Silberband 082 - Raumschiff in Fesseln
Zumindest glaubte Deighton, die für Laren-Schiffe typischen Merkmale auf dem Schirm zu erkennen.
»Das sind die Echos von vier SVE-Raumern«, sagte hinter ihm der Ilt.
»Gucky hat Recht«, bestätigte Tolot. »Sie können sich die Gegenprobe sparen.«
Aber Deighton hatte schon die Messergebnisse auf die Positronik überspielt. Gleich darauf erhielt er das Ergebnis des Vergleichstests: Die Energieechos stimmten haargenau mit den gespeicherten Daten über SVE-Raumer überein.
»Ich verstehe das nicht«, sagte Deighton bebend. »Jeder Zweifel ist so gut wie ausgeschlossen. Das sind Struktur-Variable-Energiezellen-Raumer. Aber was haben sie hier zu suchen?«
»Das werden wir herausfinden«, sagte Gucky. »Es gibt viele Möglichkeiten. Wir wissen noch zu wenig über das Konzil der Sieben – und wir haben keine Ahnung, wie weit sich seine Macht erstreckt. Entweder handelt es sich nur um eine Forschungsexpedition der Laren, oder sie haben in Balayndagar Stützpunkte.«
»Balayndagar könnte eine der sieben Galaxien des Konzils sein«, warf Ribald Corello ein. »Und die Präsenz der Laren eine Folge der Geschehnisse auf Last Stopp.«
»Wir müssen nicht gleich das Schlimmste annehmen«, sagte Gucky schnell, als Deighton blass wurde. »Ich glaube nicht, dass die SOL von den Laren festgehalten wird. In dem Fall hätten sie sich bestimmt schon bemerkbar gemacht.«
»Was Gucky sagt, ist völlig richtig«, pflichtete Icho Tolot bei. »Wir dürfen davon ausgehen, dass die Laren keine Ahnung haben, dass sich eine terranische Streitmacht in dieser Kleingalaxis aufhält.«
»Hoffen wir, dass es sich so verhält«, sagte Deighton. Er sah den Haluter und die Mutanten der Reihe nach an. »Durch die Anwesenheit der Laren erscheint es mir noch bedeutungsvoller zu sein, dass sich ES meldete.«
»Richtig«, stimmte Gucky zu. »Die Gedankenbotschaft könnte mit den Laren in Zusammenhang gestanden haben. Erklärte ES nicht, Perry ohnehin nach Balayndagar geführt zu haben, wenn er den Weg hierher nicht von selbst gefunden hätte?«
Deighton nickte. »ES erwähnte auch, dass Perry im Begriff sei, ein weiteres der Sieben Siegel zu brechen. Es kann kein Zufall sein, dass wir hier auf Laren treffen.«
Icho Tolot klatschte in die Hände seiner Sprungarme, dass die anderen fürchteten, der Lärm würde ihre Trommelfelle zerreißen, und rief dröhnend: »Worauf warten wir dann noch, meine Kleinen? Lasst uns hinfliegen und aus der Nähe beobachten, was die Laren hier treiben!«
»Mir scheint, Tolotos, du bist auf eine Drangwäsche aus«, argwöhnte Gucky.
Icho Tolot sagte darauf ernst: »Eine Drangwäsche wäre wirklich nicht schlecht, Kleiner. Achtunddreißig ereignislose Jahre sind zu viel für einen tatendurstigen Haluter.«
Die sieben Leichten Kreuzer erreichten mit einer Linearetappe das Gebiet, in dem die vier SVE-Raumer operierten. Allerdings wurde der Flug so berechnet, dass die Schiffe auf der anderen Seite des Sonnensystems den Zwischenraum verließen und die rotgelbe Sonne zwischen den SVE-Raumern und den Kreuzern stand.
Galbraith Deighton wollte keinesfalls das Risiko eingehen, von den Laren geortet zu werden. Wäre es dazu gekommen, konnte das in letzter Konsequenz das Ende der SOL bedeuten.
Im Ortungsschutz der fremden Sonne, die ersten Berechnungen nach drei Planeten besaß, war man vorerst vor einer Entdeckung sicher. Da die Schiffe selbst ebenfalls keine Messergebnisse erzielen konnten, ließ Deighton ein halbes Dutzend Sonden ausschleusen. Sie waren unscheinbar genug, um den Laren zu entgehen, ihre Kapazität reichte aber aus, für den Schatten-Peiler als Relaisstationen zu fungieren.
»Die SVE-Raumer sind in einen Orbit um den zweiten Planeten eingeflogen«, stellte Deighton fest. Auf dem Monitor des Schatten-Peilers waren die vier Energieblasen zu sehen.
Die SVE-Raumer waren inzwischen auf ein Drittel ihrer ursprünglichen Größe geschrumpft, durchmaßen aber immer noch jeweils einen Kilometer. Diese Größe behielten sie bei. Das veranlasste Ribald Corello zu der Äußerung: »Nach ihrer Ausdehnung zu schließen, scheinen die Laren große Fracht mit sich zu führen.«
»Sie sind schwer beladen«, stimmte Deighton zu. Er hatte die Daten ausgewertet und festgestellt, dass die SVE-Raumer nicht nur eine starke Energieemission hatten, sondern dass das Hyperraumecho auch auf eine große Masse und Materiedichte hinwies. »Und sie landen auf dem zweiten Planeten!«, rief er gleich darauf aus.
Gucky hatte den
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