Silberband 064 - Die Stimmen der Qual

vernehmen.
    »Das sehen wir alle«, entgegnete Bull.
    »Aber ich fühle es!«
    Bull warf dem Gefühlsmechaniker einen interessierten Blick zu. »Was fühlen Sie, Galbraith?«
    Deighton versuchte sich zu konzentrieren. Er strengte seinen Geist an, um das Etwas einzufangen, das rein psychischer Natur war und durch das Schiff geisterte.
    »Es ist … schwer zu beschreiben«, berichtete er stockend. »Ich habe ständig das Empfinden, daß jemand hinter mir ist und mir über die Schulter blickt.«
    »Natürlich!« meinte Bull. »Sie empfangen die Emotionen der Kontrollbesatzung.«
    Der Gefühlsmechaniker schüttelte den Kopf.
    »Nein, von der Besatzung lebt niemand mehr. Geben Sie sich keinen falschen Hoffnungen hin. Ich empfange auch nicht die Ausstrahlungen eines menschlichen Wesens, sondern die von etwas ganz und gar Fremdartigem …«
    »Aber wenn nicht die Mannschaft das Schiff ins Sonnensystem zurückgeflogen hat, wer dann, Galbraith?« sagte Bull. »Wissen Sie, was das bedeutet? Es ist ungeheuerlich. Niemand hat den Explorer zurückgerufen, niemand hat seinen Rückflug programmiert. Trotzdem ist er plötzlich aufgetaucht und hat exakten Kurs auf die Erde genommen!«
    »Es existiert etwas in diesem Schiff …«
    »Sie können einem direkt Angst einjagen, Galbraith«, sagte Bull. Er wandte sich an Dr. Rastrow. »Sagen Sie Ihren Leuten, daß sie ihre Waffen schußbereit halten sollen. Von jetzt an sind sie nicht nur Wissenschaftler, sondern müssen notfalls auch ihr Leben verteidigen. Und fordern Sie Verstärkung an, wir werden das Schiff systematisch durchsuchen!«
    »Ich fürchte, mit konventionellen Mitteln werden wir nicht viel erreichen«, murmelte Deighton. Er versuchte wieder, dieses Etwas mit seinem Geist zu erreichen. Als es ihm nicht gelang, sandte er über das in seinem Schutzanzug eingebaute Hyperfunkgerät einen Notruf der Alarmstufe I ab.
    ***
    Es dauerte nicht lange, da kam Reginald Bull von einem ersten kurzen Erkundungsgang zurück. Er fand Galbraith Deighton an der gleichen Stelle vor, an der er ihn verlassen hatte.
    »Es ist aussichtslos«, sagte Bull.
    »Das meine ich auch«, entgegnete Deighton.
    »Wir brauchen Tage, um das ganze Schiff zu durchkämmen.«
    »Eben.«
    »Wir wissen nicht einmal, wonach wir suchen«, klagte Bull. Er sah Deighton herausfordernd an. »Ist es ein Wesen mit einem Körper? Ist es ein intelligentes friedfertiges Geschöpf? Oder ein Tier? Eine Bestie? Wissen Sie es, Galbraith?«
    »Ich kriege es nicht zu fassen«, erklärte der Gefühlsmechaniker. »Aber es ist etwas da.«
    »Vielleicht handelt es sich doch um ein Mitglied der Besatzung«, sagte Bull hoffnungsvoll. »Warum auch nicht? Vielleicht hat er oder sie durch die Verdummung einen geistigen Schaden genommen. Das würde erklären, warum er sich vor uns versteckt. Es könnte aber auch eine Erklärung dafür sein, warum Sie einen ganz und gar fremdartigen Eindruck von ihm bekommen. Wäre das nicht möglich, Galbraith?«
    »Doch, doch. Es liegt im Bereich des Möglichen. Aber bloße Vermutungen bringen uns nicht weiter.«
    »Richtig. Wir kommen aber auch nicht schneller zu einem Ergebnis, wenn wir das Schiff Deck für Deck durchsuchen. Wir müssen anders vorgehen.«
    »Schon geschehen.«
    Bull starrte den Gefühlsmechaniker an. »Was haben Sie unternommen?«
    Galbraith Deighton lächelte hinter der Klarsichtscheibe seines Helms. »Ich habe die Mutanten angefordert. Sie müßten …« Er brach ab, denn wenige Schritte vor ihnen materialisierten zwei Gestalten.
    Die eine war eine mittelgroße, schwarzhaarige Frau, deren wohlproportionierte Figur durch die enganliegende Kombination besonders zur Geltung kam. Es handelte sich um die Metabio-Gruppiererin Irmina Kotschistowa. Das Pelzwesen an ihrer Hand war Gucky, der Mausbiber, der die Teleportation, Telekinese und Telepathie gleichermaßen beherrschte. Beide trugen sie keine Schutzanzüge.
    »Ladies first«, sagte der Mutant vom Volk der Ilts, ließ Irmina Kotschistowa los und entmaterialisierte wieder.
    Galbraith Deighton schien die Anwesenheit der Metabio-Gruppiererin nicht zu bemerken. Wie zu sich selbst, sagte er: »Es ist wieder da … ich spüre förmlich, wie es sich reckt, um sich tastet und wieder in sich zusammenfällt …«
    Obwohl Irmina Kotschistowa nicht wissen konnte, wovon er sprach, zuckte sie zusammen. Ihr Gesicht wurde für Sekunden zu einer starren Maske.
    ***
    »So, das wäre geschafft«, seufzte Gucky, nachdem er nacheinander mit Irmina