Silberband 009 - Das rote Universum

haben.«
    Wir redeten nicht mehr lange über die Angelegenheit, denn nachsehen wollte ich ebenfalls.
    »Ich bin neugierig, wie die Druuf in Wirklichkeit aussehen. Es ist mit höchster
Wahrscheinlichkeit anzunehmen, daß wir es diesmal mit den echten Beherrschern des fremden
Universums zu tun bekommen. Noch Einwände?«
    »Eine Frage: Was bedeutet der zerlegte Transmitter im Laderaum?«
    In Rhodans Augen schien es aufzuglimmen. Ich wußte, daß er doch etwas im Schilde führte.
    »Wenn sich die Gelegenheit bietet, werden wir ›drüben‹ einen Stützpunkt errichten. Es wäre
phantastisch, wenn wir mit Hilfe der Transmitter unbemerkt von einer Zone in die andere
hinüberwechseln könnten.«
    Er nickte mir abwesend zu. Anscheinend beschäftigte sich seine rege Vorstellungskraft mit dem
kühnen Gedanken.
    Ich befaßte mich ebenfalls mit der Idee, die mir durchaus nicht so unmöglich erschien.
Materietransmitter beruhten auf einer fünfdimensionalen Feldbasis. Das jeweilige Transportgut
wurde im Sendegerät entmaterialisiert, in dieser Form gebündelt und als Impuls abgestrahlt.
    Im genau einjustierten Empfänger erfolgte der rückläufige Vorgang. Demnach war es praktisch
unmöglich, Transmittersendungen anzupeilen oder sie gar zu stören.
    »Das ist die Sache, was?« meinte Bull leise, ehe er hinter Rhodan meine Kabine verließ. Ich
war nicht mehr gefragt worden, ob ich unter diesen Umständen ebenfalls mitmachen wollte. Rhodan
schien mich genau zu kennen.
    Minuten später erreichte ich die Kreuzerzentrale. Sikermann hatte im Sessel des Ersten Piloten
Platz genommen.
    Als wir mit fast auf Nullwert laufenden Triebwerken abhoben, tobte draußen ein heftiger Sturm.
Es war, als riefe uns Gray Beast ein grimmiges Lebewohl nach.
    Die CALIFORNIA nahm erst Fahrt auf, als wir die dichte Atmosphäre von Myrtha VII längst hinter
uns hatten, und beschleunigte mit 1.000 Kilometer pro Sekundenquadrat. Vier der fünf großen
Laderäume des Kreuzers enthielten lediglich Tanks für die Stützmassenvorräte. Wir verbrauchten
pro Sekunde etwa fünfundvierzig Tonnen Wismut, das nach seiner Einsprühung in die Impulskonverter
ein sehr dichtes und schubstarkes Plasma ergab.
    Nach Erreichen der annähernden Lichtgeschwindigkeit gingen wir sofort in die Transition. Ich
beobachtete die Ingenieure des Kontrollteams, die den neuen Eigenfrequenzdämpfer nochmals
kontrollierten. Wenn dieses Gerät nicht einwandfrei funktionierte, würde die CALIFORNIA von den
Schiffen der arkonidischen Blockadeflotte geortet werden.
    Rhodan erhob die Hand und nickte kurz. Dann war es soweit. Die Transition begann mit einem
ziehenden Schmerz.
    Wir waren nicht mehr als ein Virus im Blutkreislauf eines Riesen. Wenn man in der
Biologie solche Mikrolebewesen bekämpfen will, muß man sie erst einmal entdecken, ehe man
geeignete Gegenmittel schaffen kann.
    In unserem Fall war die CALIFORNIA das Virus, und der Riese war identisch mit dem größten
Flottenaufgebot, das ich seit zehntausend Jahren gesehen hatte.
    Wir waren mit fast lichtschneller Fahrt aus dem Hyperraum aufgetaucht, um anschließend sofort
auf Zielkurs zu gehen. Ein freier, antriebsloser Fall war im hochrelativistischen
Geschwindigkeitsbereich dicht unter der Lichtmauer nicht mehr möglich. Wenn wir unser Tempo von
98,8 Prozent der Lichtgeschwindigkeit halten wollten, mußten wir die Triebwerke ununterbrochen
mit Vollschub laufen lassen.
    Die Kugelzelle des Leichten Kreuzers schwang und dröhnte wie eine Glocke. Auch den
terranischen Konstrukteuren war es nicht gelungen, die Resonanz zu beseitigen, um somit ein
›lautloses‹ Schiff zu bauen.
    Die harten Korpuskelwellen der Impulstriebwerke waren durchaus für eine schnelle Anpeilung
geeignet. Dazu kam noch der dichte Plasmastrom der ausgestoßenen Stützmassen.
    Im Rotsektor des davonrasenden Kreuzers war die Hölle los. In etwa 10 Grad rot vertikal und 22
Grad rot horizontal schienen Sonnen zu explodieren und Welten unterzugehen. Es sah aber nur so
aus, als fände dort eine Naturkatastrophe statt.
    Das grelle Lohen zahlloser Impulskanonen konnten wir nicht direkt sehen. Wohl aber zeichnete
jeder neue Abschuß einen spitzen, steilen Echozacken auf den Schirm der Energieortung.
    Knapp eine Lichtstunde entfernt tobte die gewaltigste Schlacht, die ich jemals auf einem so
engen Raum erlebt hatte.
    Das Krachen und Dröhnen in den Strukturtastern deutete darauf hin, daß dort drüben
ununterbrochen große Raumschiffe in die