Sinnliche Erpressung aus Liebe

herausbrachte. Im Lauf der Zeit wurde mir bewusst, dass man damit viel und gar nichts sagen kann. Mein Vater hat nur gelacht, wenn ich stotterte, aber meine Mutter ist mit mir zu einem Sprachtherapeuten gegangen, und irgendwann war ich geheilt. Die alte Gewohnheit mit dem Okay aber ist geblieben.“
    Das Geständnis beschämte Zac. Sally hatte sich als Kind mit einem Problem herumgeschlagen und ihre Schwäche besiegt. „Bitte entschuldige, cara mia , du hast es damals sicher schwer gehabt. Es war taktlos von mir, dich darauf anzusprechen. Verzeih mir.“
    War Zac enttäuscht von ihr? „Vergiss es“, tat sie das Thema lächelnd ab und blickte in die Ferne.
    Am Horizont flammte der Himmel rotgolden auf, während die Sonne im Meer zu versinken begann.
    „Wie hast du das Restaurant entdeckt?“, wechselte sie das Thema und sah Zac an. „Von dem Dorf hier habe ich noch nie gehört, schon gar nicht von diesem Restaurant.“
    Zac lächelte gelöst. „Ich habe es entdeckt, als ich mich einmal verfahren hatte.“
    „Du und verfahren?“, neckte sie ihn. „Das kann ich mir nicht vorstellen. Schön, dass du dieses romantische Fleckchen entdeckt hast. Der Juni ist mein Lieblingsmonat, und die Aussicht hier ist einfach traumhaft.“ Sally ließ den Blick über die Küste zum Meer schweifen, das sich spiegelglatt vor ihnen ausbreitete und die letzten Strahlen der Sonne zartgolden widerspiegelte.
    „Ja, das ist sie“, gab Zac ihr recht.
    Sally sah ihn an und merkte, dass er nicht die Aussicht, sondern sie meinte. Der Ausdruck in seinen Augen ging ihr durch und durch.
    Sie schaute auf ihren Teller. „Auch das Essen war fantastisch.“
    „Du brauchst nicht verlegen zu werden, Sally“, erwiderte Zac rau. „Nach dem gestrigen Abend müsstest du wissen, dass ich verrückt nach dir bin. Am liebsten möchte ich dich ständig um mich haben …“
    Der Ton, in dem Zac das sagte, ließ Sally erschauern. Wie müsste es sein, immer mit ihm zusammen zu sein und sein Bett, sein Leben zu teilen …?
    Prompt landete sie wieder auf dem Boden der Tatsachen. Fast hätte sie vergessen, warum sie hier war.
    „Das ist nicht möglich …“
    „Ich weiß. Du hast deinen Beruf und musst dich um deine Mutter kümmern.“ Zac drückte ihre Hand. „Natürlich verstehe ich, dass deine Mutter dir am Herzen liegt. Aber ich bin nicht glücklich über deine Arbeit, seit ich deinen Chef gesehen habe.“
    „Bitte fang nicht wieder davon an.“ Sally versuchte, Zac ihre Hand zu entziehen, doch er hielt sie fest.
    „Eins solltest du wissen“, fuhr er ernst fort. „Wenn ich eine Beziehung mit einer Frau habe, erwarte ich von ihr, dass sie ausschließlich für mich da ist. Das gilt umgekehrt auch für mich.“
    „Ich hätte gar keine Zeit für einen anderen Mann“, erklärte Sally seufzend.
    Einen Augenblick lang sah er sie eindringlich an, dann stand er auf und zog sie in die Arme. „Du hast eine scharfe Zunge, Sally Paxton, aber ich weiß, wie ich sie zum Schweigen bringen kann.“ Er bedeckte ihren Mund mit seinem, und die Welt um sie her versank.
    Als Zac sie endlich freigab, sah sie sich verlegen um. Was mochten die anderen Gäste denken?
    „Das hat …“
    „Gewirkt“, unterbrach er sie zufrieden.
    Nachdem er gezahlt hatte, nahm er ihre Hand und führte sie zum Wagen.
    Die laue Abendluft war herrlich für Sallys erhitzten Körper. Sie blieb stehen, atmete tief ein und blickte sich noch einmal überwältigt um, ehe sie in den Wagen steigen wollte.
    „Müssen wir schon zurückfahren?“, fragte sie seufzend. „Nachdem ich den ganzen Tag in den Kellerräumen des Museums eingesperrt war, würde ich gern noch ein wenig am Strand entlanglaufen.“
    „Aber gern.“ Zac nahm sie wieder an der Hand, und so schlenderten sie zur Bucht hinunter.
    Die Sonne war endgültig am Horizont verschwunden, über den Steilklippen ging bereits der Mond auf und schuf ein Naturgemälde von unnachahmlicher Schönheit.
    Vom Meer wehte eine leichte Brise herüber, und Sally erschauerte. Wortlos nahm Zac seinen Pullover und legte ihn ihr um die Schultern.
    „Nein, bitte behalte ihn“, abwehrend hob Sally die Hände. „Du bist wärmeres Klima gewöhnt und brauchst ihn dringender als ich.“
    „Deine Fürsorge ist rührend, aber unnötig, Sally.“ Lachend legte er ihr den Arm so um die Schultern, dass sie den Pullover nicht abnehmen konnte. „Mit dir an meiner Seite kann ich gar nicht frieren.“ Bedeutsam blickte er ihr in die Augen. „Weder hier noch