Silberband 019 - Das Zweite Imperium

krächzte Firgolt.
    »Der Schreckwurm ist geflüchtet«, verkündete Collignot. »Dabei hat er alles umgerannt, was ihm
gerade im Weg stand.«
    Firgolts erster Griff galt dem Symboltransformer, den er jetzt wieder am Gürtel festgeschnallt
hatte. Das Gerät war unbeschädigt.
    Er schwankte zum Eingang. Warren half Kopenziack hinaus. Rein automatisch zündete Collignot
sich eine seiner langen Zigarren an.
    Firgolts Augen brannten. Was sich vor ihnen abspielte, ließ ihn erschauern.
    Alles in ihm krampfte sich zusammen. Sie hatten sein Versteck gefunden. Er hörte
das Schiff niedergehen. Wahrscheinlich landeten sie am Ufer, da es dort für die Besatzung am
einfachsten war. Was sollte er tun?
    Verzweifelt lauschte er hinaus. Bald würden sie über den Hang kommen, direkt auf die Höhle
zu.
    Er vergaß die Fremden um sich herum. Er fühlte die uralte Abhängigkeit wie einen Druck auf
sich lasten. Die Huldvollen nutzten seine Rasse aus, und dafür haßte er sie. Dieses Gefühl
erstickte jede andere Überlegung. Er hatte sich darum bemüht, die Gedanken der Revolution in sich
abzutöten, er wollte die Tradition wie jeder andere Schreckwurm befolgen, aber er konnte es
nicht.
    Da tauchten die Huldvollen in seinem Blickfeld auf. Für Sekunden beherrschte ihn ein Gefühl
völliger Hilflosigkeit. Der bloße Anblick dieser Wesen genügte, um ihn zu einem jämmerlichen
Schwächling zu machen. Doch der Haß war stärker als die angeborene Furcht.
    Seine seelische Pein, die Verzweiflung, sie wichen der aufkeimenden Bosheit. Wie konnte er
jemals richtig leben, solange es die Huldvollen gab? Wie konnten seine Artgenossen auch nur daran
denken, das Transportproblem zu lösen, solange sie abhängig waren?
    Blind vor Zorn und aufgestautem Haß raste er aus der Höhle. Er spürte seinen Körper wie etwas
Fremdes, das er nur benutzte, um seinem geistigen Drängen nachzugeben.
    Mit zwei Sprüngen kam er aus dem Bereich der Höhle. Die Huldvollen blieben dort oben stehen.
Sie sahen ihn und warteten, daß er ihnen zum Schiff folgte. Mit einem letzten, gewaltigen Sprung
landete er mitten unter ihnen.
    Sie waren viel zu überrascht, um an Gegenwehr zu denken. Bereits beim Aufprall tötete er sechs
von ihnen. Acht weitere, die direkt vor ihm standen, starben durch seine Prankenhiebe.
    Sein Rachen öffnete sich, und er verschleuderte tödliche Blitze auf alle, die sich flüchtend
in Sicherheit bringen wollten. Da erst traf ihn der erste Schuß, doch er zeigte keine Reaktion.
Er tötete wie eine präzise Maschine. Sein Körper fuhr herum, wobei er mit dem Hinterleib drei der
Huldvollen erdrückte. Er tötete sie alle.
    Dabei spürte er weder Freude noch Befriedigung. Er vernichtete sie, weil er darin die einzige
Möglichkeit sah, im Augenblick die Probleme zu lösen.
    Es genügte ihm nicht, sie nur zu töten. Seine Energieblitze verrichteten ganze Arbeit, und als
er innehielt, war von den Huldvollen nichts mehr übrig. Im weiten Umkreis um ihn hatte sich der
Boden in eine glasartige Landschaft verwandelt. Von seinen Gegnern war nicht einmal mehr Asche zu
sehen. Niemand, der hier eines Tages nach Spuren suchte, würde auch nur einen Hinweis darauf
finden, was sich ereignet hatte.
    Er fühlte keine Reue. Dumpf ahnte er, daß er etwas getan hatte, was in der Geschichte der
Huldvollen noch nie geschehen war.
    Sein Riesenschädel schwankte. Langsam setzte er sich in Bewegung. Er war sicher, daß nicht ein
einziger der Besatzung am Leben geblieben war. Die Huldvollen fühlten sich auf Welten, wo es
Schreckwürmer gab, so sicher, daß sie nie Wächter in ihren Schiffen zurückließen.
    Die Huldvollen hatten ihn für stumpfsinnig gehalten.
    Warum dachten diese überheblichen Wesen nicht einmal daran, daß sie für ihn ebenfalls
Ungeheuer waren?
    Er fühlte sich müde und ohne Ziel. Sein Haß war erloschen.
    Er war am Ende. Alles würde sich nun ändern. Sein Handeln hatte etwas heraufbeschworen, das
sich schnell in eine kosmische Katastrophe verwandeln konnte. Irgend etwas würde nun geschehen,
davon war er überzeugt.
    Er konnte die Fackel entzündet haben, die die Milchstraße in Brand stecken würde.
    Firgolts Gesicht war blaß. Mit zusammengebissenen Lippen beobachtete er, wie der
Schreckwurm unter den Unbekannten zu wüten begann. Diesmal nahm die Bestie keine Rücksicht, ihre
Schüsse und Schläge trafen genau.
    Als Spezialagent der USO hatte Captain Firgolt viele Kämpfe gesehen. Er war ein harter Mann,
aber