Silberband 098 - Die Glaswelt
als er die erste Planabweichung registrierte. Denn um diese Zeit hätte Imperium-Alpha vollständig wieder in Betrieb sein sollen. Dennoch war es ringsum weiterhin finster, die Rechner waren und blieben tot, und die Luft schmeckte so muffig wie zuvor.
Dann hatte er einen Lichtschein gesehen und die Stimmen zweier Menschen gehört, eines Mannes und einer Frau. Ihre Worte hatten für ihn nicht viel Sinn ergeben, nur Abscheu vor ihrer unerträglichen Emotionalität.
Casalle hatte gesehen, wohin die jungen Leute gegangen waren, und er hatte eine Zeit lang gewartet, ob noch andere kamen. Währenddessen waren seine Gedanken wieder bei der Aktivierung des Kommandozentrums gewesen. Er hatte sich nach Gründen für die Verzögerung gefragt, aber nur einen gefunden: Seine Anwesenheit war bekannt geworden, Athosien ahnte, dass er einen großen Schlag plante, und wollte ihm die Möglichkeit dazu nehmen. Er hatte nicht geglaubt, dass bei der kompletten Wiederbelebung NATHANs eine Auswahl der Funktionen vorgenommen werden könne. Was jetzt geschah, machte ihm einen Strich durch die Rechnung.
Unter diesem Aspekt war die Anwesenheit der beiden jungen Menschen gar nicht von Nachteil. Er musste mit einer massiven Suchaktion rechnen, deshalb beschloss er, sie als Geiseln zu nehmen.
Hunderte Personen hatten mit der Durchsuchung von Imperium -Alpha begonnen. Sailtrit Martling war eine von ihnen.
Es war finster, und die modergeschwängerte Luft zu atmen war nicht jedermanns Sache. Sailtrit durchsuchte Fluchten ehemaliger Lagerräume, schluckte mit Widerwillen, aber ohne Klagen den Staub, den sie selbst aufwirbelte, und gelangte schließlich zu der Erkenntnis, dass Trevor Casalle sich nicht in dem ihr zugewiesenen Bereich aufhielt.
Als sie sich dem Ausgang an die Oberfläche näherte, hörte sie von draußen laute Geräusche. Augenblicke später gewahrte sie eine ganze Kompanie von Räumrobotern, die offenbar aufgrund von NATHANs Reaktivierung darangegangen waren, die Trümmerwüste einzuebnen und für die Errichtung neuer Gebäude vorzubereiten.
Sailtrit kletterte über die Schutthalden und inspizierte jedes Loch, das für Casalle als Versteck groß genug gewesen wäre.
Dutzende Roboter arbeiteten in ihrer Nähe. Als ein Wandfragment auf sie zurutschte, sprang sie hastig beiseite.
»Was soll das?«, schrie sie den Räumrobotern entrüstet entgegen. »Passt gefälligst auf!«
Wenn Sailtrit Martling erzürnt war, erreichte ihre Stimmgewalt eine Penetranz, die selbst mittleren Lärm mühelos durchschnitt. Die Roboter hielten tatsächlich inne. Einer aus der Gruppe kam sogar auf sie zu.
»Du hast dich von hier zu entfernen, Schwester!«, bestimmte er.
»Schwester?«, schrie Sailtrit erbost. »Wer hat dir Metallungetüm aufgetragen, mich Schwester zu nennen?«
»Du trägst die Merkmale eines weiblichen Mitglieds unserer Gesellschaft.«
Da ging ihr ein Licht auf. Diese Roboter, die durch NATHAN reaktiviert worden waren, gehorchten noch den Gesetzen der Aphilie. Sie lebten nach dem Grundsatz, dass Roboter zwar Geschöpfe des Menschen, aber, wenn sie gut programmiert waren, diesem nicht unterlegen seien.
Ein weiterer Roboter kam auf sie zu. Sie musterte ihn erstaunt. »Augustus? Was hast du hier zu suchen?«, fragte sie.
Schon Sekunden später wurde ihr klar, dass sie sich getäuscht hatte. Das Maschinenwesen vor ihr gehörte zum Typ Ka-zwo, aber seine Uniform wirkte wie neu und war nicht zerschlissen wie die von Augustus.
»Ich kann deine Personal-Identifikations-Kennzeichen nicht wahrnehmen, Schwester«, sagte der Roboter. »Daher nehme ich an, dass du keinen Personal-Identifikations-Kodegeber trägst.«
Sailtrit Martling wich vor Überraschung zwei Schritte zurück. Personal-Identifikations-Kodegeber, PIK genannt, waren das Markenzeichen der aphilischen Diktatur gewesen, die sich unvollkommen fühlte, solange sie nicht die Möglichkeit besaß, jeden Untertanen auf Schritt und Tritt zu kontrollieren. Der PIK war ein winziges Gerät gewesen, das jedem Menschen unmittelbar nach seiner Geburt unter die Haut operiert worden war und von da an charakteristische Impulse ausgestrahlt hatte. Sie fragte sich, ob sie träumte oder wachte. War NATHAN nur zu vollen Funktion erweckt worden, damit der Albtraum der aphilischen Sklaverei ein zweites Mal Wirklichkeit wurde?
»Dein Schweigen spricht dich schuldig, Schwester! Du weißt, welche Strafe auf Nichtbesitz eines PIKs steht?«, sagte der Roboter.
»Nein!«, schrie sie in höchster
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