Silberband 033 - OLD MAN

sie sich um ihre eigene Achse und schwebte mit dem keilförmigen Heckteil voran auf eine deutlich
sichtbare Ausbuchtung in der Randzone der Halbkugel zu.
    Redhorse begriff, daß die Plattform verankert wurde. Er sah, wie zwei Greifarme aus dem
Zentralkörper hervorschossen und sich mit zwei Haltevorrichtungen im vorderen Drittel der
Plattform verbanden.
    »Das ist unser Ziel«, sagte Burnett. »Unsere Sektion wird ebenfalls an der Zentrale
anlegen.«
    Redhorse sah plastisch vor sich, wie alle zwölf Plattformen rund um die Halbkugel verteilt
waren. Die technische Perfektion der gewaltigen Anlage bereitete ihm Unbehagen. Wer diese Gebilde
geschaffen hatte, war von bestimmten Voraussetzungen ausgegangen. Solche Anlagen errichtete man
nicht, um Handel zu betreiben.
    Die Halbkugel mit ihren zwölf Sektionen war dazu bestimmt, in Raumschlachten eingesetzt zu
werden. Für diesen Zweck waren Form und Anordnung der Sektionen geradezu ideal. Wahrscheinlich
wurden die Mutterschiffe von der gigantischen Zentrale in die Nähe des Kampfsektors gebracht.
Danach lösten sich die Plattformen und rasten auf die gegnerischen Einheiten zu. Allein ihre
Größe mußte Angst und Verwirrung stiften. Den größten Effekt jedoch würden dann die Verbände der
Ultraschlachtschiffe erzielen, die von den Plattformen ausgeschleust wurden.
    »Es ist eine Maschine«, murmelte Redhorse. »Die gewaltigste Kampfmaschine, die diese Galaxis
je gesehen hat.«
    Erst jetzt sah Redhorse, daß die Oberfläche der Halbkugel nicht glatt, sondern mit unzähligen
warzenförmigen Erhöhungen bedeckt war. Entsetzt erkannte er, um was es sich bei diesen
Metallbügeln handelte. Es waren einige tausend weitere Riesenschiffe, die dort in Außenhangars
verankert waren.
    Redhorse überlegte. Während des Kampfes im All hatte man an Bord der BLACK HILLS beobachtet,
daß die Plattformen je 840 Ultrariesen ausspien. Vorausgesetzt, daß alle zwölf Plattformen über
die gleiche Menge an Schiffen verfügten – und alles sprach dafür – befanden sich allein
in den Plattformen insgesamt 10.080 Ultra-Schlachtschiffe. Hinzu kamen noch jene, die sich in der
Halbkugel befanden, so daß alles in allem überschlägig mit etwa 15.000 Riesenschiffen zu rechnen
war.
    Der Oberst wunderte sich nicht mehr über die Niederlage der Solaren Flotte in Rois System.
Rhodan mußte unter allen Umständen vor diesem übermächtigen Feind gewarnt werden. Wenn dieses
Gebilde im Solsystem auftauchte, konnte es zu einer katastrophalen Vernichtungsschlacht
kommen.
    Die Plattform, auf der die Terraner sich befanden, hatte sich der Halbkugel jetzt so weit
genähert, daß diese den gesamten Bildschirm ausfüllte. Redhorse konnte die etwa vierzig Kilometer
breite Ausbuchtung erkennen, in die sich das keilförmige Heck des Mutterschiffes schieben
würde.
    Ein derartiges Manöver konnte nur von einer Großpositronik gesteuert werden. Trotzdem war die
Schnelligkeit erstaunlich, mit der die Plattformen verankert wurden.
    Redhorse, der aufgrund der verblüffenden Ähnlichkeit aller Einrichtungen mit terranischen
Geräten noch immer an Geheimwerften auf irgendwelchen Kolonialplaneten geglaubt hatte, zweifelte
jetzt nicht länger daran, daß sie mit einer außerirdischen Macht zusammengetroffen waren. Aus
irgendeinem Grund hatte der Gegner beim Bau dieses Gigantkörpers die terranische Technik als
Vorbild gewählt.
    »Jetzt legen wir an«, sagte Burnett schrill. Redhorse glaubte, einen gewissen Stolz aus der
Stimme des Walkers herauszuhören.
    Die Plattform wurde von einer heftigen Erschütterung durchlaufen. Redhorse wurde an ein
Erdbeben erinnert. Der Sessel, auf dem man ihn festgebunden hatte, vibrierte heftig. Burnett
sagte irgend etwas, doch in dem Krachen, mit dem sich das Heck des Mutterschiffes in die
Vertiefung schob, ging jedes andere Geräusch unter. Es hörte sich an, als würden gleichzeitig
Tausende von Urwelttieren schreien. Das Knirschen von Metallflächen, die sich auf einer Länge von
mehreren Kilometern aneinander rieben, pflanzte sich durch alle Räume und Gänge der Plattform
fort.
    Die Sektion zerbricht! schoß es Redhorse durch den Kopf.
    Auf dem Bildschirm war jetzt nur ein Teil der Halbkugel zu sehen. Das Bild wackelte. Redhorse
sah zu den Walkers hinüber. Die seltsamen Wesen zeigten keinerlei Unruhe. Das bewies dem
Cheyenne, daß die Verankerung stets unter solchen Begleitumständen vonstatten ging.
    Ein letzter Ruck erschütterte die