Silberband 107 - Murcons Vermächtnis

seit Langem gesucht oder dessen Ankunft sie mit Ungeduld erwartet hatten. Solange Pankha-Skrin für einen Gastwirt gehalten wurde – was immer das sein mochte –, befand er sich in Sicherheit. Wurde dagegen offenbar, dass er nicht das war, was die Fremden in ihm vermuteten, dann mochten sie auf den Gedanken kommen, sich seiner zu entledigen.
    »Ich bin bereit, euch zu folgen«, erklärte Pankha-Skrin.
    Ein Fahrzeug, das die Form einer leicht gewölbten Scheibe hatte, glitt heran, als habe der Quellmeister ein Stichwort gegeben. Die Techno-Spürer stiegen ein, nachdem sie ihrem Gast – oder Gefangenen – ins Innere der Scheibe geholfen hatten. Einer von Vajlans Begleitern, ein unsagbar dickes Geschöpf, dessen Arme doppelt so lang waren wie seine Beine, weshalb es sich auf allen vieren wesentlich behänder bewegen konnte als auf den feisten Stummelbeinen, übernahm das Steuer. Der Name des Geschöpfs war Schonkar, wie Pankha-Skrin wenig später erfuhr.
    Die Scheibe glitt über die weite Plattform. Im Hintergrund ragte die Metallfläche ins Innere des Asteroiden oder seiner Aufbauten hinein und bildete dort eine mächtige Halle, in der Hunderte von Techno-Spürern arbeiteten. Pankha-Skrin erblickte die halb fertigen Hüllen mehrerer Raumschiffe, die dieselbe oval-plumpe Form hatten wie die Robotfahrzeuge, von denen die Kairaquola angegriffen worden war.
    Von der Halle ging es in einen breiten und hell erleuchteten Korridor. Dichter Fahrzeugverkehr herrschte. Zahllose Quergänge mündeten ein. Wo der Korridor seinerseits auf eine bedeutendere Verkehrsader stieß, weitete sich die Kreuzung zu einem ausgedehnten Platz. Es wimmelte von Wesen aus Vajlans Volk.
    Vajlan machte Pankha-Skrin in blumiger Sprache mit dem Alltag vertraut.
    Der Quellmeister erfuhr, dass dieses Volk sich Zaphooren nannte und den Asteroiden als Heimat ansah. Der Asteroid hieß das ›Große Gasthaus‹. Pankha-Skrin gewann den Eindruck, dass sich hinter dieser Bezeichnung ein besonderer Zusammenhang verbarg, den Vajlan ihm aber nicht offenbaren wollte. Die Zaphooren, schien es, bestanden aus mehreren Stämmen, den Bruderschaften. Es gab außerdem Kohorten, Gewerk- und Gefolgschaften, Parteien und Fraktionen. Pankha-Skrin erfuhr, dass diese Unterabteilungen des zaphoorischen Volkes nicht immer gut aufeinander zu sprechen waren.
    Ob eine derart weitgehende Aufklärung in Vajlans Sinn gelegen hatte, blieb dahingestellt. Der Quellmeister kam selbst dahinter.
    Pankha-Skrin hatte ein zuverlässiges Orientierungsvermögen. Er bemerkte, dass der Gang manchmal weite Kurven machte, aber schon kurz darauf wieder in der ursprünglichen Richtung verlief. Der Sinn dieser Umwege war dem Quellmeister nicht klar. Er wandte sich mit einer entsprechenden Frage an Vajlan.
    Der Techno-Spürer zögerte zunächst mit der Antwort.
    »Es gibt im Großen Gasthaus acht hohe Türme«, erklärte er schließlich doch. »Diese werden von den Bruderschaften der Frauen bewohnt. In jedem Turm haust eine Bruderschaft, die von einer Vorsteherin befehligt wird. Über alle Bruderschaften der Frauen herrscht die Frauenkönigin. Ihr Name ist Garlotta. Sie ist ein fettes hässliches Weib und unglaublich machtgierig. Manchmal ist es gut, den Weibern aus dem Weg zu gehen, sie lassen nicht immer mit sich spaßen. Die Schleife, die wir eben durchfuhren, führt um die Basis des Turmes herum, in dem die Bruderschaft der Unabhängigen Frauen wohnt. Ihre Vorsteherin ist die Schiefäugige Salsaparú. Mit ihr ist besonders schwer auszukommen.«
    Damit gab Pankha-Skrin sich zufrieden. Seinem entelechischen Denken fiel es schwer, sich ein Volk vorzustellen, dessen Mitglieder auf so engem Raum zusammenlebten und dennoch einander befehdeten. Aber diese Zwistigkeiten waren das Resultat der Unfähigkeit, entelechisch zu denken.
    Eine wichtige Beobachtung machte Pankha-Skrin immer wieder: Diese Welt platzte fast aus den Nähten. Eine unvorstellbar große Anzahl von Lebewesen aller Erscheinungsformen bevölkerte die Gebäude des Asteroiden.
    Das scheibenförmige Fahrzeug bog von dem Hauptgang in eine wenig befahrene Seitenstraße ab. Es erreichte einen runden Platz, über dem sich eine hohe Kuppeldecke wölbte. Im Hintergrund entdeckte Pankha-Skrin ein mächtiges, reich verziertes Portal. Davor waren Zaphooren aufmarschiert, allesamt noch bunter gekleidet als Vajlan. Allerdings war die Buntheit einheitlich. Der Quellmeister schloss daraus, dass es sich um Uniformen handelte.
    Die Scheibe landete vor