Silberband 033 - OLD MAN

zwischen unterer und
oberer Abteilung.«
    Roi Danton nickte unwillkürlich. Er kannte den Bericht von Don Redhorse ebenso gut wie Atlan
oder sein Vater.
    Fast alles, was sie bisher von OLD MAN wußten, hatten sie von Redhorse erfahren. Der Wert
dieser Informationen ließ sich überhaupt nicht abschätzen. Ohne sie wäre dieser Einsatz nicht
möglich gewesen – ja, nicht einmal erwogen worden.
    »Wenn ich nur wüßte«, überlegte er laut, »warum Redhorse innerhalb der beiden sogenannten
Öd-Sektionen luftleere Hauptdecks vorfand. Normalerweise werden Inneneinrichtungen doch unter
einer Stickstoffatmosphäre gehalten, wie wir es hier feststellen konnten. Ich frage mich, ob ein
ähnlicher Unterschied auch in den Oberdecks besteht, ob wir in Sektion VIII dort oben eine
atembare Sauerstoffatmosphäre vorfinden oder nicht.«
    »Das werden wir sehen, sobald wir oben sind«, erwiderte Iwan Goratschin. »Warum sollten wir
uns schon jetzt die Köpfe darüber zerbrechen.«
    »Warum …? Weil das beweisen würde, daß die bewohnbaren Oberdecks der Sektionen entweder
bei der Ankunft des Riesenroboters im Sektor Morgenrot oder kurz danach mit Luft gefüllt worden
sind. Das wäre logisch, nicht wahr? Zumindest dann, wenn wir annehmen, daß die terranischen
Konstrukteure unter Major Barnard und Captain Rog Fanther für die reibungslose Übernahme von OLD
MAN durch die regelmäßigen Eigentümerin diesem Fall durch den Herrn Großadministrator und dessen
eigene Leute – gesorgt haben.«
    »Sie meinen, das wäre ein handfester Beweis dafür, daß OLD MAN zur Unterstützung des Solaren
Imperiums gebaut und in Marsch gesetzt wurde?« fragte Perry Rhodan.
    Roi lächelte.
    »Zur Unterstützung eines Solaren Imperiums, das entweder durch Sie oder durch Atlan oder
Staatsmarschall Bull repräsentiert wird, Grandseigneur. Das dürfte ein wesentlicher Unterschied
sein, und vielleicht erklärt sich daraus die Fehlreaktion des Riesenroboters.«
    Rhodan seufzte.
    »Dennoch darf ich mich nicht einfach zu erkennen geben. Wie erklären Sie sich das, Monsieur
Danton?«
    Der Freihändler zuckte die Achseln.
    Er hatte mehrere Hypothesen aufgestellt, aber keine von ihnen schien ihm absolut stichhaltig.
Darum schwieg er lieber. Mit bloßen Vermutungen war niemandem gedient.
    Perry Rhodan deutete das Achselzucken richtig. Er wandte sich um und schritt den schnurgerade
verlaufenden Flur entlang, der dem Augenschein nach bis in die Unendlichkeit reichte.
    Roi Danton schloß sich seinem Vater an. Ein grüblerischer Zug lag um seine Lippen.
    Warum, so überlegte er, sind es ausgerechnet immer wieder die Menschen selbst oder
ihre Werke, die dem Menschen die größten Schwierigkeiten bereiten?
    Er verhielt den Schritt, als eine Erschütterungswelle durch den Boden lief. Fernes Dröhnen
drang an seine Ohren.
    Auch die Gefährten waren stehengeblieben.
    In der nächsten Sekunde schritten sie schneller aus. Spürbar stand eine bange Frage im
Raum:
    Waren die Erschütterungen das Zeichen für einen Massenstart, für den Großangriff auf das
Solsystem?
    Noch gab es keine Antwort darauf.
    Innerhalb des gigantischen Gebildes waren die Menschen von der Außenwelt abgeschnitten. Nichts
verriet ihnen, ob OLD MAN sich noch im Wega-System befand oder schon zwischen den Planetenbahnen
von Sol.
    Im letzten Sektor der oberen Abteilung herrschte Ruhe. Die Männer mußten rund sechs
Kilometer des Hangardecks durchschreiten, bevor sie einen Aufgang fanden.
    Bei diesem Marsch sahen sie zum erstenmal mehrere Raumschiffe nebeneinander und bemerkten, daß
die betreffenden Standflächen höhenmäßig gegeneinander versetzt waren. Durch diese
Höhenunterschiede wurde eine größere Stapeldichte erreicht; denn die Triebwerksringwülste griffen
hierbei gleich gigantischen Zahnrädern ineinander, so daß die Abstände zwischen den
Ultraschlachtschiffen das absolute Minimum erreichten.
    Perry Rhodan hielt sich keine Sekunde länger auf als unbedingt nötig. Er wollte Gewißheit
haben, ob sich OLD MAN noch immer im Wega-System befand oder etwa schon im Sol-System.
    Dieser Drang wurde von den anderen Expeditionsteilnehmern geteilt. Sie holten das Letzte aus
sich heraus, obwohl sie alle die Folgen versäumten Schlafes spürten.
    Der Schritt aus den Hangars ins Oberdeck glich dem Schritt in eine andere Welt.
    Sie eilten einen Gang entlang und traten durch eine offene Tür in einen wohnlich
ausgestatteten Raum. Breite Synthledersessel waren um