Silberband 033 - OLD MAN

Moment hatte es ausgesehen, als
blinzelte die Maschine. Aber die Linse blieb, schwarz.
    Ein, zwei Sekunden verstrichen.
    Dann wandte sich der Kampfroboter um und marschierte mit knallenden Schritten den Flur
hinab.
    Roi Danton warf Orbiter Kaiman einen fragenden Blick zu.
    Der Oxtorner erwiderte ihn mit blasiert wirkendem Desinteresse.
    Dennoch war Rhodans Sohn sicher, daß auch diesmal der angebliche Anthropologe seine Hand im
Spiel gehabt hatte.
    »Das geht nicht mit rechten Dingen zu«, murmelte Oro Masut. Der Ertruser hatte die
Sendestärke seines Helmkoms gedrosselt, so daß Roi nur ein Wispern hörte.
    »Wieso?« Roi tat erstaunt. »Eine Augenzelle ist ausgefallen; ich konnte es einwandfrei
beobachten. Logischerweise meldete der Roboter den Defekt bei seiner Sektionszentrale und erhielt
die Anweisung, sich in die Reparaturwerkstatt zu begeben. So etwas kommt in einem Riesengebilde
wie OLD MAN bestimmt öfter vor.«
    »Sicher, sicher! Aber die Wahrscheinlichkeit dafür ist gering, daß so etwas innerhalb von zwei
Stunden in unserer Anwesenheit geschieht. Und die Wahrscheinlichkeit, daß ein derartiger Vorfall
uns jedesmal aus einer anscheinend ausweglosen Lage hilft, ist gleich Null. Nein, da steckt etwas
anderes dahinter!«
    Roi lächelte gequält. Ihm widerstrebte es, seinen Diener und Vertrauten zu belügen.
Andererseits konnte er hier nicht über das Geheimnis Kaimans sprechen, ohne daß der eine oder
andere mithörte.
    »Sie sind ein unverbesserlicher Pessimist, Masut. Solche Leute habe ich gern«, fügte er
scherzhaft hinzu, »die aus einem Positivum gleich negative Schlüsse ziehen.«
    Er schimpfte unterdrückt, als er auf einem Ölfleck ausrutschte und beinahe hingefallen
wäre.
    Offenbar wurde dieser Notaufgang öfter benutzt als der, durch den sie zuerst gestiegen
waren.
    Wer weiß, was für Hindernisse noch im Dunkeln lauerten!
    Aber Licht durften sie nicht benutzen. Die sicherlich vorhandenen Detektoren hätten jede Art
von Licht zweifellos aufgespürt.
    Es war ein seltsames Gefühl, sich innerhalb der Hangarwandungen fortbewegen zu müssen. Doch
das traf eigentlich auf alle normalen Gänge und Lifts in Sektion VIII zu; es stellte die
rationellste Bauweise für ein derartiges Monstrum von Hangarplattform dar.
    Auf halber Höhe legten sie eine kurze Pause ein. Die Männer waren zwar sämtlich in
ausgezeichneter Kondition, aber bei den Technikern und Kybernetikern fehlte doch das nötige
Training. Auch Roi spürte die Anstrengung.
    »Procurez-moi un taxi, s'il vous plaît«, forderte er Atlan auf.
    Der Arkonide lachte.
    »Wozu ein Taxi, Monsieur Danton? Gehen ist viel gesünder.«
    »Vous êtes bien aimable«, murmelte Roi. »Sie sind sehr liebenswürdig.«
    »Was gibt es da schon wieder, was anständige Leute nicht hören sollen?« fragte Gucky
neugierig. »Erzählt ihr euch schmutzige Witze?«
    »Ihre Anspielungen lassen mich erröten, Monsieur Guck!« erwiderte Roi Danton.
    »Schade, daß man das im Dunkeln nicht sehen kann«, warf Iwan Goratschin ein. »Ich hätte zu
gern einen errötenden Freihändler gesehen.«
    »Diese Brüder erröten sogar sehr oft, habe ich mir sagen lassen«, frozzelte der Mausbiber,
»und zwar jedesmal, wenn sie ihr sauer verdientes Geld zur Bank bringen.«
    Aus den Helmlautsprechern erscholl brüllendes Gelächter. Die Männer hatten das Wortgeplänkel
ausgezeichnet mitverfolgen können und sich darüber köstlich amüsiert.
    Gucky grinste verstohlen, nur konnte es wegen der herrschenden Finsternis keiner sehen.
    Aber diesmal legte er keinen Wert auf Beifall. Ihm genügte es, die psychischen Spannungen
wieder einmal auf seine bewährte Art gelöst zu haben.
    »Ruhe!« befahl Perry Rhodan. »Ich sehe den Ausgang. Gleich werden wir das Zwischendeck
erreicht haben.«
    Allmählich nahm die Stärke des Lichteinfalls zu. Die Konturen der Männer und Janines schälten
sich aus der Dunkelheit. Sie wirkten wie von einer goldgelben Aura umgeben, sobald sie in die
Helligkeit des Zwischendecks hinaustraten.
    Roi nahm die Lichteffekte als ein gutes Omen.
    Immerhin hatten sie nun die achte Sektion zur Hälfte durchquert, ohne entdeckt worden zu sein.
Das gab wieder stärkeren Auftrieb.
    »Hm!« machte Gucky. »Die Räume sind zwar sehr groß, aber nicht gerade besonders hoch.«
    »Wir befinden uns im Fußboden der oberen Abteilung, Kleiner«, sagte Atlan. »Daran sollten wir
immer denken. Das sogenannte Hauptdeck ist nichts weiter als eine Trennwand