Snow Crash

betrachtete man als Synonyme für Dämonen.«
    Â»Hört sich nach einer Art von Hippies an.«
    Â»Dieser Vergleich wurde schon früher gezogen, aber er hinkt in vieler Hinsicht. Die Essener waren streng religiös und hätten niemals Drogen genommen.«

    Â»Für sie bestand demnach kein Unterschied zwischen Infektion durch einen Parasiten und dämonischer Besessenheit.«
    Â»Korrekt.«
    Â»Interessant. Ich frage mich, was sie von Computerviren gedacht haben würden.«
    Â»Spekulation ist nicht meine Sache.«
    Â»Da wir gerade davon sprechen – Lagos hat mir was von Viren und Infektion und etwas namens Nam-shub vorgelabert. Was bedeutet das?«
    Â»Nam-shub ist ein Wort aus dem Sumerischen.«
    Â»Sumerischen?«
    Â»Ja, Sir. Es wurde bis etwa zweitausend vor Christus in Mesopotamien verwendet. Die älteste aller geschriebenen Sprachen.«
    Â»Oh. Demnach stammen alle anderen geschriebenen Sprachen davon ab?«
    Einen Moment dreht der Bibliothekar die Augen nach oben, als würde er über etwas nachdenken. Das ist ein visueller Hinweis für Hiro, daß er im Augenblick gerade die Bibliothek durchforscht.
    Â»Eigentlich nicht«, sagt der Bibliothekar. Ȇberhaupt keine Sprachen stammen vom Sumerischen ab. Es ist eine agglutinierte Sprache, was bedeutet, sie ist eine Sammlung von Morphemen oder Silben, die zu Worten gruppiert werden – sehr ungewöhnlich.«
    Â»Sie wollen damit sagen«, sagt Hiro, der an Da5id im Hospital denken muß, »wenn ich jemanden Sumerisch sprechen hören könnte, würde es sich wie eine lange Kette zusammenhängender Silben anhören?«
    Â»Ja, Sir.«
    Â»Könnte es sich wie Glossolalie anhören?«
    Â»Ansichtssache. Fragen Sie eine richtige Person«, sagt der Bibliothekar.
    Â»Hört es sich wie eine moderne Sprache an?«
    Â»Es gibt keine nachweisbare genetische Verbindung zwischen dem Sumerischen und allen Sprachen, die danach kamen.«
    Â»Das ist seltsam. Meine mesopotamische Geschichte ist etwas
eingerostet«, sagt Hiro. »Was ist aus den Sumerern geworden? Völkermord?«
    Â»Nein, Sir. Sie wurden erobert, aber es gibt keine Hinweise auf Völkermord per se.«
    Â»Jeder wird früher oder später erobert«, sagt Hiro. »Aber ihre Sprachen sterben nicht aus. Warum ist das Sumerische verschwunden?«
    Â»Da ich nur ein programmierter Code bin, würde ich mich auf dünnes Eis vorwagen, wenn ich Spekulationen anstelle«, sagt der Bibliothekar.
    Â»Okay. Versteht jemand Sumerisch?«
    Â»Ja, es gibt zu jeder gegebenen Zeit rund zehn Menschen auf der Welt, die es lesen können.«
    Â»Wo arbeiten sie?«
    Â»Einer in Israel. Einer im Britischen Museum. Einer im Irak. Einer an der University of Chicago. Einer an der University of Pennsylvania. Und fünf am Rife Bibel College in Houston, Texas.«
    Â»Interessante Verteilung. Und haben diese Leute herausgefunden, was das Wort Nam-shub im Sumerischen bedeutet?«
    Â»Ja. Eine Nam-shub ist eine Sprache mit magischer Kraft. Das treffendste Äquivalent im Englischen wäre >Beschwörung<, aber das hat eine Reihe unzutreffender Konnotationen.«
    Â»Glaubten die Sumerer an Magie?«
    Der Bibliothekar schüttelt unmerklich den Kopf. »Das ist die Art von scheinbar präziser Frage, die in Wirklichkeit ganz grundsätzlich ist und mit der sich eine Software wie ich notorisch schwertut. Erlauben Sie mir, aus Kramer, Samuel Noah und Maier, John R., Mythen von Enki, dem listigen Gott, New York, Oxford: Oxford University Press, 1989, zu zitieren: >Religion, Magie und Medizin sind in Mesopotamien so innig miteinander verflochten, daß es eine frustrierende und wahrscheinlich vergebliche Arbeit wäre, zu versuchen, sie zu trennen (...) [Sumerische Beschwörungen] zeigen einen intimen Zusammenhang zwischen dem Religiösen, dem Magischen und dem Esoterischen, der so umfassend ist, daß jeder Versuch, eines vom anderen zu
trennen, das Ganze an sich verzerren würde.< Es ist noch mehr Material da drinnen, das dazu beitragen könnte, das Thema zu erklären.«
    Â»Wo drinnen?«
    Â»Im Nebenzimmer«, sagt der Bibliothekar. Er schiebt eine Reispapiertrennwand beiseite.
    Eine Sprache mit magischer Kraft. Heutzutage glauben die Menschen nicht mehr an so etwas. Das heißt, außer im Metaversum, wo Magie möglich ist. Das Metaversum ist eine fiktive Struktur, die aus einem