Silberband 003 - Der Unsterbliche

nicht bösartig. Aber sie besaßen einen
skurrilen Humor. Sie spielten mit dem Leben ihrer eventuellen Nachfolger, aber sie bedrohten es
niemals direkt und unmittelbar.
    Wenn Bully den Schreck ohne schädliche Nachwirkungen ertragen hatte, dann würde er, Rhodan, es
auch können. Er war gewarnt. Auf der anderen Seite bedeutete Bullys Schilderung des Abtastens
einen Hinweis, der nicht übersehen werden durfte. Vielleicht besaß Bully nicht die gewünschte
Gedankenstruktur.
    Die Kugel schwebte achtzig Zentimeter über dem Boden der Gruft, als Rhodan sich entschlossen
bückte und fest in sie hineingriff.
    Er spürte schon bei der ersten Berührung das feine Rieseln des schwachen Energiestroms, der
seinen Körper durchflutete. Die Blitze jedoch blieben aus.
    Das Licht war tatsächlich kalt, stellte Rhodan fest. Das anfängliche Rieseln hörte auf. Nun
fehlte jedes Gefühl.
    Aber die Fingerspitzen stießen auf etwas Hartes und Gegenständliches. Die Kapsel – wenn
es eine war – mußte zweifellos dreidimensionaler Natur sein.
    Rhodan konnte sie leicht zwischen Daumen und Zeigefinger nehmen. Sie war kalt.
    Ohne daran gehindert zu werden, zog er sie aus der Kugel.
    Es war eine Metallkapsel, fünf Zentimeter lang und einen Zentimeter dick. Es war die Botschaft
des Lichtes.
    Er atmete auf und trat zurück. Nun, da er die Kapsel besaß, kehrten Ruhe und Gelassenheit zu
ihm zurück.
    »Es wird besser sein, wenn wir nun die Gruft verlassen«, sagte er zu den anderen. »Beobachten
wir vom Eingang aus, was mit der Kugel geschieht. Die Gongschläge haben ausgesetzt.«
    Das war die einzige Veränderung. Sonst blieb alles beim alten. Die Kugel leuchtete genau wie
zuvor, sank langsam tiefer und berührte schließlich den glatten, felsigen Boden der Gruft. Zu
dieser Zeit hatten sich Rhodan und seine Begleiter bis zum Eingang des großen unterirdischen
Saales zurückgezogen. Gespannt und voller Erwartung sahen sie zu, was nun geschah.
    Die Kugel berührte den Boden – und sank in ihm ein.
    Als sei er nicht vorhanden, durchdrang sie ihn mit der gleichen Stetigkeit, mit der sie bisher
gesunken war. Jetzt lag nur noch eine leuchtende Halbkugel auf den Felsen, die ständig kleiner
wurde. Es erinnerte entfernt an den Untergang der Sonne. So sah die Sonne aus, wenn sie im Meer
versank. Danach erlosch das letzte Glühen.
    Die Kugel war verschwunden.
    »Phantastisch«, murmelte Crest beeindruckt. »Sie ist in ihre Dimension zurückgekehrt. Wenn Sie
die Kapsel nicht herausgeholt hätten, wäre sie jetzt mit der Kugel verschwunden.«
    »Ja«, sagte Rhodan zustimmend. »Und mit ihr die Auflösung des galaktischen Rätsels – oder
doch wenigstens einer Teilaufgabe.«
    »Sie meinen, es geht noch weiter?«
    Rhodan zuckte mit den Schultern. »Vielleicht kann das Positronengehirn uns eine Antwort darauf
geben. Kommen Sie.«
    Beim Hinausgehen bückte er sich, um den Generator auszuschalten, der die Gruft in der
Gegenwart festhielt. Kaum verstummte das leise Summen des Gerätes, da verschwanden Transmitter
und Metalltruhen, als seien sie niemals vorhanden gewesen.
    Leer und einsam lag das unterirdische Gewölbe.
    Die kleine Gruppe war in aller Eile in die STARDUST II zurückgekehrt.
    Die Kapsel, die Rhodan aus der Leuchtkugel genommen hatte, war leicht zu öffnen gewesen. Sie
enthielt ein zusammengerolltes Blatt aus unbekanntem Material, das mit von innen heraus
leuchtenden Symbolen bedeckt war. Einige dieser Symbole kamen Rhodan bekannt vor, die anderen
waren fremd und geheimnisvoll.
    Seit fünf Stunden bereits arbeitete das Positronengehirn an der Entzifferung. Stunden des
Wartens und des Hoffens.
    Dann kam die enttäuschende Antwort.
    »Die Botschaft ist verschlüsselt«, teilte das Positronengehirn mit. »Sie wird der
Spezialsektion weitergeleitet. Mit dem Ergebnis kann nicht vor einigen Tagen gerechnet
werden.«
    Crest, Thora und Bully hatten gerade die Zentrale betreten und vernahmen die mechanisch
klingenden Worte des Gehirns.
    »Verdammt!« knurrte Bully. »Statt einer Auflösung bringen sie uns ein neues Rätsel.«
    Rhodan saß vor dem riesigen Schaltpult, beobachtete eine Weile die tanzenden Lämpchen der
abwechselnd aufglimmenden Signale und lauschte dem unergründlichen Summen, das durch die
Arkonitwände drang.
    Das Positronengehirn arbeitete. Es würde die Antwort finden. Davon war Rhodan überzeugt.

16.
    Drei Tage verstrichen, ohne daß das Positronengehirn die Botschaft entschlüsseln
konnte.