Silberband 001 - Die Dritte Macht

die schweren Geschütze eine Salve abfeuerten, bot sich den Beschauern ein
groteskes Bild. Von keiner Erdenschwere gehemmt, sausten die Granaten gradlinig davon und
verschwanden in Richtung des fernen Gebirges. Die Geschütze aber erhielten einen entsprechenden
Rückstoß und segelten mit geringerer Geschwindigkeit und dabei langsam steigend in
entgegengesetzte Richtung. Der später einsetzende allmähliche Fall verriet, daß Bully vielleicht
ein Zehntel der gewohnten Gravitation gelassen hatte, damit alles wieder sicher den Erdboden
erreichte.
    Den kleineren Kanonen erging es nicht besser.
    Doch es war noch nicht vorbei.
    Wie auf ein Kommando hin drehten sich die Soldaten – Geschützbedienungen, Offiziere,
Fahrer und MG-Personal – plötzlich um und begannen zu laufen. In gewaltigen Sätzen sprangen
sie davon, erreichten erst nach Hunderten von Metern den Boden und sprangen erneut. Die Sprünge
wurden kürzer. Bully mußte den Antigrav allmählich umschalten. Und schließlich rannten die armen
Kerle nur noch. Sie rannten und rannten, als sei der Teufel hinter ihnen her. Wahrscheinlich
wären sie auch weitergelaufen, wenn Bully ihnen nicht den Befehl gegeben hätte, im nächsten
Salzsee der Ning-Hsia-Wüste ein Bad zu nehmen.
    Perry verstellte etwas an dem Gerät, und die Sonde ging tiefer. In starker Vergrößerung
erschien Bully auf dem Bildschirm. Daneben ein Hüne mit dunkelblonden Haaren. Beide Männer
lachten. Sie rutschten den Abhang hinunter und kletterten in ihre Fahrzeuge.
    Selbst als sie anfuhren, lachte Bully noch.
    Perry schaltete ab. Er sah Crest an. Die Augen des Arkoniden glänzten.
    »Ich bewundere Sie und Ihr Volk«, sagte Crest. »Aber vielleicht irre ich mich, und Sie sind
Ausnahmen. Ihr Freund hätte alle Feinde töten können. Warum tat er es nicht?«
    Rhodan sah ihn bestürzt an.
    »Denken Sie wie Thora? Daß wir niedere Wesen sind, die sich bei jeder Gelegenheit umbringen?
Wir haben ziemlich genaue Vorstellungen vom Wert eines Menschenlebens.«
    Crest nickte.
    »Ich dachte es mir. Und ich weiß nun auch, daß unser Erbe in keine besseren Hände gelegt
werden konnte, als in die Ihren. Sie werden es schaffen, Perry. Sie werden Ihr Ziel
erreichen.«
    »Ich hoffe es«, erwiderte Perry.
    Vier Stunden später rollten zwei Lastwagen an die STARDUST heran. Der dritte jedoch kehrte um
und fuhr mit drei Fahrern und zehn Offizieren in östlicher Richtung davon. Sie hatten den
strikten Befehl, sich in Peking beim Oberkommando zu melden und zu berichten, daß die ›Dritte
Macht‹ diplomatische Beziehungen mit der Asiatischen Föderation aufzunehmen wünsche.

13.
    Peking an Washington:
    Der erneute Vorfall hat bewiesen, daß Ihre Regierung nicht daran denkt, unsere Aufforderung zu
befolgen. Wir haben daher beschlossen, die diplomatischen Beziehungen morgen um 12 Uhr mittags
Ortszeit abzubrechen, wenn keine Klärung der Angelegenheit erfolgt ist. Die AF besitzt genügend
Abwehrmittel, jeden Angriff gegen sie abzuschlagen.
    Peking an Moskau:
    Wir erwarten in bezug auf das Vorhandensein eines amerikanischen Stützpunkts in der Wüste Gobi
eine klare Stellungnahme aus Moskau. Die Antwort sollte bis morgen früh gegen 10 Uhr
vorliegen.
    Peking an STARDUST:
    Ihre Aufforderung, diplomatische Beziehungen zu einem gelandeten Raumschiff aufzunehmen, ist
lächerlich. Wir fordern Sie zum letztenmal auf, sich per Funkspruch zu ergeben. Sie haben das
Schiff unbewaffnet zu verlassen und den Energieschirm auszuschalten. Sollten Sie uns eine
negative Antwort erteilen, werden morgen um 12 Uhr mittags die diplomatischen Beziehungen zum
Westblock abgebrochen.
    Washington an Peking:
    Wir versichern nochmals, keine Erklärung für die vorhandene Lage zu finden und schlagen vor,
eine Konferenz der maßgeblichen Staatsmänner …
    STARDUST an Peking:
    Wir wiederholen unser Angebot. Außerdem geben wir bekannt, daß wir jede kriegerische
Auseinandersetzung zwischen den Mächten der Erde mit unseren Mitteln verhindern werden.
    Moskau an Peking:
    Wir bestätigen den Empfang Ihrer Note.
    Der wieder abnehmende Mond folgte der Sonne, die schon unter den Horizont gesunken
war. Dank der günstigen Position war eine Direkt-Sichtverbindung mit Thora möglich.
    Trotz seiner eisernen Beherrschung konnte Perry keineswegs die merkwürdigen Gefühle
unterdrücken, die ihn beim Anblick der außergewöhnlich schönen Frau überkamen. Ihr helles, fast
weißblondes Haar stand in angenehmem Kontrast zu den