Silberband 101 - Eiswind der Zeit
andere Sache hat mit der BASIS zu tun. Tako Kakuta, der mit mir vom Mond aus teleportierte, behauptet, die BASIS sei der Ausgangspunkt einer starken und ungewöhnlichen psionischen Strahlung. Als Teleporter konnte er das Phänomen nur feststellen. Er hat mir vorgeschlagen, dass alle Altmutanten auf die BASIS gebracht werden sollen, und jeder von ihnen unterstützt diese Idee. Ich habe bereits veranlasst, dass der PEW-Block an Bord der BASIS gebracht wird.«
»Wollen alle acht die Expedition mitmachen?«, fragte Danton überrascht.
»Wenn die Expedition stattfindet, ja!«
»Wovon hängt ihre Entscheidung ab?«
»Von Redferns Bericht. Der Mann befindet sich inzwischen seit mehreren Tagen mit einem Team von sechzehn Wissenschaftlern auf der BASIS. Seine Zwischenberichte klingen ermutigend. Es scheint in der Tat, als hätte NATHAN etwas erschaffen, was unsere Vorstellungen übersteigt. Wenn sein Abschlussbericht ebenso optimistisch lautet, wird uns die Entscheidung für die Expedition leichtfallen.«
»Das ist gut«, bemerkte Kershyll Vanne. »Es geht ohnehin schon ein Strom von Freiwilligenmeldungen ein.«
»Was sind das für Leute, mit denen Redfern zusammenarbeitet?«, wollte Roi Danton wissen.
»Payne Hamiller hat sie bestellt. Ich habe eine Namensliste, alles ausgesuchte Fachkräfte. Ich wusste nicht, dass Hamiller so weitreichende Beziehungen hat. Auf jeden Fall hat er sie genutzt, um ein Team von nicht zu überbietender Kapazität zusammenzustellen.«
Eine Weile herrschte nachdenkliches Schweigen. Plötzlich fragte Roi Danton: »Wer erhält das Kommando über die BASIS?«
»Das ist nicht allein meine Entscheidung«, sagte der Erste Terraner. »Ich habe allerdings einen Vorschlag, den ich zu gegebener Zeit vertreten werde.«
»Wer?«
»Der einzige Mann, der nach der Lage der Dinge in Betracht kommt: Payne Hamiller!«
11.
Hytawath Borl duckte sich und sprang zur Seite, als die schwarze Echse im Sturzflug angriff. Das Tier wich seinem blitzschnellen Machetenhieb aus, dann stieg es flatternd hoch und verschwand.
Dies war die Zeit der halben Dunkelheit zwischen Nacht und Morgengrauen. Noch etwa fünfhundert Meter des Ringes der Gewalt lagen vor Hytawath Borl. Er durchquerte jetzt das niedrige Buschwerk zwischen den Dschungelrändern.
Ich werde Rrussu treffen, dachte er entschlossen. Schon unzählige Male hatte er den tödlichen Gürtel um Koyle durchquert, und er war sicher, auch diesmal mit dem Leben davonzukommen. Rrussu jagt heute mit mir. Die Stadt braucht frisches Fleisch.
Vor ihm fingen die Vorcherrosen sich knisternd zu bewegen an und nahmen Angriffshaltung ein. Meterlange Ranken, mit fingerartigen Dornen ausgestattet, zogen sich zu Spiralen zusammen. Der Wald schimmerte phosphoreszierend im ersten Licht des Morgens.
Die letzten tausend Schritte …
»Verdammter Ring!«, knurrte Hytawath. Noch schreckte die Natur davor zurück, ihn umzubringen. Aber das konnte sich bald ändern – er spürte, dass sich im Dschungel etwas anzubahnen schien. Vorcher Pool hatte fast hundert Jahre Zeit gehabt, den Ring der Gewalt entstehen zu lassen. Nun konnte die Dschungelwelt nicht dulden, dass ein einzelnes Wesen immun gegen den Angriff blieb.
Hytawath Borl erreichte die Steinfläche. Er blieb stehen und atmete die kühle Luft ein. Die Siedlung, von ihm und einigen anderen halb scherzhaft, halb grimmig ›City‹ genannt, brauchte Fleisch und Früchte für ihr Überleben. Der Ring der Gewalt schnürte sie ein und schnitt sie von fast allen Quellen der Natur ab, weil Vorcher Pool die Handvoll Menschen vernichten wollte. Hytawath roch den sauren Saft der Vorcherrosen.
Am Himmel zeichnete sich ein fahlgrauer Streifen Helligkeit ab. Es wurde höchste Zeit, den letzten Abschnitt des Weges anzugreifen. Er, Hytawath, war der Jäger. Fast alle nannten ihn so.
Nichts schien sich zu bewegen. Doch beim ersten Lichtstrahl der Sonne Poolbor würden sich jedes Tier und jede Pflanze in einen Teil der Raserei verwandeln, mit der Vorcher Pool den Vernichtungskrieg führte.
Hytawath Borl spurtete los. Er hielt die rasiermesserscharfe Vibromachete quer vor seinen Oberkörper und schlug instinktiv einen Weg ein, der ihn nicht in die Nähe von Zweigen brachte. Sobald er diesen primitiven Pflanzen bis auf geringe Distanz nahe kam, streckten sich ihre Äste und scharfen Blätter nach ihm aus. Aber immer in letzter Sekunde rissen die Pflanzen ihre Arme zurück und krümmten sich vor dem Jäger zur Seite.
Der Durchgang zwischen
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