Sir Rogers himmlischer Kreuzzug

Titel: Sir Rogers himmlischer Kreuzzug Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Poul Anderson

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Englisch gelernt hatte, sagte: „Ganturath ist nur ein unbedeutender Stützpunkt.“ Wenn er prahlte, bediente er sich immer noch der lateinischen Sprache. „Und doch sind dort zahlreiche Raumschiffe stationiert und Schwärme von Luftfahrzeugen. Die Feuerwaffen der Bodenbatterien können dieses Schiff einfach wegblasen, und Kraftschirme werden jeden Strahl von euren Kanonen aufhalten. Am besten, ihr ergebt euch.“
    Als ich übersetzt hatte, sagte Sir Owain langsam. „Vielleicht wäre dies das klügste, Mylord.“
    „Was?“ schrie Sir Roger. „Ein Engländer und ohne Kampf aufgeben?“
    „Aber die Frauen, Sire, und die armen kleinen Kinder!“
    „Ich bin kein reicher Mann“, sagte Sir Roger. „Ich kann es mir nicht leisten, Lösegeld zu bezahlen.“ Er stampfte in seinem Panzer zum Pilotensessel, setzte sich und tippte an die Handkontrollen.
    Durch die nach unten gerichteten Sichtscheiben sah ich, wie das Land schnell unter uns hinwegzog. Seine Flüsse und Berge waren wie die zu Hause geformt, aber über den grünen Tönen der Vegetation lag ein gespenstisch wirkender bläulicher Schimmer. Das Land schien wild. Hier und dort sahen wir ein paar gerundete Gebäude inmitten riesiger Kornfelder, die von Maschinen kultiviert wurden, aber sonst war es ebenso menschenleer wie der New Forest. Ich fragte mich, ob dies vielleicht auch der Jagdpark irgendeines Königs war, und erinnerte mich dann an Branithars Bericht von der schwachen Besiedlung des Wersgor-Imperiums.
    Eine Stimme brach unsere Stille, schnatterte in der kantigen Sprache der Blaugesichter dahin. Wir zuckten zusammen, bekreuzigten uns und blickten in die Runde. Die Laute kamen aus einem kleinen schwarzen Instrument, das am Hauptbrett befestigt war.
    „So!“ Red John zog seinen Dolch. „Die ganze Zeit hatten wir also einen blinden Passagier an Bord! Gebt mir eine Brechstange, Sire, dann hole ich ihn heraus.“
    Branithar ahnte, was er meinte. Aus seiner dicken blauen Kehle kam bellendes Gelächter. „Die Stimme wird von weit her getragen, durch Wellen wie jene des Lichts, aber länger“, sagte er.
    „Sprich vernünftig!“ forderte ich.
    „Nun, wir werden von einem Beobachter in der Festung Ganturath angerufen.“
    Sir Roger nickte nur, als ich übersetzte. „Stimmen, die aus der Luft kommen, sind im Vergleich zu allem, was wir bereits gesehen haben, wenig“, sagte er. „Was will der Bursche?“
    Ich konnte nur ein paar Worte erfassen, bekam aber das Wesentliche mit. Wer wir waren? Dies sei nicht der übliche Landeplatz für Aufklärungsfahrzeuge. Weshalb wir eine verbotene Zone beträten? „Beruhige sie“, wies ich Branithar an, „und denke daran, daß ich es verstehen werde, wenn du uns verrätst.“
    Er zuckte die Achseln, als amüsierte ihn das, obwohl auch auf seiner Stirn Schweiß stand. „Aufklärungsschiff 587- Zin kehrt zurück“, sagte er. „Dringende Botschaft. Wir halten über dem Stützpunkt an.“
    Die Stimme erteilte Genehmigung, warnte aber, wenn wir tiefer als eine Stanthax (etwa eine halbe Meile) gingen, würde man uns vernichten. Wir sollten in der Luft stehen bleiben, bis die Mannschaften von Streifenflugbooten an Bord kämen.
    Ganturath war inzwischen bereits zu sehen: eine kompakte Ansammlung von Kuppeln und Halbzylindern, Ziegelwerk über stählernen Gerüsten, wie wir später herausfinden sollten. Die ganze Anlage stellte einen Kreis von etwa tausend Fuß Durchmesser dar. Etwa eine halbe Meile nordwärts lag eine kleinere Gebäudegruppe. Durch eine vergrößernde Schichtscheibe sahen wir, daß aus letzteren die Rohre riesiger Feuerbombarden hervorstachen.
    Als wir zum Stillstand kamen, erhob sich über beiden Teilen der Festung ein blasses Schimmern. Branithar deutete darauf. „Die Schutzschirme. Eure eigenen Schüsse würden harmlos davon abprallen. Es wäre reines Glück, eine dieser Kanonenmündungen dort zu treffen, wo sie durch das Schild stechen. Aber ihr bietet ein bequemes Ziel.“
    Ein paar eiförmige, metallische Fahrzeuge, die, verglichen mit dem mächtigen Rumpf unseres Kreuzfahrer, wie Mücken wirkten, näherten sich. Wir sahen, wie sich andere vom Boden erhoben. Sir Rogers blondgelockter Kopf senkte sich nickend. „Wie ich es mir gedacht habe“, sagte er. „Jene Schirme mögen vielleicht einen Feuerstrahl aufhalten, aber nicht materielle Gegenstände, schließlich können ihn die Boote ja passieren.“
    „Das ist wahr“, sagte Branithar durch meine Vermittlung. „Ihr könntet ein oder zwei