Snow Crash

miteinander, aber sonst mit nichts, durch massive blaue Röhren verbunden; die Röhren sind transparent, und in ihrem Inneren kann Hiro Bündel kleinerer Verbindungen in verschiedenen Farben sehen. Hiro hat eine ganze Weile gebraucht, bis er sie gesehen hat, denn die blauen Würfel sind fast verdeckt; sie sind alle von kleinen roten Kugeln und anderen winzigen Schaltstellen umgeben, wie Bäume, die von Efeu überwuchert sind. Das scheint ein älteres, bereits existierendes
Netz zu sein, das über eigene interne Kanäle verfügt, meist primitiver Natur wie Stimmtelefone. Rife hat sich massiv mit seinen eigenen High-Tech-Systemen darin eingenistet.
    Hiro bewegt sich hin und her, bis er einen der blauen Würfel deutlicher sehen und durch den Wirrwarr der Linien blicken kann, die um ihn herum gewachsen sind. Auf jeder der sechs Seiten des blauen Würfels befindet sich ein weißer Stern.
    Â»Das ist die Regierung der Vereinigten Staaten«, sagt Juanita.
    Â»Wo Hacker zum Sterben hingehen«, sagt Hiro. Der größte und zugleich ineffizienteste Produzent von Computersoftware auf der Welt.
    Hiro und Y. T. haben eine Menge Billigfraß in verschiedenen Kneipen überall im L. A. gegessen – Doughnuts, Burritos, Pizza, Sushi, was man will -, und dabei hat Y. T. immer nur von ihrer Mutter und ihrem gräßlichen Job beim FBI gesprochen. Die Vorschriften. Die Lügendetektortests. Die Tatsache, daß sie trotz ihrer intensiven Arbeit keine Ahnung hat, woran die Regierung wirklich arbeitet.
    Das ist auch für Hiro immer ein Geheimnis gewesen, aber so ist die Regierung nun mal. Sie wurde erfunden, um die Sachen zu machen, mit denen sich Privatunternehmen gar nicht erst abgeben, was bedeutet, daß es wahrscheinlich auch keinen Grund dafür gibt. Hacker haben die Programmierschmieden der Regierung schon immer voller Grauen betrachtet und zu vergessen versucht, daß diese Scheiße überhaupt existiert.
    Aber sie beschäftigen Tausende von Programmierern. Diese Programmierer arbeiten zwölf Stunden täglich wegen eines verdrehten Gefühls persönlicher Loyalität. Ihre Techniken des Softwareengineering sind zwar grausam und häßlich, aber ausgesprochen hochentwickelt. Sie müssen etwas im Schilde führen.
    Â»Juanita?«
    Â»Ja?«
    Â»Frag mich nicht, wie ich darauf komme. Aber ich glaube, die Regierung hat ein großes Softwareentwicklungsprojekt für L. Bob Rife übernommen.«
    Â»Könnte sein«, sagt sie. »Er empfindet eine Haßliebe zu seinen
Programmierern – er braucht sie, aber er traut ihnen nicht. Er würde der Regierung als einziger Organisation anvertrauen, etwas Wichtiges zu schreiben. Ich frage mich, was es sein könnte.«
    Â»Bleib dran«, sagt Hiro. »Bleib dran.«
    Er ist jetzt einen Steinwurf von einem großen blauen Würfel auf dem Boden entfernt. Alle anderen blauen Würfel münden irgendwie in ihn ein. Neben dem Würfel parkt ein Motorrad, farbig, aber nur eine Schattierung über Schwarzweiß: große, eckige Pixel und eine begrenzte Farbpalette. Es hat einen Seitenwagen. Raven steht daneben.
    Er trägt etwas auf den Armen. Ebenfalls eine einfache geometrische Konstruktion, ein langer, glatter blauer Ellipsoid, etwas über sechzig Zentimeter lang. An der Art, wie er sich bewegt, kann Hiro erkennen, daß Raven ihn gerade aus dem blauen Würfel herausgeholt hat; er trägt ihn zum Motorrad und verstaut ihn in dem Seitenwagen.
    Â»Der Knüller«, sagt Hiro.
    Â»Genau das, was wir befürchtet hatten«, sagt Juanita. »Rifes Rache.«
    Â»Auf dem Weg zum Amphitheater. Wo alle Hacker auf einer Stelle versammelt sind. Rife hat vor, sie alle auf einmal anzustekken. Er wird ihre Gehirne ausbrennen.«

64
    Raven sitzt schon auf seinem Motorrad. Wenn Hiro ihn zu Fuß verfolgt, erreicht er ihn vielleicht, bevor er zur Straße gelangen kann.
    Aber vielleicht auch nicht. In dem Fall wäre Raven mit einer Geschwindigkeit von Zehntausenden Meilen pro Stunde Richtung Innenstadt unterwegs, während Hiro immer noch versuchen würde, zu seinem eigenen Motorrad zu gelangen. Bei diesen Geschwindigkeiten hätte Hiro Raven für immer verloren, wenn er ihn aus den Augen verlieren würde.

    Raven startet das Motorrad und manövriert vorsichtig zwischen dem Wirrwarr hindurch auf dem Weg zum Ausgang. Hiro läuft los, so schnell ihn seine unsichtbaren Beine tragen,