Snow Crash

Informationen auf einem Medium, das ewig halten würde. Er sprach von Blütenstaub, den der Wind verweht – ich glaube, das war eine Art Analogie.«
    Â»War es. Sagen Sie – ist die Inschrift auf diesem Tonumschlag entziffert worden?«
    Â»Ja. Es ist eine Warnung. Sie lautet: >Dieser Umschlag enthält die Nam-shub von Enki.<«
    Â»Ich weiß, was eine Nam-shub ist. Was ist die Nam-shub von Enki?«
    Der Bibliothekar sieht in die Ferne, dann räuspert er sich dramatisch.
    Â»Es war einmal eine Zeit, da gab es keine Schlange, da gab es kei
nen Skorpion,
Da gab es keine Hyäne, da gab es keinen Löwen,
Da gab es keinen wilden Hund, keinen Wolf,
Da gab es keine Angst, keinen Schrecken,
Der Mensch hatte keinen Rivalen.
In jenen Tagen gab Enlil dem Lande Shubur-Hamazi,
Auch Sumer genannt, das große Land des Me der Fürstenheit,
Ur, dem Land, das alles Angemessene besitzt,
Dem Lande Martu, das in Frieden ruht,
Dem ganzen Universum, dessen Volk wohl versorgt ist,
Die Sprache in einer einzigen Zunge.
Dann gab der trotzige Herr, der trotzige Fürst, der trotzige
König,
Enki, Herr des Überflusses, dessen Befehl vertrauenswürdig ist,

Der Herr des Wissens, der das Land beobachtet,
Der Führer der Götter,
Der Herr von Eridu, mit Weisheit gesegnet,
Einem jeden eine andere Sprache in den Mund, schuf Vielfalt,
In der Sprache der Menschen, die eine gewesen war.
    Das ist Kramers Übersetzung.«
    Â»Das ist eine Geschichte«, sagt Hiro. »Ich dachte, eine Nam-shub sei eine Beschwörung.«
    Â»Die Nam-shub von Enki ist eine Geschichte und eine Beschwörung«, sagt der Bibliothekar. »Eine sich selbst erfüllende Fiktion. Lagos glaubte, daß sie in ihrer ursprünglichen Form, die diese Übersetzung nur andeutet, wirklich vollbringen konnte, was sie beschreibt.«
    Â»Sie meinen, sie veränderte die Sprache im Mund der Menschen.«
    Â»Ja«, sagt der Bibliothekar.
    Â»Das ist eine Babel-Geschichte, richtig?« sagt Hiro. »Alle sprachen eine Sprache, und dann änderte Enki sie, so daß sie einander nicht mehr verstanden. Das muß die Grundlage für die Geschichte vom Turmbau zu Babel in der Bibel sein.«
    Â»Dieser Raum enthält eine ganze Anzahl von Karten, die diese Zusammenhänge verfolgen«, sagt der Bibliothekar.
    Â»Sie haben vorhin erwähnt, daß früher alle einmal Sumerisch gesprochen haben. Und dann niemand mehr. Es verschwand einfach wie die Dinosaurier. Und kein Völkermord kann erklären, warum das passiert ist. Was zur Geschichte vom Turmbau zu Babel und der Nam-shub von Enki paßt. Glaubte Lagos, daß Babel wirklich passiert ist?«
    Â»Er war ganz sicher. Er war besorgt angesichts der großen Vielzahl menschlicher Sprachen. Er fand, daß es einfach zu viele davon gibt.«
    Â»Wie viele?«
    Â»Zehntausende. In vielen Teilen der Welt findet man Menschen derselben ethnischen Gruppe, die wenige Meilen voneinander getrennt leben, in vergleichbaren Tälern, unter vergleichbaren
Bedingungen, aber sie sprechen Sprachen, die absolut nichts miteinander gemein haben. Und das ist keine Ausnahme- man findet es überall. Viele Linguisten haben versucht, Babel zu verstehen, die Frage zu erforschen, weshalb die menschliche Sprache immer mehr zerfasert, statt zu einer einzigen gemeinsamen Zunge zu verschmelzen.«
    Â»Hat schon jemand eine Antwort gefunden?«
    Â»Die Frage ist schwierig und profund«, sagt der Bibliothekar. »Lagos hatte eine Theorie.«
    Â»Ja?«
    Â»Er glaubte, daß Babel ein tatsächliches historisches Ereignis war. Daß es zu einer bestimmten Zeit an einem bestimmten Ort passierte und mit dem Verschwinden der sumerischen Sprache zusammenfiel. Daß vor Babel/Infokalypse die Sprachen dazu neigten, miteinander zu verschmelzen. Und danach hatten die Sprachen stets eine innewohnende Tendenz, zu divergieren und gegenseitig unverständlich zu werden – daß sich diese Tendenz, wie er es ausdrückte, wie eine Schlange um den menschlichen Hirnstamm legte.«
    Â»Das könnte man nur mit einem erklären, nämlich...«
    Hiro bricht mitten im Satz ab, er will es nicht sagen.
    Â»Ja?« sagt der Bibliothekar.
    Â»Daß es ein Phänomen gab, das sich durch die Bevölkerung bewegte und ihren Verstand in der Hinsicht veränderte, daß sie die sumerische Sprache nicht mehr verarbeiten konnten. So, wie sich ein Virus von einem Computer zum