Silberhuf

Klaps aufs Hinterteil und redete ihm gut zu: „Na komm schon, alter Junge, warum fängst du nicht an zu laufen?“
    Es war, als ob das Pferd ihn verstanden hätte. Plötzlich lief es los, ganz langsam und geradeaus, bis an das Ende der schrägen Auffahrt vor dem Kloster und dann den Abhang die Stufen hinunter.
    Silberhuf marschierte ganz sicher nach unten und stolperte auch nicht bei den Stufen. Auf dem halben Weg wich er einem Felsvorsprung durch einen Bogen nach links aus und kehrte danach wieder auf den Weg zurück.
    Mir blieb die Luft weg, und ein merkwürdiges Gefühl sprengte mir fast die Brust. Am liebsten hätte ich geschluchzt, gelacht und geheult, alles auf einmal.
    Vater starrte mit offenem Mund, die Pfeife in der Hand, wie entgeistert auf das Pferd, als es unten angelangt war und jetztin das Tal hineinmarschierte. Es war schon fast in der Mitte, da kam Vater plötzlich wieder zur Besinnung und schrie: „Hee, Silberhuf, komm zurück.“
    Sofort schwenkte das Pferd um und kehrte zu uns zurück, jetzt im leichten Trab. Seine Hufe klirrten in dem lockeren Gesplitt, als er den Abhang hinauf schnurstracks auf uns zukam. Wir drückten uns beide gegen die Klosterwand, denn es hatte den Anschein, als ob er mitten in uns hineinlaufen würde. Aber er machte vor uns halt und schien uns mit seinen durchsichtigen Augen aus Rauchtopas auf Herz und Nieren zu prüfen.
    Vater sprach mit ziemlich zittriger Stimme und einem verlegenen Lächeln, um sein Erstaunen zu verbergen: „Tja, Silberhuf, du hast deine Sache gut gemacht, viel besser, als ich zu hoffen wagte.“
    Dann redete das Pferd.
    Es war eine eintönige Stimme ohne jede Betonung, ein bißchen blubberig, aber trotzdem deutlich. Genau so wie ein BBC-Sprecher.
    In der Stimme lag ein leichtes Dröhnen. Ich glaube, das kam vom Widerhall in dem Metallkörper.
    „Gestatten Sie mir, das Kompliment zu erwidern“, sagte Silberhuf. „Sie sind ein zehntausendmal größerer Handwerker als mein alter Meister Hassan, der Schmied aus Damaskus, und jener war zu meiner Zeit bei weitem der größte.“
    Mein Vater sagte gar nichts. Und was mich betrifft, ich fühlte, wie ich Maulaffen feilhielt, und bestimmt machte ich Glotzaugen. Doch selbst wenn mein Leben davon abgehangen hätte, ich hätte mich weder bewegen noch sprechen können.
    Silberhuf redete weiter mit dieser komischen, sanften Stimme, die, wie mir mein Vater später erklärte, zustande kam,weil sein gesamter Wortschatz dem Elektronenhirn nüchtern, ohne jede Betonung eingegeben worden war.

    „Ich weiß wirklich nicht, wie ich meiner Dankbarkeit Ausdruck verleihen soll. Ich habe keine Vorstellung davon, wie lange ich in dieser Lagerhöhle zugebracht habe, aber es war äußerst langweilig, wie Sie sich vorstellen können, jetzt sind Sie zu meiner Rettung erschienen, und ich hoffe, daß ich Ihnen das auf irgendeine Weise vergelten kann.“
    Vater ist immer sehr höflich und sagte sofort, ohne mit der Wimper zu zucken: „Aber nicht doch, nicht der Rede wert. Höchst interessant. Höchst interessant.“
    Danach hat er, glaub ich, gemerkt, was er für einen Unsinn zusammenschwafelte, und fuhr fort: „Aber ernsthaft, wie fühlt man sich so, angenehm?“
    „Ich fühle mich wie neugeboren“, sagte Silberhuf. „Wie Ihrer Aufmerksamkeit sicher nicht entgangen ist, war ich nur imstande, auf ebener Erde zu laufen, selbst bevor meine Feder brach. Außerdem lief ich jeden Augenblick Gefahr, überall anzustoßen. Dabei konnte ich höchstens ein paar Meter zurücklegen, und schon verließen mich meine Kräfte.
    Ich wäre niemals in der Lage gewesen, das zu tun, was ich soeben vollbracht habe, bergauf und bergab zu gehen, mich umzudrehen, geschweige denn, gemächlich zu traben.
    Und dann hat mir mein alter Meister Hassan natürlich nur diese wenigen Brocken Chinesisch einverleibt, die Sie bereits gehört haben, obwohl das damals als eine großartige Sache galt. Wirklich, es war außerordentlich wenig. Aber jetzt bin ich befähigt, meine Gefühle völlig zu offenbaren, das ist etwas, was ich niemals erwartet hätte.
    Es ist wirklich wunderbar, wenn man in der Lage ist, sich vernünftig zu unterhalten.“
    Silberhuf machte eine Pause und fuhr höflich fort: „Aber ich spreche zuviel von mir. Ich habe den Eindruck, Sie sind nicht aus dieser Gegend. Ihrer Erscheinung nach gehören Sie weit eher zu jenen Kreisen, die gelegentlich zu des Kaisers Hof in Peking Zutritt erhielten. ‚Fremde Teufel und Hakennasen‘ wurden sie