte keine Lust mehr. Ich wollte nicht daran denken, ob a) der Krieg erneut