Silberband 007 - Atlan

waffenstarrende Festung verwandelt.
Patrouillenschiffe der Echsen kreisten in genau berechneten Bahnen um Beteigeuze III. Andere
Einheiten wurden in den flachen Urmeeren verborgen und warteten dort auf den Einsatzbefehl.
    Die Topsider waren gerüstet, die habgierigen Springer gebührend zu empfangen, deren Motive sie
diesmal gründlich mißverstanden. Wenn sie nämlich gewußt hätten, warum die Galaktischen Händler
Beteigeuze angriffen und daß sie den dritten Planeten für die Erde hielten, wäre ihr Benehmen
sicherlich anders gewesen.
    Aber sie wußten es eben nicht.
    So kam es, daß ohne Rhodans Dazutun aus einer unbewohnten Welt, deren galaktische Position im
Speichersektor von Topthors Bord-Positronengehirn als die der Erde ausgewiesen wurde, praktisch
über Nacht zu einer interplanetaren Festung wurde.
    Al-Khor ahnte nichts von seinen Handlangerdiensten.
    Er war an Bord eines der letzten Schiffe, die Aqua verließen. Als die blaue Welt hinter ihm
versank, nickte er befriedigt dem Kommandanten des Kreuzers zu. »Niemals werden die Springer auf
die Idee kommen, daß wir an dem vierten Planeten mehr interessiert sind als an dem dritten. Sie
werden auch keine Gelegenheit erhalten, ihren Irrtum zu korrigieren. Der Diktator hat mir soeben
mitgeteilt, daß eine weitere Flotte von zweihundert schweren Kriegsschiffen in dem Augenblick
eingreifen wird, in dem wir den Gegner vollauf beschäftigen. Vielleicht wird nicht ein einziges
Schiff der Händler der Vernichtung entgehen.«
    »Ein genialer Schachzug«, lobte der Kommandant des Kreuzers. »Ihr Name, Al-Khor, wird in die
Geschichte Topsids eingehen.«
    Al-Khor nickte gelassen. Er sah sich schon bei der Siegesparade vor dem Diktator, der ihn als
Held des Sternenreichs mit einem Orden auszeichnete.
    Der Kreuzer erreichte den dritten Planeten und brachte Al-Khor zum neuen Hauptquartier der
Echsen, einem ausgehöhlten Berg in der Nähe des Äquators. Die Hyperfunkanlage funktionierte
bereits. In weniger als zwei Minuten hatte Al-Khor Verbindung mit Topsid aufgenommen. Der dortige
Befehlshaber der Streitkräfte meldete sich und verlangte einen genauen Bericht.
    Dann versprach er: »Sie können sich darauf verlassen, Al-Khor, daß die Springer die größte
Schlappe ihrer langen Geschichte einstecken werden. Der Diktator ist mit Ihren taktischen
Maßnahmen sehr zufrieden. Senden Sie das verabredete Signal, sobald die Springer angreifen, und
veranlassen Sie, daß wir ständig über den Verlauf der Schlacht unterrichtet werden.«
    »Wir werden siegen«, sagte Al-Khor pathetisch.
    Eine Weile war Schweigen, dann kam die Antwort: »Sie müssen siegen, Al-Khor!«
    Der dritte Partner der Partie hieß Cekztel, ein uralter Patriarch der Überschweren,
der das Oberkommando über die gesamte Streitmacht der Springer erhalten hatte. Seine massige
Figur – er wog mehr als dreizehn Zentner – ruhte in dem Spezialsitz vor den Kontrollen
seines Schiffes, von wo aus er die Aktion zu leiten gedachte.
    Eine Aktion, die das Ende eines Planeten namens Erde bedeuten sollte.
    Eigentlich war Cekztel nur das ausführende Organ des Unternehmens, der eigentliche Initiator
aber hieß Topthor, denn er war es, der einst die Erde entdeckt und ihre Position im
Speichersektor des Positronengehirns verankert hatte. Einmütig hatten die Springer beschlossen,
Rhodan ein für allemal auszuschalten. Sein Heimatplanet sollte vernichtet werden. Den Schlüssel
lieferte Topthor.
    Der Schlüssel aber paßte nicht mehr, denn längst hatten Rhodans Mutanten die Daten geändert.
Die ›Erde‹ kreiste nun um Beteigeuze.
    Auch Topthors gewaltiger Körper ruhte in einem breiten Sessel. Die Überschweren hatten lange
auf einem Planeten mit hoher Gravitation gelebt, aber trotz ihres Umfangs waren sie erstaunlich
beweglich und behende.
    Die Flotte stand zwölftausend Lichtjahre vor Beteigeuze, bereit, den letzten Sprung zu tun, um
überraschend über die Erde herzufallen, deren Verteidigungskräfte keine Ahnung von dem
bevorstehenden Angriff haben würden. Topthor hieb einen Knopf in das Armaturenbrett und rief:
»He, Regol! Schläfst du etwa auf deinem Posten?«
    Die Antwort klang keineswegs verschlafen: »Funkzentrale auf Empfang, Topthor. Verbindung mit
Talamon konnte bisher nicht hergestellt werden.«
    »Haben wir keine Geheim-Frequenz?«
    »Auch da keine Antwort. Talamon meldet sich einfach nicht.« Topthor knallte die Faust auf
einen anderen Knopf und unterbrach die Verbindung