Silberband 065 - Die Altmutanten
noch auf dem Programm. Dann konnte er heimfliegen und ausschlafen. Falls nicht weitere Störungen eintraten.
Der Türsummer unterbrach Rhodans Gedanken. Es konnte nur ein wichtiger Besucher sein.
»Ja?« Rhodan drückte den Kontakt. »Oh! Sie sind es!«
Der Ara-Mediziner, jetzt in einem schneeweißen Arztanzug, schob sich durch die Sicherheitstür. Er bückte sich, um nicht an den oberen Rahmen anzustoßen; eine überflüssige Reaktion, denn der Rahmen lag in mehr als zweieinhalb Meter Höhe. Der dünne und zerbrechlich wirkende Mann kam näher und blieb vor Rhodans Schreibtisch stehen.
»Nehmen Sie Platz«, sagte Rhodan und setzte sich. »Worum geht es?«
Der Ara stieß einen langen Seufzer aus und sagte erschüttert: »Ich habe vor einigen Minuten die erste einigermaßen gründliche Untersuchung beendet.«
»Und das Ergebnis …?« Rhodan blickte in die rötlichen Augen inmitten des schmalen, weißen Gesichtes.
»Wir haben alles getan, was wir konnten. Die Mittel dieser Klinik sind sehr groß, für diesen speziellen Zweck reichen sie vermutlich nicht aus. Aber das ist es nicht, weswegen ich mit Ihnen sprechen wollte. Die Diagnose ist niederschmetternd.«
»Was bezeichnen Sie als niederschmetternd?«
Der Ara seufzte abermals und meinte tonlos: »Der Zustand der Körper ist tatsächlich so, wie es der äußere Anschein vermuten ließ. Das Aussehen der Epidermis entspricht der Minusfunktion sämtlicher Organe bis auf das Gehirn. Es wird, was schon fast ein Wunder ist, trotzdem noch gut versorgt. Ich nehme an, daß der Lebenswille der Hirne, des Verstandes, so groß und elementar ist, daß er sich auf Herz und Lungen auswirkt. Alles andere ist ja von zweitrangiger Bedeutung. Wir haben die Frau und die sieben Männer in ein heilendes Nährbad gelegt, um die Haut zu entlasten. Dann überzogen wir die Körper mit einer Schicht frisch gezüchteten Gewebes.«
Ruhig erkundigte sich der Großadministrator: »Zu welchem Zweck?«
»Um einerseits der Haut die Giftstoffe zu entziehen, die nicht mehr durch die Nieren ausgefiltert werden. Andererseits, um die Haut vor Flüssigkeitsverlusten zu bewahren, drittens als Medikamententräger. Dann schienten wir zwei unbedeutende Brüche, lähmten die betreffenden Schmerznerven und umwickelten die Körper mit weichen Binden. Die acht Mutanten befinden sich in schwerelosem Raum, um den Kreislauf zu entlasten und Druckstellen zu vermeiden, die vom Liegen kommen. Sie schlafen jetzt und werden künstlich mit höchstwertiger Nahrung gefüttert. Das ist der derzeitige Stand.«
»Ich sehe«, warf Rhodan ein, »daß es soweit nicht beunruhigend aussieht.«
Der Ara lachte verzweifelt. »Nicht beunruhigend? In weniger als einer Woche sind die Mutanten tot. Wie gesagt – wenn nicht ein Wunder geschieht. Aber ich bin jetzt außerstande, Ihnen zu erklären, wie ungefähr das Wunder aussehen müßte.«
Rhodan überlegte eine Weile, dann fragte er weiter: »Es kann also im Augenblick nichts getan werden?«
»Nein«, antwortete der Arzt. »Morgen mittag werden wir eine ganz gründliche Untersuchung einleiten. Im Augenblick sind unsere Patienten so gut versorgt, wie wir es vermochten. Darüber hinaus kann nichts mehr getan werden. Aber – die Einschränkungen, die ich machte, gelten unverändert.«
»Paih Terzyu«, sagte Rhodan und beugte sich über den Schreibtisch, »ich danke Ihnen. Ziehen Sie sich jetzt zurück. Schlafen Sie aus. Morgen treffen wir uns wieder und erörtern die Lage. Wenn Sie auch nur halb so müde sind wie ich, dann haben Sie Ihren Nachtschlaf wahrlich bitter nötig.«
Terzyu lächelte und schüttelte Rhodans Hand. »Das sagte mein Arzt auch!« scherzte der Ara und ging.
Die nächste Störung kam vom Interkom. Der Mann am Schaltpult hatte Weisung erhalten, wirklich nur die wichtigsten Anrufer durchzustellen. Also war es ein wichtiger Anruf.
Reginald Bull befand sich in Überlebensgröße auf dem Bildschirm. »Gute Nacht, Perry«, sagte er. »Nur eine kurze Störung, damit du in deinen Träumen ein paar Überlegungen durchspielen kannst.«
»Ich höre. Sie fordern wieder meinen Kopf?« erkundigte sich Rhodan und verschränkte die Arme auf der Tischplatte.
»Daß es politische Widerstände gegen dich gibt«, meinte Bull und schien die Überschrift eines Leitartikels in einer gedruckten Zeitung zu lesen, der sich außerhalb des Bildfeldes befand, »ist dir sicher nicht neu.«
»Kaum!« war die Antwort.
»Ich habe mich mit den Psychologen unterhalten. Da sie ja
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