Silberband 039 - Paladin

ihn hatte ausmachen können; aber
offensichtlich war es ihm gelungen, und seine Zielerfassung hätte nur um zwei oder drei
Fingerbreit genauer zu sein brauchen, dann wäre die dritte Phase des Plans in ernsthafte
Schwierigkeiten geraten.
    Ras Tschubai nahm sich vor, auf Agen Thrumb in Zukunft besser achtzuhaben. Nach dem jüngsten
Vorfall war er bereit, ihn für gefährlicher zu halten als Kibosh Baiwoff.
    Ein paar Minuten nach seiner Rückkehr materialisierte Gucky in der Nähe des Schotts. Melbar
Kasom und Goratschin warteten darauf, abgeholt zu werden. Die beiden Teleporter kehrten in die
Festung zurück und brachten in zwei Einsätzen den Ertruser und den Doppelkopfmutanten in die
Sicherheit des Lagerraums.
    Ras Tschubai erstattete Bericht.
    Phase drei war erfolgreich. Die erste der Sprengkapseln war gefunden worden. Das weitere
Vorgehen der beiden Stützpunktingenieure ließ sich leicht errechnen. Sie würden Suchtrupps kreuz
und quer durch die Festung schicken und sie nach Kapseln forschen lassen.
    Es war angebracht, noch rund ein Dutzend Kapseln hier oder dort zu deponieren; auf daß das
Bild, das Kibosh Baiwoff sich von der Lage machte, vervollständigt würde.
    Dann jedoch war es an der Zeit, die dritte Phase zu beenden und mit Phase vier zu
beginnen.
    Ras Tschubais anfänglicher Optimismus war plötzlich geschwunden. Es war möglich, daß Kibosh
Baiwoff sich einfach hinters Licht führen ließ. Aber Agen Thrumb entwickelte plötzlich eine
Schläue, die ihn beunruhigte.
    »Das ist es also!« dröhnte Kibosh Baiwoffs mächtige Stimme. »Sie glauben, sie
könnten uns hinters Licht führen!«
    Agen Thrumb stellte fest, daß seine Befürchtungen unbegründet gewesen waren. Es war nicht
schwierig, Baiwoff davon zu überzeugen, daß die gegnerischen Vorstöße, die die Festung ein paar
Zehnereinheiten lang in Atem gehalten hatten, nur Scheinangriffe waren und daß es den Terranern
in Wirklichkeit darum ging, heimlich und in aller Ruhe gefährliche Haftbomben zu deponieren. Ganz
im Gegenteil. Baiwoff nahm die Erklärung sofort an, und Agen Thrumb konnte mit einer nahezu
hellseherischen Begabung, die ihm der lange Umgang mit seinem Vorgesetzten vermittelte, plötzlich
erkennen, wie die Angelegenheit sich von hier aus entwickeln würde. Kibosh Baiwoff brauchte nicht
mehr als zwanzig oder dreißig Worte, um klarzustellen, daß er nur darauf gewartet hatte, bis
einer seiner Untergebenen die wahre Taktik des Gegners erkannte – weil doch von vornherein
feststand, daß die plump geführten Angriffe als solche keinem eigentlichen Zweck dienen
konnten.
    Natürlich war er gewillt zu zeigen, wie er den klugen Schachzug des Gegners mit noch weitaus
genialerer Strategie beantwortete.
    »Sie haben die Bombe untersuchen lassen, Druis?« erkundigte er sich.
    »Das Gerät wird soeben abmontiert, Druisant«, antwortete Agen Thrumb.
    »Nach weiteren solchen Geräten muß gesucht werden, Druis.«
    »Ich bin mir darüber im klaren. Ich habe eine Zehnergruppe von Robotern mit der Suche
beauftragt.«
    »Das genügt nicht«, polterte Kibosh Baiwoff. »Wer weiß, wie viele Bomben der Gegner deponiert
hat. Sie müssen alle gefunden werden – und zwar so schnell wie möglich.«
    Agen Thrumb hatte diesen Posten mit Absicht offengelassen. Eine intensive Suche nach
feindlichen Bomben zu befehlen, war das einzige, was Baiwoff im Augenblick tun konnte. Hätte er
ihm das auch noch abgenommen, dann wäre selbst Baiwoff offenbar geworden, daß sein Untergebener
ihm den Rang abgelaufen hatte. Und darauf wollte Agen Thrumb es nicht ankommen lassen.
    In aller Eile gab Baiwoff die nötigen Anweisungen. Er schien mit sich selbst zufrieden, als er
das Bildsprechgerät schließlich ausschaltete und sich tief in seinem Schwenksessel
zurücklehnte.
    »Ich rechne fest damit, daß dies der letzte Schlag ist, den wir führen müssen«, vertraute er
seinem Zuhörer an. »Nach diesem Versagen wird die Initiative des Gegners endgültig erschöpft
sein. Dies war seine letzte Anstrengung.«
    Agen Thrumb scheute sich nicht zu fragen, woher der Druisant diese Gewißheit nehme.
    »Der Gegner hat keine Zeit mehr, einen neuen Plan zu entwickeln und ihn in die Wirklichkeit
umzusetzen«, antwortete Kibosh Baiwoff, nachsichtig und gütig wie immer, wenn er eine Information
weiterreichte, die er selbst erst eben erhalten hatte. »Der Rest der Wachschiffe ist
zurückgekehrt. Die Reparaturen werden in kurzer Zeit beendet sein. Wir