Silberband 094 - Die Kaiserin von Therm

waren in dicke Pelze gehüllt. An der Grenze des Dschungels hatten Wesen mit Raupenkörpern Aufstellung bezogen. Sie waren nur schwer auszumachen, weil sie ihre Körperfarbe den Pflanzen anpassten, und verrieten sich lediglich durch die Helme über ihren Kugelköpfen. Beide Parteien waren bewaffnet, ein Kampf schien unvermeidlich zu sein. Und tatsächlich: Schon Minuten später droschen sie wild aufeinander ein.
    »Sollen wir schlichtend eingreifen?«, fragte Galto.
    »Besser nicht«, erwiderte Ras. »Vielleicht würden wir gegen ein Tabu verstoßen – oder gar die Ökologie von Troltungh stören.«
    Ich gab ihm Recht.
    Unvermittelt teilte sich das Unterholz des Dschungels, und zehn schrecklich anzusehende Echsenwesen stürmten heraus. Sie stürzten sich auf die Kämpfenden und versuchten, sie voneinander zu trennen.
    Dabei deuteten sie immer wieder aufgeregt in die Höhe. Das schien zu wirken. Noch hatte keiner den Tod gefunden, und beide Parteien starrten zu unserer Space-Jet herauf. Nach einer Weile gingen alle ihrer Wege. Nur die zehn gefährlich wirkenden Echsenwesen beobachteten uns weiterhin.
    »Du kannst wieder beschleunigen, Galto«, drängte Ras und wandte sich im selben Atemzug an Zwiebus. »So viel zu deiner Theorie, dass auf Troltungh Botschafter der von der Duuhrt beherrschten Völker leben …«
    »Jeder kann sich mal irren«, antwortete der Präbio. »Offenbar werden diese Wesen gegen ihren Willen festgehalten.«
    »Das wirft natürlich noch mehr Fragen auf«, sagte ich. »Weder die Echsen noch die Raupen und Sechsfüßler sind Verbündete der Duuhrt. Sie tragen keine Kristalle wie die Choolks und die Kelsiren. Warum also werden Vertreter raumfahrender Völker, die sich in ihren Lebensgewohnheiten zudem extrem unterscheiden, auf engstem Raum zusammengepfercht?«
    »Die Duuhrt könnte ihre Verhaltensweise erforschen wollen«, räumte Ras ein.
    »Das auf jeden Fall«, stimmte ich zu. »Aber was erhofft sie sich davon?«
    »Darauf kann uns nur der COMP Antwort geben«, sagte Lord Zwiebus.
    Galto nahm Kurs auf die Mitte des Kontinents.
    Wir wurden nicht an der Landung in der Nähe des COMPs gehindert, der sich inmitten einer kreisförmigen Ebene mit einem Radius von drei Kilometern erhob. Das Areal schien ohnehin als Landeplatz für Raumschiffe gedacht zu sein. Weit und breit war kein Lebewesen zu sehen.
    Wir verließen die Space-Jet, wobei wir auf Kampfanzüge verzichteten, um nicht kriegerisch zu erscheinen.
    »COMP, wir haben Fragen an dich«, sagte ich über Armbandfunk. »Wirst du sie uns beantworten?«
    »Fragt«, kam die Antwort.
    »Gibt es auf Troltungh Kelsiren?«
    »Nein.«
    »Wie viele Spezies – oder Völker – sind auf Troltungh untergebracht?«
    »Im Augenblick leben die Vertreter von sechsundzwanzig verschiedenen raumfahrenden Völkern auf Troltungh. Kosmobiologisch gesehen sind es eigentlich nur fünfundzwanzig, doch die Duuhrt zählt sechsundzwanzig.«
    »Wie fanden sie den Weg nach Drackrioch?«
    »Sie folgten den Rufen der Kelsiren.«
    »Warum haben die Kelsiren sie angelockt?«
    »Das geschah zum Schutz der Kaiserin von Therm. Sie hat viele Feinde. Wenn Raumfahrer aus unbekannten Sternenräumen in ihr Hoheitsgebiet eindringen, gilt es, sie auf ihre Gesinnung zu überprüfen.«
    Das leuchtete mir ein. Dennoch wollte ich mich mit dieser Antwort nicht zufrieden geben.
    »Und andere Gründe als ihren Selbstschutz hat die Duuhrt nicht, die Raumfahrer auf Troltungh festzuhalten? Wie lange benötigt sie, um herauszufinden, ob ihr Fremde feindlich gesinnt sind?«
    »Das ist verschieden, es gibt keine Norm.«
    »Warum wird Troltungh die Stätte der Vergessenen genannt? Etwa weil die Duuhrt nicht daran denkt, Gefangene wieder freizulassen?«
    »Die Duuhrt ist im Gegenteil froh, gestrandete Raumfahrer baldigst wieder von Drackrioch starten lassen zu können.«
    »Welche Kriterien sind für die Freilassung maßgebend?«
    »Es hängt von der inneren Bereitschaft zur Zusammenarbeit der jeweiligen Fremdwesen ab.«
    »Demnach werden Intelligenzen, die sich der Duuhrt nicht unterwerfen wollen, so lange gefangen gehalten, bis sie einsichtig geworden sind?«
    Zum ersten Mal gab der COMP eine ablehnende Antwort. »Diese Fragestellung ist unzulässig. Die Duuhrt ist überhaupt der Meinung, dass alle bisher gestellten Fragen an den Problemen vorbeigehen. Ihr solltet euch nicht mit der Theorie, sondern mit der Realität von Troltungh beschäftigen.«
    Ich sah ein, dass mir der COMP keine weiteren