Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

sechseckige Flunder. Je tiefer es kam, desto mehr wurde seine wahre Größe erkennbar. Aus großer Entfernung hatte Perry Rhodan das Untier auf zweihundert Meter Flächendurchmesser geschätzt. Nun schien es ihm beinahe zehn Kilometer breit zu sein.
    Die kugeligen Gebilde an den sechs Enden des Monstrums stießen eine gelbliche Flüssigkeit aus, die im nächsten Augenblick grell aufflammte. Raketengleich schoß der Drache auf das feuernde Haluterschiff zu.
    »Ihr Handikap ist, daß sie hier keine Transformwaffen einsetzen können«, erklärte Tschu Piao-Teh sachlich. »Sie sollten lieber fliehen, anstatt eine Katastrophe zu riskieren, die niemandem helfen würde.«
    »Sie haben recht«, gab Rhodan zu.
    Er schaltete seinen Minikom ein und rief nach Tolot. Aber der Haluter meldete sich nicht. Anscheinend ließ ihm der Abwehrkampf keine Zeit dazu.
    Mit einem besonders starken Schub seiner organischen Raketentriebwerke überwand der Drache die restliche Entfernung zu der schwarzen Kugel.
    So schnell, daß die einzelnen Bewegungsabläufe für das menschliche Auge unsichtbar blieben, faltete sich das Ungeheuer über dem halutischen Schiff zusammen.
    Die schwarze Kugel geriet ins Taumeln. Haltlos trudelte sie dem Boden entgegen.
    »Zurück!« rief Tschu und versetzte Perry Rhodan einen Stoß vor die Brust, der ihn einige Meter weit in die Höhle hineintaumeln ließ.
    Der Psychologe stürzte hinterher und warf sich über Rhodan, um ihn mit seinem Körper gegen die zu erwartende Explosion beim Aufschlag des Haluterschiffes zu schützen.
    Als alles ruhig blieb, erhob er sich und eilte zum Eingang zurück.
    Tolots Raumschiff stand etwa fünf Kilometer vom Fuß des Berghanges entfernt im Talkessel. Der Flugdrache hatte es völlig eingehüllt.
    »Die Verbindung ist abgerissen«, erklärte Rhodan tonlos und trat neben Tschu.
    »Der Körper des Schirmdrachens wird nichts durchlassen«, meinte Tschu Piao-Teh. »Wir werden versuchen müssen, den Halutern zu helfen.«
    Der Großadministrator lachte bitter.
    »Wie denn?« Er deutete auf das Gebirge aus dolanähnlicher Substanz, das gleich einer kugelförmigen Wand vor ihnen in den Himmel ragte. »Dagegen ist Claras ›Schwester‹ ein harmloses Spielzeug.«
    »Vielleicht«, warf Tschubais Stimme ein. Der Teleporter war ebenfalls nach draußen gekommen. »Aber wir dürfen nicht zulassen, daß die Haluter auch noch von Clara selbst angegriffen werden …«
    Rhodan und Tschu erstarrten, als sie das halbkugelförmige, stachelbewehrte Monstrum erblickten, das sich von dem Bauwerk her näherte und eine riesige Staubwolke aufwirbelte.
    »Sie muß sich irgendwie aus den Fesselfeldern befreit haben«, sagte Tschubai.
    »Oder jemand hat sie auf uns gehetzt«, warf Tschu ein.
    »Sei es, wie es sei«, sagte Perry Rhodan. Er hatte offenbar seine gewohnte Kaltblütigkeit wiedergefunden. »Wir werden uns etwas einfallen lassen müssen, um das Leben der Haluter und unser eigenes zu retten.«
    »Es sieht nicht gut aus, nicht wahr?« fragte John Marshall.
    »Was besagt das schon«, erwiderte Tschu Piao-Teh gelassen. »Es hat schon oft nicht gut für uns ausgesehen …«
    »Eine raffiniert formulierte Untertreibung«, meinte Ras Tschubai sarkastisch. »Ich werde mir Clara einmal näher ansehen. Begleiten Sie mich, Professor Tschu?«
    Der Psychologe lächelte rätselhaft.
    »Mit dem größten Vergnügen.«
    Er wandte sich an Rhodan.
    »Sir, erlauben Sie, daß ich Tschubai begleite?«
    Rhodan sah den Asiaten nachdenklich an. Dann warf er einen sehnsüchtigen Blick zum Himmel.
    »Wir werden wieder dort hinaufkommen«, erklärte er und brachte sogar ein Lächeln zustande. »Tun Sie, was Sie können, Ras und Tschu. Wir werden uns hier ebenfalls betätigen.«
    »Bis bald!« erwiderten Tschubai und Tschu wie aus einem Mund.
    Wenige Sekunden später waren sie verschwunden.

15.
    Professor Tschu Piao-Teh erschrak, als er das zwei Kilometer hohe unförmige Lebewesen aus der Nähe sah. Die Rückenstacheln glichen riesigen beweglichen Stalaktiten, und die zahlreichen Mäuler auf der Oberfläche sahen aus wie lebende Tunnelöffnungen.
    Ras Tschubai lachte unsicher.
    »So etwas wie Clara haben Sie noch nicht gesehen, Professor, wie?«
    Der Kosmopsychologe schluckte hörbar. Allmählich gewann er seine Fassung zurück.
    »Sie werden es nicht glauben, Ras«, flüsterte er, »aber ähnliche Lebewesen gibt es seit Jahrmillionen auch auf der Erde …«
    Tschubais Kopf ging hinter der spärlichen Deckung ein wenig