Sisters of Misery

Wald herumspuken.« Maddie schlang fröstelnd die Arme um ihren Oberkörper.
    Â»Uuuuhhh, wie unheimlich«, sagte Cordelia. »Warum heißt die Insel überhaupt Misery Island?«
    Maddie erzählte ihr, dass ein Schiffsbauer namens Robert Moulton um das Jahr 1620 herum auf die Insel gekommen war, um Holz zu schlagen. Doch dann war ein furchtbarer Dezembersturm losgebrochen, der es ihm drei entsetzliche Tage lang unmöglich gemacht hatte, wieder aufs Festland zurückzufahren. Sein Leid war so groß gewesen, dass die Insel danach nur noch Misery Island genannt wurde.
    Â»Und, spukt er etwa auch auf der Insel herum?«, fragte Cordelia spöttisch.

    Â»Keine Ahnung. Ich war noch nie allein dort.«
    Â»Was gibt es da draußen sonst noch außer Geistern und Hexen?«
    Maddie lachte. »Wir feiern manchmal Partys auf der Insel, weil man dort so schön ungestört ist. Ende des neunzehnten Jahrhunderts war sie ein beliebter Urlaubsort mit einem Casino und wunderschönen Sommervillen, aber ein großes Feuer hat alles vernichtet. Heute stehen dort nur noch Ruinen.« Sie schwieg einen Moment und dachte an all die Abende, die sie mit den Sisters of Misery dort schon verbracht hatte. »Die Ruinen des Casinos sehen aus wie die Überreste einer Burg. Es ist wirklich wunderschön dort.«
    Â»Solange man nicht von Hexen und Geistern überfallen wird, oder?« Cordelia grinste. »Wenn du das nächste Mal rausfährst, musst du mich unbedingt mitnehmen. Diese Ruinen will ich mir auf jeden Fall ansehen. Vielleicht finde ich ja dort ein paar Feenkreise.«
    Endlich hatten sie den Waldrand erreicht und standen an der Spitze des Abhangs, der zum Meer hinunterführte. Maddie lächelte Cordelia an und nickte in Richtung der Insel.
    Â»In einer der Mauern von Ravenswood Asylum sind merkwürdige Linien eingeritzt, die wie Gesichter aussehen«, erzählte sie. »Angeblich sind das die Gesichter der Pickering-Schwestern, die dort als Mahnung erscheinen, dass sie eines Tages zurückkehren und sich rächen werden.« Mittlerweile kam sie sich vor, als würde sie mit Cordelia eine Stadtführung zum Thema »Zeit der Hexenprozesse« machen. »Jedenfalls weißt du jetzt, warum man hier keine Leute von außerhalb mag.«
    Â»Ich wäre total gerne eine Nachfahrin einer dieser Schwestern. Vielleicht …«, Cordelia schnalzte begeistert mit der Zunge, »… vielleicht bin ich das ja sogar, und es war meine Bestimmung, hierher zurückzukehren.«

    Maddie lachte. »Rache ist süß, stimmt’s?«
    Â»â€ºUnd rau die süße Rache‹«, zitierte Cordelia. »Shakespeare. Othello. « Dieses Spiel spielten Cordelia und Rebecca oft im Laden. Sie konnten Stunden damit verbringen, sich gegenseitig mit Zitaten zu überbieten.
    Â»Okay, warte mal. Hmm … ›Süß ist die Rache … sie schmeckt vor allem den Frauen.‹ Lord Byron.« Maddie freute sich, in Rebeccas und Cordelias privates Spiel eingeweiht zu sein.
    Cordelia schloss die Augen, um sie herum wiegten sich die Äste der Bäume im flimmernden Licht des Waldes. »Hmmmmm … Ah, das ist gut. ›In der Rache und in der Liebe ist das Weib barbarischer als der Mann.‹ Nietzsche.«
    Maddie hielt erschrocken die Luft an, als Cordelia plötzlich die Augen öffnete und sie mit finsterem Blick ansah. Ihr eben noch strahlendes Lächeln war wie weggewischt. Maddie zuckte unter ihrem Blick ängstlich zurück. Dann erst bemerkte sie, dass Cordelia hinter ihr in den dunklen, im frühen Morgenlicht undurchdringlich wirkenden Wald hineinstarrte, als hätte sie jemanden darin entdeckt. Maddies ganzer Körper versteifte sich und die feinen Härchen in ihrem Nacken stellten sich warnend auf.
    Aber dann kehrte Cordelias Lächeln genauso schnell zurück, wie es verschwunden war, und ihr Blick klarte wieder auf. »Wer zuerst unten ist!«, rief sie und löste damit die seltsame Spannung.
    Cordelia kreischte vor Lachen, als sie am Rathaus, an Fort Glover und am Old Burial Hill vorbei die Straße hinunterrannten. Im Laufen warf Maddie einen Blick auf die Mauer des Ravenswood Asylums, die zu einer Art Mahnmal für die Pickering-Schwestern geworden war. Bei Dunkelheit warfen die Scheinwerfer vorbeifahrender Autos schaurige Schatten auf die hoch aufragende rote Backsteinmauer des Ungetüms
im gotischen Stil und schienen die