Silberband 021 - Strasse nach Andromeda

Dadurch sollte gewährleistet sein, daß das hochempfindliche Plasma die bevorstehende
Transmission heil übersteht. Zwar verfügen wir über Absorber zum Schutz des Plasmas vor
Entzerrungsschmerzen, aber angesichts der unbekannten zurückzulegenden Entfernung müssen wir
zusätzlich zu diesem Mittel greifen.«
    Die Terraner und Gecko wußten, daß das Posbischiff auch ohne Plasmakontrolle durch die rein
mechanische Inpotronik funktionsfähig bleiben würde.
    Die folgenden drei Stunden vergingen quälend langsam. Die sechs Sonnen waren nur auf dem
Rundschirm zu erkennen. Da sie alle voneinander einen Abstand von fünf Lichtstunden hatten, waren
sie unmöglich mit einem Blick zu übersehen. Von einer Konstellation konnte keine Rede mehr
sein.
    Dann wurden Melbar und seine drei Begleiter gebeten, sich in ihre Kabinen zu begeben.
    Es war soweit.
    Die BOX-8323 fiel mit ständig wachsender Geschwindigkeit unaufhaltsam dem Mittelpunkt des
Sonnensechsecks entgegen.
    Die Medoroboter kamen. Sie trafen die letzten Vorbereitungen, das Leben ihrer Passagiere vor
dem zu erwartenden Transitionsschock zu schützen.
    Als der unsichtbare Gravitationsmittelpunkt der sechs Sonnen nur noch wenige Lichtminuten
entfernt war, begannen die Körperzellen der drei Männer und des Mausbibers zu erstarren.
    Der Fragmentraumer raste mit seiner Besatzung von zweitausend Robotern, deren Plasmazusätze
narkotisiert waren, und vier klinisch toten Lebewesen mitten in die Energieballung des
Sonnentransmitters hinein.
    Die beobachtende Raumflotte registrierte einen grellen Blitz, dann eine fürchterliche
Strukturerschütterung.
    Und dann nichts mehr.
    Die BOX-8323 war spurlos verschwunden.

10.
    Neunhunderttausend Lichtjahre von der Milchstraße entfernt kreiste die CREST II
antriebslos und scheinbar ohne Besatzung um den gemeinsamen Schwerpunkt der beiden Sonnen des
Twin-Systems. Ein Geisterschiff, das kein aktives Leben mehr beherbergte. Das Fehlen von Wasser
hatte in den letzten fünf Tagen die Besatzungsmitglieder in die Bewußtlosigkeit getrieben. Die
trockene Luft tat ein übriges.
    Nur einer war noch wach: der Haluter Icho Tolot.
    Aufopfernd kümmerte er sich um die Menschen, ohne ihnen helfen zu können. Vor einigen Stunden
war der auf Epsal geborene Kommandant, Cart Rudo, als letzter ausgefallen. Seitdem war der
Haluter allein.
    Zum wiederholten Male begab er sich in Rhodans Kabine, um nach dem Zustand des Terraners und
seiner Frau zu sehen.
    Perry Rhodan und Mory lagen besinnungslos auf einem breiten Bett.
    Der unbeholfen wirkende Haluter näherte sich ihnen und kniete neben dem Bett nieder. Zärtlich
fast sah er in die beiden Gesichter, dann begann er, die heiße Stirn der Schlafenden leicht zu
massieren.
    Rhodan schlug nach einiger Zeit die Augen auf. Es dauerte fast zehn Sekunden, ehe er Tolot
erkannte. Ein flüchtiges Lächeln glitt über seine Züge, dann drehte er mühsam den Kopf und warf
einen Blick auf Mory.
    Mory Rhodan-Abro war noch blasser als sonst. Ihr rotes Haar stach gegen die weiße Haut ab und
bildete einen verführerischen Kontrast. Langausgestreckt lag sie auf dem Bett. Ihr Atem ging
langsam und flach.
    »Sie lebt«, sagte Tolot leise. »Ruhig, Sie müssen liegenbleiben, Rhodan. Jede Bewegung kostet
Energie. Sie müssen damit sparen.« Er lächelte wissend. »Ich kenne doch die Terraner. Ich kenne
sie seit tausend Jahren.«
    »Was ist mit den anderen?«
    Rhodans Stimme war brüchig und heiser. Seit fünf Tagen war kein Tropfen Flüssigkeit mehr über
seine Lippen gekommen, wenn man von den dürftigen Regenerierungsversuchen absah, die vom Labor
aus unternommen worden waren.
    »Sie schlafen alle, ohne Ausnahme. Den Mutanten geht es besonders schlecht. Ihr Metabolismus
ist schwächer als der Ihre. Gucky ist schon seit zwei Tagen ohne Bewußtsein.«
    Rhodan schloß die Augen.
    »Besteht Aussicht auf Rettung?«
    »Die Wahrscheinlichkeit spricht dafür, Rhodan. Das Verschwinden der CREST wurde beobachtet.
Man wird sich Gedanken machen. Die Terraner besitzen das leistungsfähigste Positronengehirn der
Galaxis. Mit den vorhandenen Daten wird es feststellen, daß wir in einem gigantischen
Materietransmitter verschwanden. Ich bin davon überzeugt, daß NATHAN vorschlagen wird, ein
zweites Schiff in den Transmitter zu schicken. Es müßte dann hier auftauchen.«
    Rhodan öffnete die Augen und sah Tolot an.
    »Vielleicht haben Sie recht, Tolot. Aber wenn uns jemand helfen will, dann muß er es bald