Silberband 116 - Der Auserwählte

Szene wirkte friedlich. Doch wer sie länger betrachtete, der erkannte, dass der Friede in Wahrheit die Stille des Todes war.
    Sein Blick suchte nach dem Freund, dessen Haltung dieselbe Fassungslosigkeit ausdrückte, wie er sie empfand. Atlan stand einige Schritte entfernt in der Nähe eines Gebüschs, das mit matten, rötlich schimmernden Blättern besetzt war. Dann sah er den an, der sie hierher gebracht hatte, den Roboter mit seiner schlanken, zweieinhalb Meter hohen Gestalt aus flexiblem Metall.
    Er behielt die Frage nicht länger für sich.
    »Wozu?«, sagte er laut. »Wozu, Laire?«
    Laire wandte sich dem Fragenden zu. »Wozu, fragst du, Perry Rhodan? Ich verstehe dich nicht.«
    »Dann muss ich mich deutlicher ausdrücken: Was sollen wir hier?«
    »Das ist mir unbekannt«, antwortete der Roboter. »Ich habe nur den Auftrag, euch hierher zu bringen.«
    »Sollen wir hier den Kosmokraten begegnen?«
    Laire streckte den Arm aus und zeigte hinab auf die Stadt. »Hier? In diesem Trümmermeer?« Seine Stimme klang hörbar spöttisch. »Glaubst du, dass die Mächtigen dir keinen besseren Treffpunkt anzubieten haben als eine zerfallene Stadt?«
    »Welche Aufgabe haben wir auf dieser Welt zu erfüllen?« Rhodan unterdrückte seine Ungeduld.
    »Lediglich, sie aufzusuchen.«
    »Wie lange wird unser Aufenthalt hier dauern?«
    »Bis ich das Signal erhalte.«
    »Das Signal? Zum Aufbruch?«
    »Ja«, bestätigte Laire.
    »Und wohin geht es dann?«
    »Zu einer anderen Welt.«
    »In derselben Absicht, mit derselben Aufgabe?«
    »Ja.«
    Rhodan bemerkte das halb spöttische, halb mitfühlende Lächeln des Arkoniden. »Du hast gut grinsen«, sagte er.
    »Ich beneide dich um deine terranische Ungeduld, um deinen unstillbaren Tatendrang«, entgegnete Atlan. »Auf der anderen Seite muss ich dir sagen, dass du deine Energie verschwendest. Jedes Kind kann erkennen, dass dieser Roboter die Antworten auf deine Fragen nicht kennt. Er ist nur ein Befehlsempfanger, der tut, was ihm gesagt wird, ohne nach dem Wie, Warum und Wieso zu fragen.«
    Perry Rhodan bedachte Laire mit einem nachdenklichen Blick. Der Roboter blickte aus seinen großen Augen starr vor sich hin und bewegte sich nicht.
    »Über andere Dinge weiß er womöglich Bescheid«, fuhr der Arkonide fort. »Ich zum Beispiel würde gerne hören, wo wir uns hier befinden. Auf einem der leuchtenden Barys-Körper, die wir von der BASIS aus sahen?«
    »In einem solchen Körper«, antwortete Laire.
    »Was heißt in?«
    »Die Materie dieses Raums befindet sich in einem fortgeschrittenen Aggregatzustand. Eure Wissenschaft bezeichnet diesen als mehrfach degeneriert. Die Körper, die ihr von der BASIS aus sehen könnt, sind Himmelskörper nur in einem übertragenen Sinn. Tatsächlich sind sie Gebilde höherer Ordnung.«
    Die Erklärung stellte Atlan nicht zufrieden, doch er war eher als Rhodan bereit, seine Ungeduld zu zügeln und dort, wo er keine brauchbaren Antworten erhielt, das Fragen einzustellen.
    »Warum stehen wir hier tatenlos herum?«, sagte der Arkonide. »Sehen wir uns die Stadt doch aus der Nähe an.«
    Der leuchtende Ring, von dem die Stadt umgeben war, bot den Anblick eines gigantischen, halb durchsichtigen Rohres. Es schien aus Formenergie zu bestehen und musste früher dem Verkehr rings um die Stadt gedient haben. Im Innern des Rohres schimmerten hier und dort dunkle Flecken, die Wracks von Fahrzeugen, die sich seit endloser Zeit nicht mehr bewegt hatten.
    Von dem Rohr aus senkten sich in unregelmäßigen Abständen kleinere Röhren ins Innere der Stadt hinab. Auch in diesen Zubringern und Ausfahrten gab es die Überreste von Fahrzeugen.
    Die Stadt selbst erhob sich entweder auf einem zentralen Hügel, oder die Gebäude wurden zum Zentrum hin immer höher. Turmähnliche Strukturen waren vorherrschend; sie wirkten zerbrechlich und ragten dennoch gut zweihundert Meter in die Höhe.
    »Gibt es Fahrzeuge, die noch funktionieren?« Faszination schwang in Perry Rhodans Stimme mit. »Eine Rundfahrt könnte uns sicherlich zu neuen Erkenntnissen verhelfen.«
    »Hier wird bald nichts mehr sein, was noch funktioniert«, erklärte Laire. »Von einer Rundfahrt muss ich abraten.«
    Rhodan warf ihm einen forschenden Blick zu. »Ich will wenigstens eines der Gebäude von innen gesehen haben.«
    »Daran kann ich dich nicht hindern«, antwortete Laire. »Aber höchste Vorsicht ist geboten.«
    »Welches Volk hat hier gelebt?«, fragte der Arkonide.
    »Ich kenne seinen Namen nicht, doch es hat