Silberband 009 - Das rote Universum

Transition gingen. Andere Meßergebnisse verrieten
einwandfrei, daß die Druuf-Schiffe mit einer Überlichtflugtechnik arbeiteten, die keinem von uns
bekannt war.
    Das waren wieder jene rätselhaften sehr flachen Schockwellenechos, die niemals von einer
ruckartigen Transition herrühren konnten. Solche Phänomene entstanden nur dann, wenn man den
Überraum im Sinne des Wortes durchflog.
    Unsere 5-D-Massenorter zeigten unvorstellbar viele Raumschiffe an. Offenbar war die
Blockadeflotte des Robotregenten soeben dabei, einen erneuten Angriff der Druuf abzuschlagen. Ich
konnte mir dabei lebhaft vorstellen, wie versessen die Unbekannten darauf waren, nach der
Stabilisierung der Überlappungszone in unserem Universum Umschau zu halten.
    Mit einem solchen Widerstand mochten sie jedoch nicht gerechnet haben. Wahrscheinlich waren
sie sogar der Meinung gewesen, völlig unbeobachtet und nach eigenem Ermessen einfliegen zu
können.
    Dicht vor uns, noch knapp zehn Lichtminuten entfernt, wurde die tiefe Schwärze des Raumes von
einer irrlichternden Leuchterscheinung unterbrochen. Es war, als hätte ein verrückter Maler mit
einem titanischen Pinsel unsachgemäß hantiert, um das allgegenwärtige Dunkel mit düsterroten
Strichen und Klecksen aufzuhellen.
    Hier und da waren noch die bekannten Trichtergebilde zu sehen. Ich kannte sie aus trüben
Erfahrungen. Größtenteils waren einzelne Öffnungen aber bereits so miteinander verschmolzen, daß
ein unregelmäßig gezackter Riß entstanden war.
    Von ihm ging das bedrückende Leuchten aus. Die Meßergebnisse der ferngesteuerten Sonden hatten
ausgewiesen, daß die Entladungszone variabel war. Zumeist schwankten ihre Ausmaße zwischen 0,6
und 1,1 Lichtjahren. Die Breite differierte zwischen 20 und 100 Milliarden Kilometern. Danach zu
urteilen, handelte es sich unter Berücksichtigung kosmischer Maße um einen nur winzigen Spalt,
der einzig und allein einen freien, ungehinderten Durchflug zur Druufebene erlaubte.
    Wir hatten längst unsere arkonidischen Einsatzkombinationen angelegt, da uns normale
Raumanzüge in dieser Situation als unzureichend erschienen waren. Wir hatten die Druckhelme
übergestülpt, und unsere Daumen ruhten auf den Kontaktschaltern der Schutzschirmprojektoren. Die
Mikroreaktoren in den Rückentornistern liefen. Somit hatten wir alles getan, um einer plötzlichen
Beschädigung der schwachen Kreuzerhülle begegnen zu können.
    Der diensthabende Ortungsoffizier hatte längst darauf verzichtet, die einlaufenden Werte in
der üblichen Weise bekanntzugeben. Es sprach überhaupt niemand an Bord der ultraschnellen
CALIFORNIA. Im Lautsprecher meines Helmes waren nur die hastigen Atemzüge erregter Männer zu
hören.
    Rhodans Gesicht war ernst und verschlossen. Anscheinend hatte er jetzt erst in vollster
Konsequenz erkannt, was das Robotgehirn aufzubieten hatte.
    Hier und da vernahm ich eine lautstarke Verwünschung. Solche Worte wurden immer dann in die
Helmmikrophone gesprochen, wenn es wieder einmal in nächster Nähe zu einer Katastrophe kam.
    Rhodans Stimme unterbrach das bedrückend werdende Schweigen. »Achtung, an alle: Wir erreichen
die Zone in knapp drei Minuten. Anschnallen und die Gurte erst dann lösen, wenn wir durch sind.
Der Spalt ist nicht tief. Wir dürften ihn in wenigen Augenblicken durchstoßen haben. Mit
Angriffen ist nicht zu rechnen. Wir fliegen jedem Strahlschuß davon. Das zu Ihrer Information.
Sonst bitte ich lediglich darum, etwas auf Ihre Nerven zu achten. Wenn unsere Meßsonden
durchgekommen sind, werden wir es auch schaffen. Ende der Durchsage.«
    Ich sah mich in der nur schwach beleuchteten Zentrale um. Die Männer saßen wie teilnahmslos
hinter ihren Instrumenten, und doch brannte in jedem die Erregung. Sie wußten, wie sich das
Durchdringen einer Entladungszone auswirken konnte.
    Als unsere schwachen Schutzschirme plötzlich auf den Bildflächen der Außenbordbeobachtung
sichtbar wurden und bläuliche Entladungen unsere Augen blendeten, wußten wir, daß es mit Rhodans
Bemerkung, ein fast lichtschnelles Schiff könnte überhaupt nicht getroffen werden, nicht weit her
war.
    Ein mörderisches Krachen wurde hörbar. Die ohnehin bis zur letzten Schweißnaht beanspruchte
Zelle der CALIFORNIA begann zu läuten, daß ich das Gefühl hatte, im Glockenstuhl eines Domes zu
sitzen.
    »Zufallstreffer, nicht beabsichtigt, genau hineingeflogen«, hörte ich Rhodans Stimme
aufklingen. Jemand lachte lauthals. Nach dem