Silberband 042 - Das Zeitkommando

gefährlich sein?« fragte Rhodan erstaunt.
    Jynx hüllte sich in Schweigen. Auch die beiden anderen vermieden es, ihre Köpfe zu zeigen und Rhodan anzublicken.
    »Wir hatten ausgemacht, daß ihr mich nach Sayn-Land bringt«, sagte Rhodan. »Wovor habt ihr plötzlich Angst?«
    »Eclisse«, sagte Riyollon und deutete zur Wüste hinüber. »Es gibt nur einen schmalen Weg durch die Wüste. Wer ihn verfehlt, wird von den Strahlen getötet.«
    »Offenbar gibt es in diesem Gebiet besonders viel von diesem Mineral, Sir«, sagte Harl Dephin.
    Rhodan nickte und dachte nach. Er konnte die Furcht der Urths verstehen. Wahrscheinlich waren schon ein paar Jäger ihres Volkes in die Wüste eingedrungen und nicht mehr zurückgekehrt. Nur die Alten, die den Weg der Baumeister kannten, hätten dieses Gebiet ungefährdet durchqueren können. Riyollon und die beiden anderen waren auf die Berichte der alten Urths angewiesen.
    »Leider können wir mit der Kamerasonde nicht feststellen, wo viel Eclisse lagert«, sagte Rhodan, »sonst brauchten wir nur die Sonde vorauszuschicken.«
    »Ich kann das Problem vielleicht lösen, Sir«, erbot sich Drof Retekin über die Sprechanlage des Paladins. »Die Ortungsgeräte des Paladins reagieren auf die Eigenstrahlung des Eclisses.«
    »Wir könnten dieses Gebiet durchqueren«, sagte Rhodan zu den Urths. »Mein Geisterauge wird uns führen. Ihr braucht keine Angst zu haben.«
    Riyollon konnte seine Begleiter schließlich zum Weitergehen überreden. Jetzt übernahm Paladin mit Rhodan auf den Armen die Spitze. Drof Retekin gab seine Auswertungen laufend an Harl Dephin weiter.
    »Die Strahlung ist hier tatsächlich sehr stark, Sir«, berichtete Retekin. »Der Weg, den wir eingeschlagen haben, scheint nur sehr schmal zu sein.«
    »Ich weiß nicht, ob es richtig ist, wenn du die Wüste durchquerst«, meldete sich Atlan von der CREST aus. »Wir wissen noch zu wenig über die Strahlungseigenschaften dieses Minerals.«
    »Und Waringer?« fragte Rhodan.
    »Er und seine Helfer untersuchen noch immer die Probe, die wir mit der Sonde abgeholt haben«, antwortete der Arkonide. »Es ist ein schwerer Brocken für die Wissenschaftler – im wahrsten Sinne des Wortes.«
    Jetzt, da sie sich mitten im Todesstreifen befanden, legten die Urths ein schnelles Tempo vor. Sie hatten ein drittes Zugseil am Schlitten befestigt, so daß sie zu dritt ziehen konnten.
    Sie kamen gut voran, bis sie eine Botschaft von der CREST V erhielten.
    »Sir, achthundert Meter vor Ihnen befindet sich eine breite Bodenspalte«, gab der verantwortliche Techniker bekannt.
    »Anhalten!« befahl Rhodan und glitt aus den Armen des Paladin. Er gab den Urths ein Zeichen, und Riyollon verließ seinen Platz am Zugseil, um zu Rhodan zu kommen.
    »Warum gehen wir nicht weiter?« fragte der Urth.
    »Achthundert Meter von hier entfernt hat mein Geisterauge eine Bodenspalte entdeckt«, sagte Rhodan und hoffte, daß der Translator inzwischen gelernt hatte, Meter in Vylargs umzurechnen.
    »Vielleicht führt unser Weg an ihr vorbei«, meinte Riyollon.
    »Wir wollen es hoffen«, sagte Rhodan. »Aber es muß eine sehr lange Bodenöffnung sein.«
    Riyollon kehrte zum Schlitten zurück. Broynlaar und Jynx zeigten sich wegen der Entdeckung niedergeschlagen und forderten ihren Zyopblechenor zur Umkehr auf. Aber Riyollon kümmerte sich nicht um ihre Proteste, sondern nahm das Zugseil wieder auf.
    »Wir können allein umkehren«, drohte Broynlaar.
    »Wirklich?« höhnte Riyollon. »Wer soll euch den Weg zeigen? Nur ich bekam ihn von den Alten ausführlich erklärt.«
    Das wirkte. Die beiden Urths griffen schweigend nach den Zugseilen.
    »Es kann losgehen, Major«, sagte Rhodan zu Dephin. »Seien Sie vorsichtig.«
    Sie bewegten sich weiter auf der schmalen ›Schneise‹, wo die Strahlung geringer war als im übrigen Gebiet des Geröllfelds. Bald darauf konnte Rhodan die Bodenspalte sehen. Sie war mindestens zehn Meter breit und beschrieb eine weite Kurve. Ihr Ende war in beiden Richtungen nicht zu erkennen.
    Als sie noch zwanzig Meter von der Spalte entfernt waren, blieben die Urths mit dem Schlitten stehen. Sie wagten sich nicht näher an die Bodenöffnung heran. Der Paladin trug Rhodan bis zum Rand.
    »Messen Sie die Tiefe, Major«, befahl Rhodan dem Siganesen.
    Drof Retekin benutzte das Radarlot.
    »Unterschiedliche Tiefe, Sir«, gab er bekannt. »Die günstigste Stelle in unserer Nähe ist zwanzig Meter tief.«
    »Verdammt!« sagte Chuzijews Stimme im