Skorpion

dem Fast-Dunkel an. Brachte eine wegwerfende Geste zustande.
    »Ich bin bloß jemand, den sie angeheuert haben.«
    »Bloß jemand. Genau. Mit einer Ninjutsu-Technik, die gut genug ist, einen Ex-Gesetzeshüter zu schlagen. Wer sind Sie?«
    »Sehen Sie, es ist einfach. Vergessen Sie, welche Fähigkeiten ich mir auf meinem Weg rund um den pazifischen Rim angeeignet habe. Ich bin hier angeheuert worden, hier in Kalifornien, mich um jemanden zu kümmern, weil ich solche Jobs erledige. Ich habe meinen Job erledigt, ich habe mich um den Schlamassel gekümmert, als Merrin übergekocht ist, und ich habe ihn in Deckung gehalten. Dann, als alles zu heiß wurde, hat mich mein beschissener Kunde fallen gelassen. Und jetzt will ich’s ihm heimzahlen.«
    »Ich habe geglaubt, Sie seien hier, um zu helfen.«
    »Bin ich auch. Mein Heimzahlen besteht darin, Ihnen die Leute zu überreichen, die mich so behandelt haben.«
    »Reicht nicht aus.«
    »Tut mir leid, das wird es tun müssen.«
    »Dann verschachern Sie Ihren Groll an jemand anderen.«
    Er kehrte ihr den Rücken zu und stützte sich auf die seewärts gerichtete Mauer. Starrte die Lichter drüben auf der anderen Seite des Wassers an, versuchte mit aller Macht, nicht an Istanbul zu denken, und brachte es nicht fertig. Abgesehen von gewissen oberflächlichen Unterschieden teilten die beiden Städte eine Essenz, der man unmöglich entkommen konnte. Beide waren mit derselben herauskristallisierten, traumhaften Küstenlinie, mit Hügeln und Hängebrücken befrachtet, demselben dunstigen Sonnenlicht und dem Gepolter bei Tag, demselben glitzernden Wasser am Abend, wenn Fähren kreuz und quer durch den Dämmer glitten, und der Verkehr floss in Strängen aus rotem und goldenem Licht über die Brücken und die mit Straßenlaternen besetzten Adern der Stadt. Was dort in der Luft lag, lag hier ebenso darin, und er spürte, wie es ihm die Kehle zuschnürte.
    Er hörte den Tritt ihrer Stiefel hinter sich. Schritte auf Evercrete, das Schließen der Kluft. Er schaute hinaus auf das Glitzern der Lichter.
    »Bisschen sorglos heute Nacht, nicht wahr?« Sie legte die Arme auf die Mauer und äffte seine Pose etwa einen Meter links neben ihm nach.
    Er zuckte mit den Schultern, sah sie nicht an. »Ich habe mir gedacht, wenn Sie mir ein paar Informationen zukommen lassen wollen, zahlt es sich für Sie nicht aus, mich umzulegen. Wenn Sie das hätten tun wollen, hätten Sie es schon vor einer Weile getan.«
    »Gute Analyse. Trotzdem riskant.«
    »Gerade im Augenblick fühle ich mich ein wenig Risiko nicht abgeneigt.«
    »Ja, aber Sie sind verdammt wählerisch dabei gewesen, von wem Sie Ihre Hinweise annehmen. Macht es Ihnen was aus, mir den Grund dafür zu sagen?«
    Er warf ihr einen Seitenblick zu.
    »Wie wär’s damit, dass ich Ihnen nicht mehr traue als einem Prediger aus Jesusland mit einem Chorknaben? Sie reichen mir, was wie eine halbe Lösung aussieht, Ren. Und es passt nicht zu dem, was ich bereits weiß. Für mich riecht das nach Ablenkung. Sie wollen mich glauben machen, dass Sie wirklich bereit sind, Ihren Boss zu verkaufen? Sagen Sie mir, wer Sie sind!«
    Stille. Die Stadt atmete. Gespiegeltes Licht lag zitternd auf dem Wasser.
    »Ich bin wie Sie«, sagte sie.
    »Sie sind eine Variante?«
    Sie sah mit zusammengekniffenen Augen auf die Kante ihrer ausgestreckten Hand. »Stimmt genau. Harbinprodukt, Schwarzlabor. Nur das Allerbeste.«
    »Dann sind Sie eine Art Bonobo?«
    »Nein, ich bin keine verdammte Art Bonobo.« In der Weise, wie ihre Stimme in die Höhe ging, waren etliche Gramm echten Ärgers. »Ich hatte Sex mit Merrin und Scotty zu Gunsten meines Einsatzes, nicht weil ich die Hände nicht von ihnen lassen konnte.«
    »Na ja, wissen Sie was?« Er sprach nach wie vor schleppend und wusste eigentlich nicht so genau, weshalb er so drängelte. Es war nur ein vager, intuitiver Impuls, den Ärger zu nähren und Ren aus dem Gleichgewicht zu bringen. »Die echten Bonobo-Weibchen, die Zwergschimpansen in Afrika? Das tun die nämlich auch für eine ganz schön lange Zeit. Bumsen, um die Männchen zu beruhigen, sie in Schach zu halten. Vermutlich könnten Sie das von einem gesellschaftlichen Standpunkt aus durchaus als gewinnbringend bezeichnen.«
    Sie stieß sich von der Wand ab und sah ihn an.
    »Ich bin eine verdammte Dreizehner, Marsalis. Eine Dreizehner, genau wie Sie. Kapiert?«
    »Bullshit. Es wurden niemals weibliche Dreizehner gebaut.«
    »Ja, ja. Reden Sie sich das ein, wenn Sie sich