Silberband 021 - Strasse nach Andromeda

die Einschußstellen von Energiewaffen. Man mußte aus nächster Nähe auf den Fremden
gefeuert haben. Rhodan fühlte, daß Übelkeit in ihm aufstieg.
    »Es ist tot«, sagte Tolot dumpf. »Erschossen.« Man spürte den Zorn aus seiner Stimme gegen
jene heraus, die das getan hatten. Als Tolot aus der Grube sprang, hatte er einen Gegenstand bei
sich, der wie eine Schaufel aussah.
    »Es hat sein eigenes Grab geschaufelt«, stellte Kasom fest. »Dann hat man es getötet.«
    Tolot begann das Loch zuzuschaufeln. Er benötigte dazu nur wenige Minuten. Rhodan hielt ihn
nicht davon ab. Er sah nach Bigtown hinüber. Die helleren Dächer flimmerten unter der Sonne. Auf
zwei großen Gebäuden brannten eine Reihe sich langsam drehender Lichter. Die Gebäude waren
stufenförmig gebaut und glichen überdimensionalen Geburtstagstorten mit Kerzen darauf. Ein Ring
von S-förmigen Häusern schloß die Stadt ab. Das tollste Gebilde war eine Art Haube, die auf nur
einer Stange ruhte. Wer immer das errichtet hatte, mußte, außer großem Können, auch über
einzigartige Hilfsmittel verfügen.
    Tolot und Kasom traten das geschlossene Grab platt. Dann steckte der Haluter den Spaten in den
Sand.
    »Das tote Wesen gefiel mir«, erklärte er.
    Für einen Haluter war das eine weitgehende Sympathieerklärung.
    »Da kommt jemand«, warf Kasom ein. »Vor der Stadt – eine Staubfahne!«
    Die Männer erstarrten in ihren Bewegungen. Zwischen den S-förmigen Häusern bog ein Fahrzeug
ins freie Land ein und bewegte sich langsam auf die Absturzstelle zu. Es war noch zu weit
entfernt, so daß die Männer nicht feststellen konnten, wer es steuerte.
    Rhodan und Kasom überprüften ihre Waffen. Tolot ließ sich auf die Arme nieder. Rhodan
durchschaute sofort die Absicht des Haluters.
    »Warten wir hier auf sie!« sagte er schnell.
    »Drei Burschen sitzen innerhalb des Fahrzeuges«, sagte Tolot, der die besten Augen besaß. »Sie
haben es anscheinend nicht sehr eilig.«
    Wieso kamen aus einer Stadt, in der schätzungsweise fünfzig Millionen Wesen leben mußten, nur
drei Einwohner zu ihnen heraus?
    Endlich konnte auch Rhodan die drei Fremden sehen. Sie hockten zusammengekauert nebeneinander,
so dicht, daß man glauben konnte, sie müßten sich trotz der Hitze des Tages noch gegenseitig warm
halten. Die Ankömmlinge waren groß, ihre Körper wurden von roten Pelzen bedeckt. Im Aussehen
unterschieden sie sich nicht. Ihr Fahrzeug wurde von kleinen Rädern getragen, die sich auch für
Fahrten im Gebirge eignen mußten. Rhodan nahm aufmerksam alle Einzelheiten in sich auf. Er hatte
schon oft die Erfahrung gemacht, daß gerade die unbedeutend erscheinenden Dinge sich später oft
als wichtig erwiesen. Die drei Bewohner von Bigtown schienen so von ihrer Stärke überzeugt zu
sein, daß sie keinerlei Vorsichtsmaßregeln trafen. Erst kurz vor der kleinen Gruppe brachten sie
das Fahrzeug zum Halten. Das Dröhnen des Motors verstummte.
    Langsam kletterten die drei Wesen aus dem Wagen. Sie trugen stangenförmige Waffen, die sie mit
großer Lässigkeit herumschwingen ließen. Sie machten einen unbekümmerten Eindruck. Sie blieben
bei ihrem Wagen stehen und starrten die drei Schiffbrüchigen an.
    Tolot zeigte auf das Loch, das er zugeschaufelt hatte.
    Die Wesen kümmerten sich nicht um ihn. Fast gleichzeitig mit der zornigen Bewegung des
Haluters spürte Rhodan, daß ein schwacher hypnotischer Druck von den drei Einwohnern Bigtowns
ausging. Er war an solche paranormalen Angriffe gewöhnt, so daß sie ihm nichts ausmachten. Tolot
war immun. Auch bei Kasom zeigten die Impulse keine Wirkung. Eine Weile versuchten die Fremden,
die Männer aus der C-5 zu hypnotisieren. Als sie bemerkten, daß sie keinen Erfolg damit hatten,
änderten sie ihre Verhaltensweise.
    Sie schossen auf Tolot.
    Daß sie sich ausgerechnet den Haluter ausgesucht hatten, entsprach wahrscheinlich dem Wunsch,
ihre Stärke am größten Gegner zu beweisen. Doch damit erlitten sie eine klägliche Schlappe. Tolot
knurrte verächtlich, ging auf die drei Fremden zu und hob drohend die Arme. Schnell erholten sich
die Angreifer von ihrer Überraschung. Sie sprangen in den Wagen, dessen Oberteil herumschwenkte.
Eine Öffnung wurde sichtbar, die sich auf Tolot richtete.
    »Bleiben Sie stehen!« rief Rhodan. »Was hilft uns Ihre Stärke, wenn sie auf uns schießen?«
    Der Haluter winkte Rhodan zustimmend zu. Gespannt beobachtete Rhodan jede Bewegung der
Unbekannten. Als diese sahen,